Il sistema nervoso centrale è una delle caratteristiche principali che differenzia l'uomo da molti altri animali. Il cervello consente all'essere umano di essere critico e di pensare, tuttavia, i neuroni e le terminazioni nervose hanno molte più funzioni, come la locomozione, oltre a conferire personalità. Quindi, com'è possibile che esistano animali senza sistema nervoso centrale?
Alcuni esseri viventi, più vicini ai nostri antenati a livello evolutivo, fanno a meno di questa complessa struttura. Successivamente, ti mostriamo come la natura ci fornisca vere e proprie opere d'arte con una complessità morfologica minima. Da non perdere.
Cosa sono gli esseri non coscienti?
Gli animali non senzienti sono quelli che non hanno un sistema nervoso centrale. Questo sistema è costituito dal cervello e dal midollo spinale ed è incaricato di controllare tutte le funzioni del corpo, così come gli organi e i tessuti.
Negli animali non coscienti, almeno in base a ciò che sappiamo oggi, ci sono batteri, protisti, archeobatteri, funghi e alcuni animali che possono avere sistemi nervosi centralizzati semplici. Ecco alcuni esempi.
1. Anellidi
La caratteristica principale di questi animali privi di sistema nervoso centrale è che il loro organismo è suddiviso in più segmenti. Tuttavia, nel segmento superiore della sua testa c'è un cervello primitivo, da cui si diramano 2 corde nervose ventrali. Grazie a questo, ogni segmento del tuo corpo ha una serie di cellule nervose, conosciute come gangli.
Gli anellidi includono lombrichi, sanguisughe e altri animali prevalentemente acquatici, sebbene esistano anche nell'ecosistema terrestre.
2. Medusa
Sebbene le meduse non abbiano un sistema nervoso centrale, sono animali dotati di capacità motorie che si muovono grazie a una ridotta capacità di locomozione. Per questo motivo è più facile per loro spostarsi in alto o in basso all'interno di una colonna d'acqua, anche se hanno bisogno di correnti d'acqua per spostarsi lateralmente.
Le meduse hanno un sistema sensoriale nelle loro cellule, situato nei tessuti che rivestono il loro stomaco, noto come epidermide e gastroderma. Grazie a questi corpi, le meduse possono percepire se c'è un pericolo nelle vicinanze, una fonte di cibo o qualche altro cambiamento nel loro ambiente immediato.
Da questo sistema sensoriale, le meduse attivano i meccanismi che rilasciano il loro potente veleno quando c'è una preda o un oggetto estraneo alla loro portata. Le cellule responsabili del rilascio di tossine sono chiamate cnidoblasti.
Attualmente sono identificate oltre 1500 diverse specie di meduse. Tuttavia, gli esperti dicono che ci sono molte specie sconosciute sul fondo del mare.
3. Spugne di mare
Tra gli animali privi di sistema nervoso centrale, le 5.500 specie di spugne di mare sono le più semplici, poiché mancano anche di un sistema digestivo o respiratorio. Poiché le spugne sono organismi statici, non è necessario un sistema nervoso per regolare i loro movimenti, poiché le loro cellule sono incaricate di reagire agli stimoli a seconda della funzione che devono svolgere.
Ecco alcuni dei corpi cellulari specifici delle spugne:
- Coanociti: cellule flagellate con il compito di digerire i nutrienti assorbiti.
- Mesohil: spazio situato tra lo strato di coanociti e pinacociti. È qui che si trova lo scheletro rudimentale delle spugne, oltre ad altri tessuti cellulari.
- Pinacocytes: cellule che rivestono il corpo. Non c'è comunicazione tra loro.
4. Turbellari
Meglio conosciuti come planaria o platelminti, i turbellari sono caratterizzati dall'avere organi di senso agglomerati in un'unica parte del corpo. Questo tratto è noto come cefalizzazione e la maggior parte delle sue cellule nervose raggruppate nella regione anteriore sono focalizzate sullo svolgimento di processi sensoriali. Anche gli esseri umani sono "cefalizzati" , ma in misura molto maggiore.
Il tuo corpo è costituito da molti recettori sensoriali per reagire agli stimoli e da un "cervello" a forma di anello, che diffonde i nervi in tutto il corpo. Oltre a ciò, le planarie si distinguono per la loro capacità di rigenerarsi.
5. Molluschi
I molluschi sono animali che rappresentano un misto tra il sistema nervoso più primitivo e quello moderno.Questo perché hanno un cervello, una bocca e organi sensoriali per formare un'area cefalica. Presentano invece un anello periesofageo e 2 paia di nervi così distribuiti:
- 2 nervi viscerali: responsabili dei compiti digestivi e riproduttivi.
- 2 nervi del pedale: responsabili della locomozione dei molluschi.
Questi nervi sono sviluppati in misura minore in animali come le vongole. Tuttavia, polpi, lumache, calamari e seppie hanno i nervi più sviluppati, in cui in alcuni casi si osservano anche gangli aggiuntivi.
Per questo motivo è corretto affermare che i molluschi hanno un sistema nervoso centrale più sviluppato dei gasteropodi, ma più piccolo di quello dei pesci. Indubbiamente l'eccezione alla regola sono i polpi, che sorprendono per la loro intelligenza pur avendo un sistema nervoso "meno sofisticato" .
6. Acelomati
Gli acoelomati sono animali piuttosto rudimentali, anche se sono stati osservati casi in cui presentano anche una certa cefalizzazione. Fisicamente, questi animali sono simili a qualsiasi verme o lumaca, ma differiscono per avere un anello nervoso a un'estremità del loro corpo, da cui emergono 8 nervi longitudinali attraverso il segmento longitudinale. Curiosamente, questi animali hanno ocelli o occhi molto rudimentali.
I vermi piatti, i mesozoi e i nemerteani sono animali acelomati. A rigor di termini, le planarie (turbellari) dovrebbero rientrare in questa categoria, in quanto formano un gruppo artificiale all'interno dei platelminti.
Come hai capito, ci sono diverse specie e phyla di animali che non hanno un sistema nervoso centrale. Tuttavia, questo non è un impedimento per questi esseri viventi a sopravvivere nei loro ecosistemi.Detta sopravvivenza è il risultato di secoli di evoluzione e adattamento ai cambiamenti negli oceani, dove abitano principalmente.
