Il traffico di giaguari e di altre specie selvatiche avviene attualmente sul pianeta. In effetti, la Spagna è considerata la porta del traffico illegale di animali in Europa. Ma nonostante, il traffico di animali selvatici è molto più antico di quanto pensiamo, come dimostra questa storia che riguarda il traffico di giaguari con l'impero Maya.
Il traffico di giaguari effettuato dai Maya
I resti archeologici sembrano mostrare un intenso traffico di giaguari e altri animali esotici da parte della civiltà Maya, che alcuni autori ritengono sia durato più di 4.000 anni fino alla conquista dell'America.
La rivelazione arriva dall'antica città maya di Copán, dove Più di 2.400 anni fa c'erano sepolture in cui personaggi nobili si recavano alla tomba con i resti di giaguari o puma, qualcosa di insolito ma che si ritrova sempre più nelle sepolture di questo periodo.
In questa stessa antica città sono stati ritrovati i resti di decine di giaguari collocati attorno ad un altare sacrificale. La cosa incredibile è che l'analisi degli scheletri rivela che questi animali erano forse in cattività.
Questo fatto combacia con l'enorme numero di scheletri, il che rende improbabile che questi animali provenissero interamente dalla natura: non era un compito facile né sembrava che le giungle circostanti potessero ospitare un tale volume di felini.
Il traffico di giaguari non sarebbe stato l'unico segno distintivo dell'impero Maya: forse venivano sacrificati anche cervi e uccelli, cosa che è stata vista in altre epoche successive della civiltà Maya.
I ricercatori hanno scoperto che questi grandi felini sono stati tenuti in cattività per un motivo: nelle ossa di questi animali sono presenti molecole di carbonio presenti nelle piante domestiche come il mais, quindi le prede consumate da questi animali sono state allevate dall'uomo.
Ma nonostante, Sono stati trovati anche altri felini che possedevano un'altra molecola di carbonio presente nelle piante selvatiche, motivo per cui continuavano a cacciare giaguari selvatici. Gli isotopi presenti nelle pelli ancora conservate rivelano inoltre che gli animali non provenivano da zone locali, quindi probabilmente ne commerciavano.
Incontra il giaguaro
Nonostante il volume del traffico di giaguari effettuato da alcune città Maya, la specie è sopravvissuta fino ad oggi in buona salute. È il felino più grande d'America e il terzo al mondo dopo tigri e leoni, e uno dei pochi che ha l'abitudine di nuotare.
Molte persone confondono il giaguaro con altre specie di felino, probabilmente a causa della sua bella screziatura che lo ha reso un bersaglio per la caccia. Il giaguaro è il più grande di tutti, mentre il leopardo è molto più piccolo e ha macchie più piccole. Nel caso del ghepardo, la sua anatomia è molto diversa in quanto è un corridore e non appartiene al genere delle pantere.
Questa specie è in cima alla catena alimentare e ha uno dei morsi più potenti del regno animale. Ciò consente al giaguaro di essere in grado di rompere i gusci di tartaruga o sfondare la pelle dura di un coccodrillo, quindi non c'è preda a cui resistere.
Il commercio dei giaguari è proibito, ma anche così si tenta di cacciare, ed è che è uno degli animali in pericolo dalla medicina orientale, perché le sue ossa si confondono facilmente con quelle della tigre. Era anche cacciato per la sua pelliccia, anche se oggi la sua più grande minaccia sono i conflitti con il bestiame e la perdita dell'habitat. Speriamo di imparare dal passato di questa specie per garantire un futuro senza caccia e traffico di giaguari.
