Si stima che al mondo esistano tra i 5 e i 50 milioni di specie, ma ne sono state registrate solo poco meno di 2 milioni. Ciascuno di questi organismi viventi è sorprendente e ha caratteristiche uniche. Tuttavia, l'Australia ospita alcuni dei luoghi più lussureggianti, pericolosi e belli che si possano immaginare. Uno di loro è il diavolo della Tasmania, considerato il più grande marsupiale carnivoro esistente.
Il suo nome scientifico è Sarcophilus Harrisii, appartiene alla famiglia dei Dasiuridae, dove si trovano topi e toporagni marsupiali. È l'emblema nazionale della Tasmania e il suo governo ha proposto vari programmi di protezione per la specie.Continua a leggere questo spazio e scopri varie curiosità sul diavolo della Tasmania.
Chi è il diavolo della Tasmania?
Il diavolo della Tasmania è un piccolo marsupiale lungo poco più di 65 centimetri e alto 30 centimetri. In prospettiva, le sue dimensioni rivaleggiano con quelle di molti cani di taglia media, anche se il suo aspetto potrebbe ricordare più quello di un lungo maiale nano.
Questi animali sono caratterizzati da una pelliccia nera con macchie bianche irregolari su tutto il corpo. D' altra parte, la sua mascella può spalancarsi, permettendogli di mostrare le sue zanne come una minaccia per i suoi predatori.
Curiosità sul diavolo della Tasmania
Anche se le sue caratteristiche fisiche potrebbero non sembrare così meravigliose, ci sono alcuni fatti incredibili sul diavolo della Tasmania. Alcuni di loro sono elencati di seguito.
1. Sono ottimi nuotatori e scalatori
Il diavolo della Tasmania non si distingue solo per le sue caratteristiche, ma anche per le sue capacità fisiche. È abbastanza bravo a nuotare per brevi e lunghe distanze, mentre grazie ai suoi artigli e alla sua agilità è in grado di arrampicarsi sugli alberi con facilità.
2. La sua visione è adattata alla notte
I diavoli della Tasmania sono cacciatori notturni che si comportano bene in quasi tutte le situazioni. Questo è possibile solo grazie alla sua eccellente visione in bianco e nero, che lo aiuta a percepire meglio l'illuminazione e i movimenti della sua preda. Certo, ha difficoltà a vedere oggetti fissi.
3. I cuccioli finiscono di svilupparsi fuori dalla madre
I diavoli della Tasmania hanno un periodo di gestazione totale di 21 giorni. Tuttavia, questo non è sufficiente per lo sviluppo dei loro piccoli, quindi la madre usa il marsupio come incubatrice portatile.Al suo interno trascorrono circa 100 giorni e poi escono dal sacco per ricevere lezioni di vita dalla loro mamma.
4. Pochi cuccioli riescono a sopravvivere dopo il parto
Poiché gran parte dello sviluppo dei cuccioli avviene al di fuori del corpo della madre, il marsupio funziona come una sacca protettiva che ha 4 capezzoli per nutrirli. L'unico problema è che ogni femmina partorisce circa 30 cuccioli in totale, quindi pochissimi sopravvivono all'incubazione all'interno del marsupio.
5. È un cacciatore che ama le carogne
Forse uno dei suoi comportamenti più contraddittori è il suo particolare gusto per le carogne. Nonostante il suo corpo abbia un forte morso, potenti artigli e raggiunga una velocità superiore a 13 chilometri orari, gli esemplari preferiscono mangiare carne in decomposizione. Questo comportamento sembra essere legato alla loro natura opportunistica, quindi non sprecheranno il cibo facilmente disponibile.
6. Non è pericoloso o feroce
Il nome "diavolo" lo riceve perché usa uno stridio acuto per spaventare i suoi aggressori. Questo comportamento era spesso sentito dagli abitanti della zona, motivo per cui credevano che fosse un demone rinchiuso nel corpo di un animale. Con il passare del tempo, gli è stato anche attribuito un temperamento focoso ed è stato persino temuto.
Contrariamente alla credenza popolare, il diavolo della Tasmania ha una personalità timida e ombrosa. Pertanto, è molto improbabile che danneggi le persone, a meno che non venga messa all'angolo e sia la sua ultima misura di fuga. Certo, il suo morso potrebbe fare molti danni, ma è improbabile che accada.
7. I suoi antenati vengono dal Sud America
Anche se questo è ancora un argomento molto discutibile, alcuni esperti affermano che gli antenati del diavolo della Tasmania provenissero dal Sud America.Tuttavia, la loro migrazione verso quella che oggi è l'Australia è avvenuta tra 270 e 550 milioni di anni fa, quando il blocco continentale del Gondwana era ancora presente.
8. Cancro facciale contagioso
Il cancro è solitamente una malattia invasiva che non può essere trasmessa da un organismo all' altro. Tuttavia, c'è un'eccezione che riguarda solo il diavolo della Tasmania. Questa neoplasia è nota come cancro facciale contagioso, che provoca la crescita di vari tumori vicino al viso e impedisce loro di nutrirsi.
La diffusione di questo tipo di cancro si verifica durante i combattimenti con i morsi in cui si impegna la specie. In questi combattimenti, gli esemplari attaccano la testa e il viso del loro avversario, il che consente il trasferimento di cellule tumorali tra di loro. Infatti, una volta infettato è difficile controllare la progressione dei tumori e si prevede che l'animale muoia entro i prossimi 6 mesi.
9. In pericolo
Il diavolo della Tasmania è stato vittima della caccia illegale e del successivo commercio della sua pelle. Per questo motivo per molti anni la sua popolazione è stata decimata, il che l'ha portata sull'orlo dell'estinzione. Fortunatamente, sono apparsi diversi programmi per salvarlo e far recuperare agli esemplari la loro stabilità. Sebbene potesse sopportare lo sfruttamento, ora deve affrontare una minaccia peggiore, il cancro al viso.
Il diavolo della Tasmania è elencato come specie minacciata dall'Unione internazionale per la conservazione della natura. Infatti, in soli 10 anni alcune popolazioni sono diminuite di circa il 90%, mettendola a forte rischio di estinzione. Nonostante diverse associazioni cerchino di impedirne la scomparsa, è probabile che non ci riusciranno in tempo.
