Attualmente, si stima che fino a 89 razze canine siano a rischio di nascere con sordità congenita. Le statistiche vanno a sfavore soprattutto dei dalmati, dal momento che fino al 30% dei cuccioli di dalmata possono nascere sordi.
Molti decidono, per paura o per ignoranza, di liberarsi dell'animale quando ne scoprono la disabilità. Tuttavia, un cane sordo può condurre una vita praticamente normale e svilupparsi allo stesso modo degli altri. Questa guida ti aiuterà a interagire con il tuo cane sordo e a renderti conto che è un animale come tutti gli altri.
Addestrare un cane sordo è possibile
All'inizio, dare comandi a un cane che non può sentirti sembra un compito arduo, soprattutto considerando che anche i cani udenti possono decidere di ignorare i richiami del loro padrone. La chiave di questo processo èl'uso dei segnali, ma per questo dobbiamo far capire all'animale cosa vogliamo.
- Nelle prime fasi dell'addestramento, l'importante è imparare ad attirare l'attenzione del nostro cane, perché nel caso di un cane sordo dobbiamo ricorrere a richiami non sonori. Possiamo ottenere questo risultato con i collari a vibrazione, che funzionano con un telecomando. Possiamo far associare all'animale questa vibrazione con un richiamo premendo il pulsante finché non gira la testa e incoraggiandolo con piccole ricompense. Anche un puntatore laser può aiutarci.
- Una volta che sei riuscito a catturare l'attenzione del tuo cane, puoi insegnargli dei segnali che associa a un certo comando.Tra i più basilari abbiamo quelli che gli insegnano a tornare al nostro fianco oa fermarsi quando il cane sta facendo qualcosa che non ci piace. Teniamo presente che un animale sordo sarà più consapevole del suo padrone, specialmente in un ambiente sconosciuto.
- Alcuni cani possono persino capire certe parole nella lingua dei segni. Questo può essere particolarmente utile quando spieghi che vuoi fare una passeggiata, che sei felice o arrabbiato, o che vuoi che stiano in un certo posto della casa.
- Durante l'intero processo, il rinforzo positivo consentirà al cane di associare i comandi a qualcosa di piacevole e non dimenticarli facilmente. Assicurati di avere a portata di mano piccole ricompense per stimolarlo.
Consigli utili per proteggere il tuo cane
Uno dei principali pericoli che un cane sordo affronta quotidianamente è l'impossibilità di sentire un'auto o altri cani.Per questo è fondamentale tenerlo al guinzaglio negli spazi urbani o in prossimità di una strada, o in presenza di cani che possono essere aggressivi.
Per sapere in ogni momento dove si trova il nostro animale domestico, possiamo anche utilizzare un sonaglio o indicare chiaramente sul suo collare che il cane è sordo, insieme all'indirizzo del proprietario, nel caso in cui si perda e chi vuole per restituirlo.
Di notte, poiché è più difficile per il cane vedere i nostri segnali, possiamo sempre ricorrere a puntatori laser o torce elettriche nel caso in cui si sia allontanato troppo. Possiamo usare schemi che gli insegnano a tornare o semplicemente aiutarlo a identificare il suo proprietario a distanza.
Il mito secondo cui i cani sordi sono più aggressivi
Qualsiasi animale reagirà con sorpresa e persino violenza se una persona sconosciuta si avvicina e lo tocca senza alcun preavviso. Nel caso dei cani sordi, qualsiasi tipo di approccio che non hanno visto arrivare può essere minaccioso.
Pertanto, è fondamentale che il proprietario insegni al cane fin dalla tenera età a non identificare queste carezze con un pericolo o una minaccia. Possiamo iniziare toccandogli la testa o la schiena da dietro e rassicurarlo successivamente, utilizzando sempre premi e rinforzi positivi che gli insegnino ad associare il contatto umano a una sensazione piacevole.
Smettere di credere che i cani sordi siano più aggressivi o meno intelligenti dei cani udenti è fondamentale per evitare nuovi abbandoni basati su idee preconcette e pregiudizi.