La rabbia nei cani è stata una delle malattie canine più comuni e allarmanti del secolo scorso. Era dovuto al fatto che presentava un alto rischio di contagio tra specie e un alto tasso di mortalità, ed era considerato una questione di Salute Pubblica.
La malattia è devastante nei paesi dell'Asia e dell'Africa. Si stima che circa 80.000 persone muoiano ogni anno a causa della contaminazione da virus della rabbia.
Attualmente, la rabbia nei cani è stata controllata in Europa e in America. Questi continenti hanno ridotto radicalmente le diagnosi con campagne di vaccinazione di massa gratuite per animali domestici e randagi.
Storia e caratteristiche di base della rabbia nei cani
La rabbia nei cani è una malattia infettiva, virale e acuta. È considerata una zoonosi ad alto rischio dalla sanità pubblica, poiché è diffusa tra tutti i mammiferi, compreso l'uomo.
Questa malattia è causata da un virus appartenente alla famiglia Rabdoviridae, del genere Lyssavirus di tipo 1.
L'agente patogeno si moltiplica prima nelle cellule muscolari. Successivamente, raggiunge i neuroni e i gangli nervosi. Si manifesta più acutamente nel sistema nervoso centrale e nel cervello e può portare a encefalite acuta.
L'infezione da rabbia diventa particolarmente allarmante grazie al basso tasso di guarigione. L'encefalite da rabbia ha un tasso di mortalità di quasi il 100%.
Il virus si è diffuso in tutto il mondo, colpendo i mammiferi domestici e selvatici. In Europa e in America, la maggior parte dei casi diagnosticati nell'uomo sono stati trasmessi dai cani. Negli Stati Uniti, i pipistrelli sono i principali vettori della rabbia.
Il virus si deposita nella saliva dell'animale contaminato. Pertanto, la principale forma di trasmissione è attraverso i morsi di animali infetti. In casi meno comuni, sono state osservate contaminazioni dal contatto diretto di ferite cutanee con la saliva di animali infetti.
Come riconoscere la rabbia nei cani?
La rabbia ha un periodo di incubazione da 3 a 8 settimane negli animali. Sebbene sia variabile in base allo stato di salute di ciascun organismo.
Nell'uomo, i primi sintomi dell'infezione compaiono solitamente dopo 4 settimane.
1a fase - Cambiamenti di comportamento
Nella prima fase, l'animale mostra cambiamenti nel suo comportamento. Tendono ad apparire nervosi, spaventati o sospettosi. È comune che preferiscano essere soli o isolati, poiché diventano più sensibili agli stimoli esterni.
Un altro sintomo comune è la febbre intermittente.
2a fase - Furia
Ecco i sintomi più noti della rabbia nei cani. L'animale è permanentemente irritato e iperattivo. Può anche esibire un comportamento aggressivo inaspettatamente e mordere qualsiasi cosa trovi.
In casi meno comuni, l'animale mostra disorientamento e difficoltà nel riconoscimento spaziale. Possono verificarsi convulsioni.
È molto importante fare molta attenzione in questa fase. Il cane violento ha maggiori probabilità di mordere un essere umano o un altro animale, infettandolo.
3° stadio - Paralisi
In questa fase terminale il cane soffre di paralisi dei muscoli, della testa e del collo. Normalmente, l'animale entra in coma profondo.
La progressione della paralisi provoca insufficienza respiratoria e cardiaca, portando alla morte. Ma nonostante, la maggior parte degli animali infetti non raggiunge questo stadio.
Le statistiche veterinarie indicano che il tasso di mortalità raggiunge il 99% quando la malattia progredisce alla 2a fase.
Dunque, è fondamentale portare immediatamente l'animale dal veterinario quando viene riconosciuto un cambiamento nel suo comportamento. La diagnosi precoce può salvarti la vita e prevenire la diffusione del virus della rabbia.
Esiste una cura per la rabbia?
Non esiste un trattamento specifico per la rabbia, né per gli animali né per l'uomo. Pertanto, la prevenzione è la chiave quando si tratta di questa malattia.
Come prevenire la rabbia nei cani?
La proprietà responsabile è il modo migliore per prevenire la rabbia nei cani. Mantenere aggiornata la vaccinazione dell'animale e sverminarlo periodicamente sono fondamentali per preservarne la salute.
Nel caso in cui il nostro animale domestico venga morso da un altro animale, dobbiamo agire rapidamente. Si consiglia di lavare immediatamente la ferita con acqua e sapone e portarla con urgenza dal veterinario.
Se un essere umano viene morso, anche la ferita deve essere lavata con acqua e sapone. È essenziale cercare cure ospedaliere immediate. Il medico fornirà il trattamento appropriato. Di solito consiste in 1 dose di immunoglobuline antirabbiche seguite da 4 dosi di vaccino antirabbico.
La rabbia nei cani è una zoonosi che minaccia seriamente la salute pubblica degli animali e dell'uomo. Vaccinare il tuo animale domestico può salvargli la vita e proteggere tutti quelli che lo circondano.
