Le infezioni fungine nei cani e nei gatti sono un problema di salute che sta diventando sempre più importante per diversi motivi. Prima di tutto, sono infezioni impossibili da debellare, dal momento che vivono nell'ambiente stesso.
D' altra parte, sono ugualmente presenti nell'uomo, ma di solito si sviluppano solo in individui con un sistema immunitario in crescita o compromesso, motivo per cui si parla di malattie opportunistiche. Inoltre, possono essere trasmessi tra animali domestici e umani. Pertanto, sono anche malattie zoonotiche.
Questi agenti patogeni non colpiscono solo la pelle, ma possono colpire anche altri organi, come il sistema respiratorio. Per questo motivo, diagnosticare, trattare e prevenire i funghi è un compito arduo. Scopri di più su queste infezioni nello spazio seguente.
Perché compaiono i funghi?
I funghi sono microrganismi che vivono naturalmente nel terreno e sulla pelle di vari esseri viventi. Questi agenti patogeni di solito si diffondono per mezzo di piccole spore, che rimangono nell'ambiente finché non trovano un luogo adatto per crescere.
Sebbene molte spore siano sospese nell'aria, la maggior parte dei cani o dei gatti permette ai funghi di crescere perché il loro sistema immunitario li respinge facilmente. Tuttavia, quando uno di questi animali ha un problema di immunosoppressione, questi microrganismi ne approfittano per svilupparsi e provocare danni.
Inoltre, in alcuni casi i funghi sono già installati sulla pelle dell'animale, ma il sistema immunitario li mantiene ridotti o confinati. Quando l'attività immunitaria si indebolisce, crescono incessantemente, invadendo i tessuti che prima non potevano raggiungere.
Come faccio a sapere se il mio animale domestico è infetto da un fungo?
I funghi tendono ad invadere più facilmente la pelle, poiché è la zona più esposta del corpo dell'animale. Per questo motivo, alcuni dei principali segni della sua presenza sono:
- Aspetto di aree con alopecia (perdita di capelli).
- Sfaldamento.
- Arrossamento della pelle.
- Pungente.
- Sanguinamento (dai continui grattamenti).
- Stendere in modo circolare (l'area interessata si allarga in modo circolare).
- Umidità.
I segni di cui sopra compaiono solo se l'infezione avviene sulla pelle. Tuttavia, in alcuni casi questi agenti patogeni possono invadere il corpo e colpire altri organi. Ciò significa che i sintomi potrebbero cambiare completamente a seconda del tipo di infezione che colpisce l'animale.
Tipi di infezioni fungine nel cane e nel gatto
Le infezioni fungine nei cani e nei gatti non colpiscono solo il derma o il tessuto epidermico. Possono comparire in altre parti del corpo a seconda delle specie fungine con cui abbiamo a che fare. In molti casi, la guarigione completa senza ulteriori ricadute è difficile.
1. Dermatofitosi
La dermatofitosi può verificarsi sia nei cani che nei gatti. Il fungo responsabile in entrambi i casi è il Microsporum canis. Questo fungo è la causa di infezioni fungine in oltre il 90% dei casi nel cane e nel gatto. Inoltre, è l'agente che infetta di più gli esseri umani.
2. Criptococcosi
La criptococcosi è una malattia causata dai funghi Cryptococcus neoformans e Cryptococcus gattii. È più frequente e importante nei gatti che nei cani, poiché di solito è legata al virus dell'immunodeficienza felina. Questo fungo colpisce gli occhi, il sistema respiratorio, i linfonodi, la pelle, il tessuto sottocutaneo e il sistema nervoso centrale.
3. Rinite fungina
La rinite fungina –esclusiva nei cani– è causata da funghi del genere Conidiobolus. L'unico sintomo è lo scarico intermittente del contenuto attraverso le narici. Questo può essere confuso con un tumore, quindi è necessaria una diagnosi differenziale.
Se non diagnosticato in tempo, questo fungo può finire per distruggere i turbinati nasali e penetrare nei seni. Ciò causerebbe la morte del cane a causa dell'invasione di diversi organi, principalmente del sistema nervoso centrale.
4. Micosi sistemica
Provocata da funghi del genere Aspergillus, questa malattia comune nei cani è ancora oggetto di studio. L'ingresso del fungo nel corpo è ancora sconosciuto, ma si ritiene che possa avvenire attraverso una ferita.
Di solito è una malattia cronica, i cui sintomi non compaiono fino a tre anni dopo l'infezione. Può infettare qualsiasi organo del corpo, comprese le ossa.
5. Otite da lievito
L'otite da lievito nei cani è curabile nel 90% dei casi. Per il restante 10% la malattia diventa cronica. Questa otite è causata da lieviti del genere Malassezi. Di solito viene trattata con una combinazione di farmaci antinfiammatori, antimicotici e antimicrobici.
Fungo nel cane e nel gatto, come diagnosticarlo?
Se sospetti che il tuo animale domestico possa avere un'infezione fungina, dovresti visitare un veterinario il prima possibile. Le infezioni fungine sono spesso molto fastidiose e talvolta molto pericolose per la vita del tuo cane o gatto.
Esistono diversi modi per diagnosticare un'infezione da lievito in cani e gatti. Sarà il veterinario a determinare quale sia il più appropriato per il suo paziente.
1. Lampada di legno
Questo dispositivo utilizza la luce ultravioletta per visualizzare i funghi trovati sulla pelle dei nostri animali domestici. Per utilizzare correttamente la lampada di Wood è necessario lasciarla accesa dai 5 ai 10 minuti, in modo che la lunghezza d'onda della luce si stabilizzi. Le lesioni sulla pelle dell'animale che sospettiamo possano essere infezioni fungine vengono quindi esposte alla luce per altri cinque minuti.
2. Esame diretto
I campioni di pelle e capelli possono essere prelevati raschiando o campioni dall'interno dell'orecchio usando un tampone e osservati direttamente al microscopio dopo la colorazione. Con questo, le spore possono essere identificate, il che confermerebbe l'infezione.
3. Ritaglia
Vengono prelevati campioni di diversi tessuti e fluidi, che si sospetta siano infetti. Successivamente, vengono posti in diversi terreni di coltura e aspettano di vedere se qualche fungo si sviluppa o meno. Successivamente, se il fungo non è identificabile visivamente, è possibile eseguire la PCR per determinare la specie.
Come si trasmettono i funghi?
Come dicevamo, molte di queste infezioni fungine possono essere trasmesse all'uomo, anche da animali che non presentano sintomi clinici. Pertanto, è molto importante portare regolarmente i nostri animali domestici dal veterinario.
Gli agenti infettivi possono essere trasmessi attraverso vari meccanismi come:
- Contatto diretto con l'animale malato senza la relativa profilassi.
- Ingestione diretta del patogeno.
- Inalazione, molto comune nei funghi degli uccelli che di solito provengono dal tratto digestivo e si sviluppano sulle feci. Il contagio è difficile a meno che non manteniamo la gabbia adeguatamente pulita.
- Vettore intermedio.
- Morsi.
Trattamento dell'infezione
Una volta che il veterinario ha identificato il microrganismo e il grado di danno che ha causato all'animale, verrà prescritto un farmaco antimicotico orale o topico, se necessario. Questo trattamento richiederà tempo per avere effetto e non dovrebbe essere interrotto a meno che il professionista non lo indichi. In caso contrario, il paziente potrebbe ricadere e aggravare le sue condizioni.
Inoltre, in caso di infezioni della pelle, il professionista può consigliare di pulire l'area interessata. Per questo possono essere utilizzati diversi disinfettanti o farmaci antimicotici. Il veterinario incaricato consiglierà l'opzione migliore e le indicazioni per l'applicazione.
L'igiene è essenziale
A parte il trattamento farmacologico, gli animali con infezioni fungine devono essere isolati dagli altri animali, poiché potrebbero trasmettere loro l'agente patogeno. Allo stesso modo, è necessario prestare molta attenzione all'igiene domestica e cercare di disinfettare ogni 3 giorni per prevenire la diffusione.
Le spore prodotte dai funghi possono rimanere a lungo negli oggetti di uso quotidiano. Ciò significa che si creano diverse fonti di infezione (o reinfezione) che possono colpire gli animali domestici, quindi è necessario pulirli costantemente.
Le infezioni fungine nei cani e nei gatti di solito non sono un problema serio da risolvere, ma il processo è lento e la loro cura può richiedere molto tempo.Pertanto, l'opzione migliore è la prevenzione. Finché nutrirai bene il tuo animale domestico, curerai prontamente le malattie e fornirai un'eccellente qualità della vita, non dovrai preoccuparti di questi agenti patogeni.