A differenza degli umani, i cani possono produrre vitamina C (acido ascorbico) nei loro corpi. A causa di questa capacità, i nutrizionisti hanno ritenuto non necessario somministrare vitamina C ai cani.
Fino a poco tempo fa, era raro che i produttori di cibo per cani aggiungessero vitamina C ai loro prodotti. In alcuni casi, la vitamina veniva aggiunta più per la sua azione conservante che per il suo valore nutritivo.
Effetti e benefici di questa vitamina
La vitamina C agisce nel corpo come antiossidante. L'ossidazione è la reazione chimica dell'ossigeno che si combina con un' altra sostanza.
Nel metabolismo corporeo, le calorie consumate dal tuo animale domestico vengono elaborate attraverso il processo di ossidazione. Pertanto, quando il corpo "brucia calorie" , produce sia il calore che l'energia di cui il corpo ha bisogno per il suo corretto funzionamento.
Tuttavia, troppo o troppo poco ossigeno nel sistema può creare sottoprodotti tossici chiamati radicali liberi. Questi radicali possono danneggiare la struttura cellulare, alterare le risposte immunitarie e interrompere i codici del DNA.
Qui diventa importante la vitamina C, che agisce da intercettore di ossigeno e da scavenger di radicali liberi. In questo modo protegge le cellule dalla distruzione o dall' alterazione per ossidazione.
Pertanto, la vitamina C è una sostanza ricostituente che inibisce la degenerazione dei tessuti e del collagene. Lo fa lavorando in combinazione con le altre vitamine e minerali che proteggono il corpo e i suoi sistemi.
Uso clinico della vitamina C nei cani
Oltre cinque decenni fa, due studi hanno stabilito il beneficio terapeutico della vitamina C nei cani affetti da virus del cimurro canino.
Belfield (1967) ha descritto il beneficio della vitamina C per via endovenosa nei trattamenti di tre giorni. I suoi studi sono stati condotti su una serie di 10 cani.
Leveque (1969) ha dimostrato che il trattamento con vitamina C è stato fondamentale per il recupero dei disturbi del sistema nervoso centrale. Questi studi sono stati condotti su una serie di 16 cani.
Sono stati condotti diversi studi su cani con ustioni. Uno di questi ha determinato che la somministrazione di vitamina C ha ridotto lo stress ossidativo. Inoltre, la perdita di proteine e fluidi microvascolari è diminuita (Matsuda, 1993).
Più di recente, il trattamento con vitamina C nei cani è stato efficace nel trattamento delle malattie cardiache.Allo stesso modo, questa vitamina ha contribuito a combattere lo stress ossidativo e migliorare gli episodi di tachicardia (Carnes et al., 2001, Shiroshita-Takeshita, 2004).
Grazie al suo ruolo nel mantenere la salute del collagene, questa vitamina è utile nel ritardare i disturbi degenerativi. Questi includono malattie degenerative delle articolazioni, displasia dell'anca e disturbi della colonna vertebrale (Hastings, 2004).
Molto interessante è il resoconto dell'effetto della vitamina C nei cani affetti da Sindrome da Disfunzione Cognitiva (CDS). Questa condizione è comune nei cani anziani; è considerato analogo alla demenza, come il morbo di Alzheimer negli esseri umani. In questi cani, la vitamina ha dimostrato di collaborare alla riduzione dei sintomi associati, in quanto diminuiva la degenerazione.
Controindicazioni all'uso della vitamina C nei cani
Per lo più, l'uso di acido ascorbico è sicuro per gli animali. Tuttavia, è noto che l'uso eccessivo della vitamina può causare la formazione di calcoli renali.
Irritazione intestinale e diarrea possono verificarsi anche con dosi elevate e, in casi molto rari, può svilupparsi anemia. La vitamina C può anche causare un'interazione con altri farmaci da prescrizione come ciclosporina, tetraciclina, beta-bloccanti, diuretici dell'ansa, aspirina e paracetamolo, tra gli altri.
La razza conta quando si tratta di trattamento con vitamina C nei cani
Sfortunatamente, molti proprietari di animali domestici potrebbero non sapere se il loro animale domestico è a rischio di pietre. Certamente, la vitamina C dovrebbe essere evitata se un animale domestico ha una storia di formazione di calcoli di ossalato.
L'integrazione dovrebbe essere evitata nelle razze ad alto rischio come Schnauzer, Lhasa Apso, Yorkshire Terrier, Barboncino nano, Shih Tzu e Bichon Frise.
I test di analisi delle urine per i cristalli possono aiutare a identificare altri animali domestici non considerati ad alto rischio.
Non peccare eccessivamente
È importante consultare il proprio veterinario e informarlo di tutto ciò che si sta dando al proprio animale domestico. Ricorda sempre di chiedere prima di iniziare qualsiasi nuovo integratore.
Nel caso della vitamina C, la durata della somministrazione dipende dalla condizione da trattare. Prendi sempre in considerazione la risposta dell'animale e le prove di eventuali effetti collaterali.
In sintesi, sebbene la vitamina C sia un'ottima aggiunta terapeutica al trattamento veterinario, potrebbe non essere adatta a tutti gli animali domestici. Tieni presente che mentre l'acido ascorbico può essere acquistato al banco, è estremamente importante seguire le istruzioni di dosaggio del veterinario.