Che i cani siano i nostri fedeli amici è una verità di vecchia data. Ci sono molte storie ed esempi della sua nobiltà di sentimenti. Dire che un cane ti sarà fedele fino all'ultimo battito del tuo cuore, e anche dopo la tua morte, non è un'assurdità. La domanda, in ogni caso, è: perché questi animali si relazionano con gli umani in questo modo particolare?
Come provano amore i cani?
Nel mondo della scienza, che a volte si allontana dalla re altà tangibile e quotidiana, le acque si dividono.
Mentre alcuni ricercatori sostengono che i cani siano in grado di provare un forte attaccamento verso le persone, altri sottolineano che agiscono per mero interesse.
Succede che il cane, come noi, abbia una sorta di centro del piacere nel cervello, che procura sensazioni piacevoli. Inoltre, secerne l'ossitocina, che è un ormone che, negli esseri umani, è legato ai circuiti dell'amore e alla felicità.
Ma questi dati non bastano agli scienziati per rispondere in modo unitario alla domanda: un cane è capace di provare amore?
Umani e cani, uniti dall'ossitocina
Partiamo dal presupposto che sia i cani che gli esseri umani condividano parte della chimica che spiega l'amore, dal momento che entrambe le specie secernono ossitocina.
Tuttavia, per alcuni ricercatori, questo non spiega completamente se i cani ci amano o semplicemente vogliono qualcosa da noi, e hanno imparato che possono raggiungere questo obiettivo agendo in modo fedele e amorevole.
Ad esempio, lo scienziato e veterinario Fred Metzger, dell'Università della Pennsylvania, negli Stati Uniti, sostiene che i cani non provano amore allo stesso modo di una persona“.
Amore e ricompense
Pertanto, Metzger appartiene alla squadra di coloro che sono scettici sull'amore che i cani offrono ai loro padroni. La sua opinione è che i cani forniscano affetto agli umani al solo scopo di ottenere una ricompensa.
Con questo ragionamento, l'animale sa che se esegue un trucco o un trucco per compiacere il suo padrone, è molto probabile che ottenga una ricompensa:
- Parole di incoraggiamento
- Caricias
- Giocattoli
- Un panino appetitoso
Fedeltà in discussione
Metzger conclude che un cane impara presto a dire che più affetto riesce a suscitare nel suo padrone, maggiore è la ricompensa.
Inoltre, Metzler osa chiedersi se la cosiddetta fedeltà del cane al suo proprietario sia disinteressata.
Per supportare questo punto, sfidaci a dimostrare cosa accadrebbe se lasciassimo il nostro peloso per un po' alle cure di un' altra famiglia che lo tratta con la nostra stessa considerazione. Si risponde: li amerà tanto quanto i suoi proprietari.
Il cane ti sarà fedele perché ti ama
Ma interessati o no, i legami che si creano tra umani e animali domestici sono di grande intensità. Chiunque abbia un amico peloso può confermarlo.
Se l'esperienza personale non bastasse, per confutare Metzger possiamo citare uno studio pubblicato sul Journal of Comparative Psychology, che indica che i cani provano vero affetto e non sono interessati agli umani.
Secondo le conclusioni di un team guidato dal neurologo Michael Hennessey, l'amore che un cane prova per le persone che se ne prendono cura è più intenso di quello che prova per i suoi simili, anche per i suoi compagni di cucciolata.
" Le storie registrano più esempi di fedeltà dai cani che dagli amici."
-Alexander Pope-
Amici vecchi e leali
Al di là della ricerca scientifica, le testimonianze di amore e fedeltà dei nostri amici a quattro zampe si moltiplicano e si ripetono nel tempo:
- Cani che trascorrono il resto della loro vita sulla tomba dei loro padroni
- Animali smarriti o rubati che percorrono lunghe distanze per tornare alle loro case.
- Cani che aspettano invano il loro padrone defunto davanti alla porta di un ospedale o vanno ogni giorno a cercarlo in una stazione ferroviaria o alla fermata dell'autobus.
- Animali domestici che non esitano a rischiare la vita per difendere i propri cari.
Hai dei dubbi sulla fedeltà del tuo peloso?
