L'allodola è una delle 26 specie di uccelli della steppa iberica. Questo gruppo è caratterizzato dalla nidificazione al suolo, dalla locomozione tipicamente terrestre e dalla colorazione criptica, molto simile al suo ambiente.
Un caso emblematico è quello dell'allodola ricotí (Chersophilus duponti), poiché l'intera popolazione europea vive in Spagna. Autori famosi come Chaucer e Shakespeare hanno evidenziato questo uccellino nella letteratura - in gran parte a causa del suo canto mattutino - che simboleggia l'alba nelle loro opere. In questo articolo impareremo qualcosa sulla vita e sui pericoli che questa piccola cantante deve affrontare.
Caratteristiche dell'allodola
L'allodola ricotí è un membro della famiglia degli uccelli chiamati allodole, che a loro volta appartengono ai passeriformi, o uccelli canori. Sono piccoli, circa 11 centimetri, che, insieme al loro piumaggio brunastro, li aiuta a passare inosservati.
In effetti, il suo mimetismo ha un tale successo che, tra gli appassionati di birdwatching, è noto come il "fantasma della terra desolata" . L'allodola predilige gli spazi aperti, le grandi pianure, in ambienti aridi e semiaridi.
In Spagna lo troviamo principalmente nella Layna páramo o nella valle dell'Ebro, ma anche a Rincón de Ademuz e ovunque ci siano boschetti di rosmarino, Rosmarinus officinalis.
Canto
L'allodola è una cantante mattutina, concentra il suo canto nella prima ora prima dell'alba. Il suo trillo è molto melodioso e lo esegue con grande veemenza. La variegata vocalizzazione comprende richiami di allarme e stress, ma i più utilizzati per la sua rilevazione sono i canti e le rivendicazioni territoriali.
I maschi cantano al volo, e con questo difendono i loro territori di riproduzione e attraggono i loro compagni. Sebbene il canto nelle femmine sia stato segnalato per altre specie di allodola, nel caso dell'allodola ricotí non ci sono prove che le femmine cantino.
L'allodola si nutre
Questo uccellino è onnivoro e si nutre quando è a terra. Il suo cibo preferito sono gli insetti, di cui mangia un'ampia varietà. Mangia anche semi, erbe, foglie, germogli, frutti e fiori.
Nido e biologia riproduttiva
Come accennato in precedenza, l'allodola ricotí costruisce i suoi nidi sul terreno. Individuano i nidi in modo tale che siano riparati da un boschetto, ciuffi d'erba, zolle di terra o pietre. Il nido ha la forma di una coppa.
Per quanto riguarda il numero di uova per covata, si sa che va da tre a cinque unità, e che la femmina le cova da sola. Sebbene le informazioni sull'incubazione siano limitate, si stima che duri 12 giorni. Inoltre, i pulcini lasciano il nido dopo un periodo di 8 giorni.
La stagione riproduttiva della specie va da fine marzo a inizio luglio. Questi uccelli rimangono nelle zone di riproduzione tutto l'anno.
È interessante sapere che per questa specie il tasso di predazione –il verificarsi di attacchi da parte di predatori– nel nido oscilla tra il 46% e l'84%.
L'allodola, classificata come a rischio di estinzione
La specie ha subito un calo della popolazione del 4% all'anno almeno negli ultimi 10 anni, quindi è una specie di attenzione prioritaria. A livello nazionale, l'allodola è classificata come specie in via di estinzione nel Libro rosso degli uccelli in Spagna. I criteri utilizzati per la classificazione includono la dimensione della popolazione e l'area della sua distribuzione.
Pertanto, la classificazione dell'allodola ricotí è dovuta al fatto che la superficie della sua area di occupazione è inferiore a 500 km2. Inoltre, la sua popolazione è molto frammentata, poiché la maggior parte degli individui è distribuita solo in circa 14 località.
Inoltre, è classificata come specie vulnerabile nel Catalogo spagnolo delle specie minacciate. A livello europeo è inclusa nell'Allegato I della Direttiva Uccelli (Dir. 79/409/CEE) come specie soggetta a misure di conservazione.
Cause che violano l'allodola
Gli esperti considerano il gruppo degli uccelli delle steppe il gruppo più minacciato in Europa e più a rischio di estinzione nei prossimi decenni. Tra questi, l'allodola ricotti è l'uccello che sta subendo il maggior declino in Spagna.
È innegabile indicare il cambiamento delle condizioni meteorologiche come una condizione sfavorevole. Altre cause di uguale peso sono, ovviamente, la scarsità di cibo e la perdita di habitat.
L'allodola vive in aree aperte, secche e calde con vegetazione bassa e irregolare; tali nicchie si trovano sempre meno nel panorama culturale dell'Europa centrale.L'attività umana, attraverso l'intensificazione agricola, ha modificato gli habitat dell'allodola ricottina in tutta Europa. Di conseguenza, la steppa ha subito un deterioramento e una diminuzione della sua superficie.
Il pronunciato calo delle popolazioni dell'allodola ricotí ha sollevato allarmi sull'urgente necessità di sviluppare una strategia di conservazione a livello nazionale. La strategia include misure per proteggere le popolazioni e garantire la loro sopravvivenza a lungo termine.
La strategia di conservazione dell'allodola ricotí include la protezione delle aree in cui vive la specie, la prevenzione di nuovi impatti su tali aree e la gestione dell'habitat. Inoltre, si ritiene essenziale realizzare un programma di monitoraggio basato su efficaci metodi di censimento della popolazione.
La gestione dell'habitat, un obbligo imprescindibile
Gli esperti hanno proposto il dovere di proteggere, per quanto possibile, una serie di potenziali habitat che potrebbero fungere da corridoi naturali tra le popolazioni rimanenti e consentire eventi di ricolonizzazione.
Gli esperti stimano che 200 ettari siano l'area minima auspicabile per le zone di habitat che ospitano popolazioni di allodola ricotti. Recentemente, la situazione di questo uccello in via di estinzione è stata favorita da un programma di ricerca e conservazione della specie da parte del governo spagnolo.