È possibile che tra tutte le parti del loro corpo, gli aculei dei ricci siano quelli che attirano l'attenzione più umana. Essere coperti di aghi su tutta la schiena sembra imbarazzante e inefficiente. Nonostante ciò, è la principale forma di difesa per questi animali e grazie ad essa sopravvivono alla maggior parte degli attacchi dei predatori che ricevono.
Come puoi immaginare, questi spuntoni hanno più funzioni che proteggere il riccio. Pertanto, in questo spazio imparerai di più su di loro, alcuni facili da dedurre, altri molto sorprendenti. Non perdetevi nulla, perché vale la pena conoscere, proteggere e osservare questi mammiferi.
I fatti più sorprendenti sulle spine dei ricci
I ricci sono mammiferi appartenenti all'ordine Erinaceomorpha, a cui appartengono anche talpe e toporagni. La loro dieta è costituita da insetti, che trovano nei loro dintorni e nel sottosuolo. Grazie al suo incredibile senso dell'olfatto, questo compito è facile.
Il loro stile di vita è solitario, poiché si incontrano solo per accoppiarsi durante la stagione riproduttiva. Questo è il motivo per cui i ricci sono territoriali e scacceranno dalla loro area di alimentazione e rifugio qualsiasi altra delle loro specie che possa rappresentare una competizione quando si tratta di sopravvivenza.
D' altra parte, questi erinacei sono preda di altri carnivori come volpi, rapaci, serpenti o tassi. Contro questi nemici occorre un metodo di difesa radicale, le spine. Questa modifica anatomica dei ricci è ricca di particolarità come quelle che potete leggere qui sotto.
1. Sono fatti di cheratina
Gli aculei del riccio sono una modifica anatomica del pelo dell'animale. Si tratta di fasci di fibre pelose, cave e ricoperte di cheratina, la stessa proteina che forma le nostre unghie. Grazie a questo, ogni scelta è coerente e flessibile allo stesso tempo.
2. Non si staccano quando vengono inchiodati
A volte il porcospino viene confuso con il riccio. Sebbene entrambi abbiano aculei cheratinosi sulla schiena, appartengono a ordini diversi, l'istrice è un roditore, mentre il riccio è un erinomorfo.
Se è vero che gli aculei di un porcospino si staccano dal corpo quando colpiscono i loro aggressori, questo non è il caso dei ricci. Potresti vedere come ne lasciano cadere alcuni, perché li perdono, ma questa caduta non risponde a un meccanismo di difesa.
3. Non gli sparano neanche
Questo è un altro mito che colpisce allo stesso modo istrici e ricci. No, anche se hai sentito dire che sono in grado di sparare alla loro preda, i ricci non hanno questa capacità. Questa leggenda metropolitana corrisponde a un'immagine molto curiosa, quella dell'istrice che starnutisce.
La scossa di uno starnuto può far volare alcuni aculei di questi roditori, ma non è un atto volontario.
4. Non sono neanche velenosi
Un' altra leggenda metropolitana che circola sugli aculei del riccio è che sono velenosi. Questi animali non secernono veleno né lo spargono sulle spine. È vero che essere punto con uno può causare un'infezione, poiché trasporterà tra le sue punte diversi batteri e altri microrganismi dall'ambiente in cui vive.
5. Sono nati senza punte
Gli aculei dei ricci appena nati sono ancora sotto la pelle. Lì hanno uno strato extra riempito di liquido, dove le punte saranno idratate prima di partire per rafforzarsi. Non diventeranno neri per alcuni giorni, momento in cui la melanina darà loro il loro colore.
Questo processo è necessario per evitare di danneggiare la madre durante il parto.
6. La famosa “rosca” del riccio
Sono sicuro che sai che i ricci "si raggomitolano" quando si sentono minacciati. Nascondono la testa e le gambe verso il ventre, lasciando in aria solo le punte. In questo modo, i predatori non possono catturarli senza farsi male.
7. Non sempre ti pungi se li tocchi
Questo filo difensivo di cui abbiamo appena parlato non sarebbe efficace senza un altro dettaglio, i ricci hanno muscoli nella loro pelle con cui sono in grado di irre le loro spine. Questo riflesso appare quando si sentono in pericolo, quindi potresti toccarli se si sentono a loro agio con te intorno (il che è improbabile).
8. L'unzione
Un altro dei comportamenti più curiosi del riccio in relazione alle sue punte è quello che è noto come unzione. Quando questo mammifero rileva un nuovo odore nel suo ambiente, cerca la fonte dell'odore e lo lecca o lo mastica.
In seguito, con il profumo impregnato nella loro saliva, si leccano con dedizione gli aculei per coprirseli. Si teorizza che questo comportamento miri a creare un camuffamento olfattivo, grazie al quale si proteggerebbero da un nuovo predatore che volesse trovarli attraverso questo senso.
Sapevi tutti questi fatti? I ricci sono animali straordinari che hanno bisogno di protezione contro l'azione dell'uomo sul pianeta. Ricorda che non è etico rapirli dal loro ambiente per tenerli a casa e sebbene il loro possesso sia consentito in alcuni paesi, non sono animali che si comportano bene in cattività. Amali, ma amali gratuitamente.
