Si è sempre detto che i cani derivano dai lupi. Quanta verità c'è in questo? Oggi vogliamo parlarvi della divergenza evolutiva di cani e lupi per capire come le due specie siano arrivate a coesistere.
La divergenza evolutiva di cani e lupi
L'evoluzione del lupo
Esistono prove che i primi esemplari di lupi molto simili ai cani che conosciamo oggi esistono da circa 800.000 anni. Tuttavia, l'habitat, i fattori ecologici, i predatori e altri fattori hanno influenzato la composizione genetica dei lupi.
Si ritiene che la sua origine fosse situata nel Nord America e nel tempo si è diffuso in Asia e Sud America, anche se su questo c'è un dibattito.Altri pensano, contrariamente alla prima ipotesi, che la sua origine sia posizionata in Asia e che si sia poi diffusa negli Stati Uniti. Ciò su cui sono tutti d'accordo è che provengono da canidi.
Nel Pleistocene era nota una specie di lupo gigante, chiamato anche il terribile lupo, per il suo aspetto e carattere. Viveva in Nord America e, come molti altri canidi, viveva e cacciava in branco. Il canis dirus era un' altra specie più piccola nota per le sue zampe corte, cosa che non lo rendeva un buon corridore, ma aveva un' altra virtù: una mascella così ben sviluppata che aveva la capacità di schiacciare le ossa. Tuttavia, entrambe le specie si sono estinte molti anni fa.
L'evoluzione del cane
Come abbiamo detto sopra, si ritiene certamente che i cani provenissero dal lupo. Ma come si è arrivati a questo? Vediamo. Si ritiene che un lupo sia stato addomesticato in Cina tra 12.000 e 15.000 anni fa, anche se altri sostengono che ciò sia accaduto prima.La verità è che i primi esseri umani ad abitare la Cina erano strettamente imparentati con piccoli lupi, che a quanto pare non erano ancora addomesticati. Questa sarebbe la prima prova di coesistenza tra lupi e umani.
La divergenza evolutiva di cani e lupi non è qualcosa che può essere datata o rintracciata con certezza, ma possiamo sapere come umani e lupi sono riusciti a convivere. Apparentemente, sia gli umani che i lupi avevano attività sociali molto simili, come la vita familiare che caratterizzava lupi e umani in quel momento. Questo ha unito entrambe le specie che facevano affidamento sulla caccia e sui compiti di sopravvivenza.
Gli umani si resero presto conto delle somiglianze tra loro e i lupi e cercarono il loro sostegno per collaborare in qualche modo alla caccia. Usavano i lupi per andare alla ricerca delle loro prede e in cambio gli umani davano loro gli avanzi che non mangiavano.
In questo modo i lupi cominciarono ad essere addomesticati ea mutare il loro carattere selvaggio in uno più affettuoso, orientato a convivere con l'essere umano. Da lì nacquero i cani che venivano usati come animali da lavoro e successivamente come animali domestici.
Somiglianze tra lupi e cani
Nonostante la divergenza evolutiva tra cani e lupi, ci sono molte somiglianze da notare. Ad esempio:
- Ululano entrambi. Entrambe le specie ululano e abbaiano, anche se i lupi abbaiano meno dei cani.
- Sensi sviluppati. L'olfatto e l'udito sono molto sviluppati, sia nei lupi che nei cani.
- Comunicazione. Entrambi comunicano attraverso segnali visivi, olfattivi e corporei.
- Nascondi cibo. I due scavano per nascondere il cibo, quindi potrebbe succedere. Anche quando il cane viene utilizzato come animale domestico e ha una ciotola di cibo garantita ogni giorno, questa abitudine non può essere sradicata, perché è nei geni.
Come abbiamo detto prima, non è possibile conoscere esattamente il tempo e la forma nella divergenza evolutiva di cani e lupi, ci sono molte indicazioni che ci aiutano a determinare dettagli che ci forniscono maggiori informazioni a riguardo.
Fonte immagine principale: Barnaby_S
