I camaleonti sono alcune delle specie più curiose al mondo, poiché la loro capacità di cambiare colore ha attirato l'attenzione di molte persone. Questi animali sono rettili appartenenti alla famiglia Chamaeleonidae, che raggruppa molteplici organismi in grado di colonizzare varie regioni climatiche.
Ecco perché queste specie non solo vivono nelle foreste tropicali, ma possono persino abitare deserti, savane e zone montuose. Sebbene si sentano a proprio agio con i climi caldi, ce ne sono anche alcuni in grado di resistere a notti con temperature di 0 gradi Celsius. Continua a leggere e conosci alcuni dei camaleonti che esistono nel mondo.
Genere della sottofamiglia Chamaeleoninae
Secondo il Reptile Database, ci sono più di 200 specie in questa famiglia. È necessario dividere il numero di taxa per facilitare la classificazione di questi organismi. In questo senso la sottofamiglia Chamaeleoninae è quella che racchiude la maggior parte dei generi di questi rettili. Vediamo alcune specie di camaleonti per genere.
Genus Furcifer
Questo gruppo contiene alcune delle specie di camaleonti più belle e conosciute, per il fatto che i loro colori sono tra i più vari che esistano. Questi sono i rappresentanti più noti:
- Camaleonte Pantera (Furcifer pardalis): specie dalle abitudini arboree e diurne, con dimensioni fino a 55 centimetri. La sua colorazione è una delle più colorate e può essere confusa con il suo ambiente, grazie al fatto che adotta il colore dell'ambiente circostante.
- Camaleonte nano delle Comore (Furcifer cephalaspis): è una specie a colorazione statica, poiché mantiene il suo colore verde uniforme anche durante la stagione riproduttiva. Le dimensioni di questo organismo superano appena i 6 centimetri di lunghezza.
Genere Calumma
Questo genere contiene specie distribuite in tutto il Madagascar. Evidenziamo quanto segue:
- Camaleonte di Parson (Calumma parsonii): uno dei più grandi camaleonti esistenti, con habitat nella giungla e dimensioni fino a 70 centimetri di lunghezza . Inoltre, è anche uno dei più grandi, in quanto può pesare fino a 300 grammi. Le sue squame sono abbastanza omogenee, quindi sembra avere la pelle vellutata.
Genus Bradypodion
Il genere Bradypodion è rappresentato da organismiendemici di diverse regioni dell'Africa orientale e meridionale Queste specie sono conosciute come camaleonti nani e hanno un'ampia varietà di habitat, come foreste di nebbia, praterie, montagne e pianure. Inoltre, le loro dimensioni possono variare da 50 a 110 millimetri di lunghezza, quindi di solito non sono facili da vedere e catturare.
Uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Functional Ecology afferma che la forza della testa e del morso di questo gruppo si è evoluta per nutrirsi di prede più resistenti. Pertanto, oltre ad avere una lingua lunga e flessibile, la forma della sua testa è stata modificata per aumentarne la forza del morso.
Alcuni esempi del gruppo sono i seguenti:
- Knysna Dwarf Chameleon (Bradypodion damaranum): È l'organismo con la coda più lunga all'interno del genere. D' altra parte, la sua lingua è lunga il doppio del suo corpo e può anche "sparare" , grazie alla muscolatura della mascella.
- Camaleonte nano (Bradypodion taeniabronchum): di taglia piccola e con una piccola coda, questo camaleonte ha movimenti lenti, dovuti alle sue minuscole zampe. Sono piccoli animali territoriali e seguono una strategia ovovivipara.
Genere Kinyongia
Questo gruppo è uno dei più recenti, in quanto i suoi membri erano precedentemente classificati come parte del taxon Bradypodion. La maggior parte di questi organismi ha abitudini arboree e preferisce aree con temperature calde.
Il loro colore di base è generalmente verde o marrone, con macchie e macchie di altri colori. Molti di questi rettili hanno un "corno" o "naso" allungato, simile a quello di un rinoceronte. La testa è appiattita, con una cresta di varie dimensioni e una coda allungata.
Alcune specie del genere sono le seguenti:
- Camaleonte di Fischer (Kiyongia fischeri): questo organismo è il rappresentante ufficiale del genere e le sue caratteristiche sono tra le più conosciute. La dimensione della specie è compresa tra 20 e 35 centimetri e ha una longevità compresa tra 6 e 7 anni.
- Ituri Camaleonte (Kiyongia adolfiriderici): è una specie di taglia media, raggiungendo i 20 centimetri di lunghezza. Ha un muso corto e una piccola cresta. I loro colori non sono appariscenti, poiché vanno dal verde debole al marrone scuro.
Genere Chamaeleo
Le specie di questo tipo di camaleonti sono distribuite in tutta Europa, Africa e Asia. Le sue caratteristiche comprendono quelle tipiche di qualsiasi camaleonte, come la lingua lunga, la camminata lenta e la presenza di una coda prensile. La maggior parte sono arboree, quindi non molte scendono dagli alberi. Ecco un paio di esempi:
- Yemen Chameleon (Chamaeleo calyptratus): è una specie aggressiva dai colori accesi e appariscenti. Ha una cresta che può raggiungere i 5 centimetri di altezza e il suo corpo è ricoperto da bande dai colori che variano tra il verde, l'oro e l'azzurro. Le sue dimensioni sono notevoli e un esemplare adulto può raggiungere i 60 centimetri di lunghezza. È portatore della malattia del fungo giallo.
- Camaleonte comune (Chamaeleo chamaeleon): un camaleonte di taglia media, che raggiunge i 30 centimetri di lunghezza.Ha un corpo ricurvo, con occhi che sporgono dal corpo ed è a forma di cono. Come altri rettili, il sesso del cucciolo è determinato dalla temperatura di incubazione.
Genus Archaius
In questa classificazione c'è solo una specie, il camaleonte tigre. Questo organismo è endemico delle isole Seychelles ed era precedentemente considerato parte del genere Calumma.
Il camaleonte tigre (Archaius tigris) ha un aspetto piuttosto colorato, con verdi brunastri, grigi e varie sfumature di giallo. Si caratterizza per avere un mento prominente, che sporge dal viso di quasi pochi millimetri. Inoltre, predilige solitamente habitat arborei e foreste vergini. Per quanto riguarda le sue dimensioni, è in grado di superare i 20 centimetri di lunghezza.
Genere Nadzikambia
In questo gruppo ci sono solo 2 specie. Entrambi sono distribuiti nella foresta di Ruo Gorge sul Monte Mulanje, in Malawi, e sul Monte Mabu, in Mozambico. Il nome deriva dalla parola Nadzikambe, che significa “camaleonte” nel dialetto usato dalla tribù locale.
Le 2 specie sono Nadzikambia baylissi e Nadzikambia mlanjensis e hanno caratteristiche molto simili. Il suo corpo è verde, con qualche colorazione bluastra. La coda segue lo stesso schema, verde ma con qualche sfumatura arancione. Durante la stagione degli amori, entrambe le specie cambiano il colore del corpo in sfumature più opache.
A parte le analisi molecolari, le differenze fisiche possono essere utilizzate per distinguere ogni specie. Nella rivista scientifica African Journal of herpetology menzionano che la conformazione e la struttura delle squame del corpo consentono di differenziare i due organismi.
Genere Rieppeleon
Solo 3 specie di camaleonti sono conosciute in questo genere, che si trova nell'Africa orientale. Sono anche di taglia piccola, quindi vivono tra piccoli cespugli e lettiera. Il suo colore varia poco, tra il verde scuro e il marrone scuro, che può raggiungere anche toni neri.La caratteristica più comune del gruppo è la coda corta, più piccola che negli altri generi.
Ad esempio, il camaleonte pigmeo barbuto (Rieppeleon brevicaudatus) misura solo 8 centimetri. È un animale con abitudini di vita terrestri e una colorazione incentrata sui toni del marrone scuro. Riceve il nome di “barbuto” per la presenza di alcune scaglie che sporgono dalla parte inferiore della testa.
Gli altri 2 membri del gruppo sono i seguenti:
- Rieppeleon brachyurus.
- Rieppeleon kerstenii.
Genere Rhampholeon
Questo gruppo è formato dai “camaleonti fogliari africani”, le cui specie sono limitate alle foreste dell'Africa orientale. Alcuni sono di abitudini terrestri, quindi la loro colorazione non è appariscente.
Un esempio di questo è il camaleonte pigmeo Nguru (Rhampholeon acuminatus), che può crescere solo fino a 5,7 centimetri di lunghezza. Proviene dalla foresta di Nguru, in Tanzania, ed è caratterizzata da una faccia molto appiattita.
Genere della sottofamiglia Brookesiinae
Chiamate anche camaleonti nani, queste specie rappresentano un gruppo di rettili particolarmente timidi, con lunghezze da 2 a 10 centimetri e aspetto poco spettacolare. Questa sottofamiglia ha un solo genere: Brookesia. Diamo un'occhiata più da vicino a un paio di specie.
Brookesia peramata
È un camaleonte terrestre che ha squame spinose, quindi il suo aspetto è un po' strano. A differenza di altre specie del gruppo, raggiunge una dimensione superiore ai 10 centimetri di lunghezza.
Brookesia micra
Questa specie è originaria del Madagascar. È uno dei più piccoli al mondo, in quanto misura appena 2 centimetri di lunghezza dopo essere stato completamente sviluppato. La sua coda cambia colore da adulto, passando dal marrone all'arancione.
La diversità di dimensioni, forme e colori di questi animali è immensa. Ecco perché possono sembrare dei meravigliosi animali domestici, però bisogna tener conto che non tutti sono adatti a vivere in un ambiente domestico. Controlla sempre le cure e le esigenze di qualsiasi animale esotico prima di adottarlo.