Gli scoiattoli sono proprietari di una simpatia così notevole che sono riusciti a conquistare anche il grande schermo cinematografico. Pochi lo sanno, ma usiamo il termine "scoiattolo" per riferirci popolarmente a varie specie di questi bellissimi roditori. Successivamente, vedremo i diversi tipi di scoiattoli, le loro caratteristiche principali e il loro habitat naturale.
Scoiattolo: tassonomia e caratteristiche fisiche
Lo scoiattolo è un piccolo mammifero roditore appartenente alla famiglia degli Sciuridae, che comprende circa 500 specie. Sono presenti in tutti i continenti, ad eccezione dell'Australia e dell'Antartide.Sono animali forti e resistenti, il cui corpo è preparato a sopravvivere ai cambiamenti e alle avversità climatiche
Questi roditori sono di taglia media, con un' altezza media di 30 centimetri e un'abbondante pelliccia nei toni del marrone o del rosso. Il loro corpo è leggero e sottile per consentire loro di guadagnare velocità senza perdere la loro destrezza. E le sue zampe sono molto forti per poter graffiare il terreno, e raccogliere così frutti e semi.
Una delle sue caratteristiche fisiche più straordinarie è la sorprendente coda lunga ricoperta da una pelliccia voluttuosa che gli conferisce un aspetto "soffice" . Infatti, la coda di uno scoiattolo adulto misura quasi quanto il suo corpo, superando i 25 centimetri di lunghezza.
Dobbiamo sottolineare che una tale coda gioca un ruolo fondamentale nella vita quotidiana degli scoiattoli. La sua funzione principale è quella di permettere a questi roditori di stabilizzarsi sia in movimento che a riposo. Inoltre, aiuta anche a migliorare la tua qualità e velocità, oltre a ottimizzare i tuoi s alti tra gli alberi.
Tipi di scoiattoli: le quattro specie più popolari
Come accennato, ci sono circa 500 specie diverse di scoiattoli distribuiti in tutto il pianeta. Qui vedremo le specie più importanti:
Scoiattolo rosso (Sciurus vulgaris)
Lo scoiattolo rosso, noto anche come scoiattolo comune, vive principalmente nelle foreste europee. Ha un corpo allungato e leggero, misura tra i 20 ei 30 centimetri, con un peso corporeo dai 18 ai 36 grammi. La sua coda è molto lunga, con la caratteristica pelliccia soffice. Un bellissimo colore rossastro spicca su tutta la sua pelliccia, il che spiega il suo nome più popolare.
Questa specie è anche nota per il suo eccellente senso della vista, capace di immergersi anche sotto l'acqua fredda. Mantiene una dieta onnivora composta principalmente da semi, germogli, pinoli, germogli e frutti rossi. Quando il cibo scarseggia, gli scoiattoli possono consumare anche piccoli animali invertebrati.
Lo scoiattolo rosso non va in letargo, ma conserva l'abitudine di conservare il cibo prima dell'inizio dell'inverno. In questo modo garantisce la sua nutrizione e può risparmiare energia per mantenere la sua temperatura corporea.
Lo scoiattolo comune è attualmente una delle specie elencate come "Least Concern" . In origine esistevano più di 40 sottospecie di scoiattoli rossi in tutta Europa; Attualmente possiamo trovare solo 23 di queste 40 sottospecie nelle nostre foreste.
Scoiattolo striato (Chipmunk)
Gli scoiattoli a strisce sono una delle specie più popolari e possiamo riconoscerli in molte storie e film per bambini. Abitano principalmente nelle foreste del Nord America, dove sono conosciuti come Chipmunk o Támias.
Sono più piccoli e robusti degli scoiattoli rossi, misurano tra i 14 ei 19 centimetri, con un peso medio di 100 grammi. Il suo corpo esibisce strisce nere e crema intervallate tra loro; hanno un cranio affilato, con piccole orecchie arrotondate.
È uno dei tipi di scoiattolo che va in letargo a lungo: 'dormono' da ottobre ad aprile. Mantengono abitudini diurne e vivono principalmente a terra, anche se di solito si arrampicano sugli alberi per trovare cibo. Fanno le loro piccole caverne nel terreno scavando tane poco profonde dedicate in parte alla conservazione del cibo.
Scoiattolo coreano
Conosciuto anche come scoiattolo siberiano, questa specie è originaria della Cina, del Giappone, della Corea e della Russia centrale. Tuttavia, si è diffuso in quasi tutta l'Europa dopo che alcuni esemplari sono fuggiti dalla cattività.
Lo scoiattolo coreano ha strisce bianche e scure (nere o marroni) sul dorso e il suo corpo misura dai 18 ai 25 centimetri e pesa tra i 50 e i 150 grammi.
Mantiene anche abitudini diurne e trascorre lunghe ore a terra, ma alla fine si arrampica sugli alberi per nutrirsi.Sono animali solitari che solitamente si accoppiano solo con l'arrivo dell'inverno. La loro dieta si basa sul consumo di frutta, bacche, semi, arbusti e piccoli animali.
Ridchardson Scoiattolo
Questi scoiattoli sono noti per la loro grande socievolezza e vivono quasi sempre in gruppo o in coppia. Per questo motivo sono stati adottati come animali domestici in molti paesi, anche se hanno bisogno di molte cure per preservare la loro buona salute.
Sono scoiattoli robusti che misurano tra i 25 ei 30 centimetri e un peso corporeo da 450 a 1.000 grammi. Esibiscono diverse sfumature di marrone nella loro abbondante pelliccia e una lunga coda; una delle loro caratteristiche più famose è l'abitudine di conservare il cibo nelle loro guance.
