Innanzitutto, dobbiamo ricordare che l'artrite negli animali domestici è una malattia che provoca gonfiore e dolorabilità di una o più articolazioni. Può essere molto doloroso e invalidante, quindi è conveniente trattarlo correttamente e precocemente. Da qui l'importanza di portare periodicamente il proprio animale domestico dal veterinario per i controlli.
Con un trattamento adeguato, la progressione della malattia può essere rallentata, oltre a fornire sollievo e controllare l'infiammazione. Vediamo di più su questo sotto.
Come si manifesta l'artrite negli animali domestici?
Le articolazioni hanno un rivestimento interno di cartilagine, una superficie scivolosa che funge da cuscino contro l'attrito e l'usura. Nello stato normale, le articolazioni consentono il libero movimento delle ossa, senza alcun disagio.
Progressivamente, quando si verifica l'artrite negli animali domestici, la cartilagine all'interno di un'articolazione viene danneggiata. Questo danno induce infiammazione e dolore. È importante notare che il costante attrito dell'articolazione induce lo sviluppo della crescita ossea nelle aree circostanti. Tali escrescenze, note come speroni ossei, causano rigidità e limitano i movimenti.
Ci sono altre condizioni che causano l'infiammazione delle articolazioni
È importante sapere che altri tipi di malattie possono indurre infiammazione articolare. Questo è il caso del diabete, delle infezioni batteriche o fungine, dell'osteocondrosi, delle vecchie ferite, dell'usura dovuta all'aumento dell'attività nei cani da lavoro, dell'obesità e della malattia di Cushing.
È noto che nei cani le aree articolari più comuni affette da artrite sono le anche, i gomiti, la zona lombare, le ginocchia e i polsi.
Principali sintomi di artrite negli animali domestici
I sintomi dell'artrite potrebbero non essere particolarmente evidenti nelle prime fasi della malattia. Tuttavia, diventeranno evidenti con l'aumentare del dolore articolare. I sintomi possono essere particolarmente difficili da notare nei gatti, poiché tendono a mascherare i segni di debolezza.
Minore mobilità dell'animale domestico
Spesso, un animale sofferente rallenta la sua normale attività. Ad esempio, i gatti artritici possono smettere di s altare. Nei casi avanzati di degenerazione articolare, un gatto può smettere di usare la lettiera perché non riesce a oltrepassare le pareti della lettiera. In ogni caso, i cambiamenti di mobilità nei gatti sono molto più sottili.
Inoltre, i crepitii articolari, che sono comuni nei cani, sono meno comuni nei felini. L'artrite negli animali domestici può indurre zoppia e difficoltà a salire o scendere le scale. Gli animali che soffrono non riescono a camminare e preferiscono trascorrere il loro tempo dormendo o riposando, come se entrassero nel torpore.
Altre manifestazioni da rilevare in caso di artrite negli animali domestici
- Se l'artrite negli animali domestici colpisce la colonna vertebrale, si possono osservare posture anomale. L'ispessimento dei tessuti che circondano le articolazioni colpite è un riscontro comune.
- Leccata costante delle aree doloranti. Può anche masticare o mordere aree dolorose del corpo.
- Altri animali domestici, a causa del dolore che provano, possono ridurre la loro pulizia e apparire trasandati.
- Cambiamenti di temperamento: è normale che l'animale diventi aggressivo, resista a un trattamento doloroso.
È facile ottenere una diagnosi precoce di artrite negli animali domestici?
Nei gatti, la diagnosi precoce è rara. Questo perché pochi gatti mostrano segni di dolore artritico fino a quando non è molto avanzato. In uno studio pubblicato nel 2001, è stato esaminato un gruppo di gatti che non mostravano alcun cambiamento apparente associato al dolore. Tuttavia, dopo i test di imaging, alla maggior parte è stata diagnosticata l'artrite.
Al contrario, i cani manifestano cambiamenti nel loro comportamento facilmente associati alla sofferenza del dolore. In ogni caso, il regolare controllo medico degli animali domestici è la principale misura di controllo.
Artrite negli animali domestici: fattori di rischio
- Aver subito lesioni: le lesioni articolari possono causare una conformazione articolare anomala. Le lesioni possono portare all'artrosi secondaria.
- La razza: nel caso dei gatti, le lesioni come la displasia dell'anca sono più comuni nelle razze Maine Coon, Persiano e Siamese. La lussazione della rotula è più comune nelle razze abissine e Devon Rex. Nelle razze canine, Labrador, Retriever, German Shepard e Alaskan Malamute sono più suscettibili alla displasia dell'anca.
D' altra parte, va notato che, sebbene non ci siano prove che l'obesità sia la causa dell'artrite in quanto tale, si ritiene che questa malattia possa peggiorare una condizione esistente.
Se il tuo animale domestico presenta uno o più fattori di rischio, dovresti fornirgli una buona cura e portarlo periodicamente dal veterinario per un controllo completo. In questo modo ti assicurerai di verificare com'è il loro stato di salute, cosa può essere migliorato giorno per giorno e, se già soffrono di una condizione, quale trattamento può essere somministrato.