La giocoleria con la lontra è uno dei comportamenti più sorprendenti eseguiti dagli animali. I mammiferi attirano già la nostra attenzione per la loro morfologia accattivante e familiare, ma se hanno anche comportamenti curiosi, suscitano più interesse.
Le lontre sono considerate animali molto intelligenti. Una delle loro abilità più popolari è il loro lavoro come costruttori di strumenti e architetti.
Tuttavia, questi animali hanno altri comportamenti meno noti. Qui te lo mostriamo.
Ti presentiamo questo mammifero
Una delle cose più note sulle lontre è che sono mammiferi acquatici.Possono essere trovati nei fiumi, ma ci sono anche specie marine. Per quanto riguarda la tassonomia, le lontre appartengono alla famiglia dei mustelidi. In questo gruppo ci sono anche tassi o furetti.
Caratteristiche
Qui presentiamo alcune delle sue caratteristiche morfologiche più rilevanti:
- Questi mammiferi hanno un corpo grande, raggiungono gli 85 centimetri di lunghezza senza contare la coda.
- Il suo mantello, folto e impermeabile, mostra diverse sfumature. Per lo più, la tonalità è marrone scuro, sebbene si osservi un colore grigiastro nella regione ventrale, che diventa più chiaro nella zona della gola.
- Nelle lontre si può osservare un leggero dimorfismo sessuale. L'apertura alare delle lontre maschi è maggiore di quella delle femmine.
Habitat e distribuzione
Le lontre si trovano spesso sulle rive dei fiumi circondate dalla vegetazione. Adorano le acque cristalline che hanno fondali circondati da pietre.
Questi mammiferi approfittano di spazi naturali come tane o caverne, che di solito si trovano ai bordi dell'acqua. Hanno solo una tana fissa durante la stagione riproduttiva, e al di fuori di questo periodo la loro posizione varia.
Altre curiosità
Un fatto curioso di questi animali è che si caratterizzano per essere molto territoriali. All'interno del territorio di un maschio, non permette ad altri congeneri o altri animali di cacciare.
La presenza di lontre nei fiumi è un buon indicatore dello stato delle loro acque. A causa dell'inquinamento delle acque del fiume, dell'abbattimento di alberi o di altre minacce, la lontra è stata classificata come una "specie di particolare interesse" .
Lontra giocoleria
Le lontre hanno comportamenti molto curiosi, come fare i giocolieri quando sono in acqua. Amano giocare con sassi o ciottoli, che lanciano e afferrano con le zampe anteriori.
Muovendoli nervosamente, sembra che li stiano manipolando. Da qui il discorso sulla giocoleria delle lontre.
Si riteneva che questa condotta fosse eseguita a scopo di miglioramento. Si pensava che l'obiettivo fosse quello di migliorare le loro capacità motorie nel foraggiamento.
Tuttavia, uno studio recente ha scoperto il motivo di questo comportamento.
Il motivo dietro la giocoleria delle lontre
Un gruppo di ricercatori dell'Università di Exeter ha recentemente pubblicato uno studio sull'argomento. Hanno analizzato il comportamento di un totale di 50 lontre di due specie diverse ma strettamente imparentate.
Dall'intero gruppo campione, 44 individui appartenevano alla lontra nana asiatica (Aonyx cinereus) e solo 6 appartenevano alla lontra dal pelo liscio (Lutrogale perspicillata). Il primo mangia crostacei e il secondo pesca pesce.
Lo studio, pubblicato su Royal Society Open Science, si concentra sulla causa di questo comportamento. Per fare questo, hanno effettuato diversi esperimenti con le lontre, dando loro dei puzzle in modo che potessero estrarre il cibo.
Inoltre, hanno predetto che le lontre asiatiche sarebbero state più brave a risolvere questi enigmi. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che mangiano crostacei e devono capire come estrarli.
Nel riferire la frequenza della giocoleria, hanno preso in considerazione aspetti come la specie, l'età, il sesso e la fame. Questo studio ha dato origine a risultati curiosi.
Quali aspetti sono più rilevanti in questo comportamento?
Lo studio ha dimostrato che le lontre giovani e meno giovani si destreggiavano più degli adulti. Tuttavia, non hanno osservato differenze associate alla specie o al sesso.
Una possibile spiegazione è che le lontre adulte si concentrano sull'allevamento e l'allevamento, mentre giovani e meno giovani possono passare il tempo a giocare.
Si ritiene che le donne anziane eseguano giochi di destrezza per combattere il declino cognitivo. E che, nelle giovani lontre, migliora il loro sviluppo motorio.
D' altra parte, è stato osservato che la giocoleria era più continua se le lontre erano affamate. Tuttavia, questo non ha permesso loro di risolvere i puzzle più velocemente.
In conclusione, è stato suggerito che la giocoleria nelle lontre possa sorgere sulla base dell'anticipazione del cibo. Sembra che non siano legati alla capacità di estrarre cibo.
Tuttavia, gli autori sottolineano che gli studi sono stati condotti con esemplari in cattività. Ritengono opportuno condurre studi a lungo termine e più dettagliati sulle lontre selvatiche.
