La rana dalle gambe lunghe abita le regioni montuose con corsi d'acqua cristallini. È piuttosto piccolo e ha subito molti problemi a causa dell'introduzione di specie invasive. Per questo motivo la sua popolazione era sul punto di scomparire, ma grazie agli sforzi di diversi ricercatori persiste ancora nella sua lotta per la sopravvivenza.
Il nome scientifico di questa specie è Rana iberica e appartiene alla famiglia dei Ranidae. Fa parte del gruppo delle "vere rane" , sebbene il termine non abbia significato tassonomico. Continua a leggere questo spazio e impara qualcosa in più su questo bellissimo esemplare europeo.
Habitat e distribuzione
La rana dalle zampe lunghe è endemica della penisola iberica ed è distribuita occasionalmente in Portogallo, Galizia, Paesi Baschi, León, Zamora e Asturie.Si caratterizza per essere una specie quasi completamente acquatica, quindi di solito non si vede lontano dall'acqua. Il suo habitat è costituito da corsi d'acqua fredda, pozze cristalline e lagune di alta montagna.
Questo bellissimo anfibio può vivere in diverse fasce altitudinali, dal livello del mare fino a 2425 metri sul livello del mare. Resiste bene alle basse temperature ed è stato visto sopravvivere anche in lagune di origine glaciale. Certo, ha bisogno di un habitat con vegetazione abbondante e zone ombreggiate che gli permettano di avere l'umidità necessaria per effettuare gli scambi gassosi attraverso la pelle.
Caratteristiche della rana dalle gambe lunghe
La specie è lunga circa 5 centimetri, ma le femmine possono raggiungere i 7 centimetri. Dal naso sporgono due creste laterali che attraversano il contorno degli occhi e terminano fino all'inguine. Inoltre, mostra alcuni pallini sul dorso e sul dorso delle zampe.
Il corpo di questo anfibio ha un colore marrone che combina altri toni come giallo, rosso e grigio. Presenta un disegno di macchie gialle distribuite su tutto il dorso, mentre il ventre è pallido con alcune macchie nere. Nonostante questo, ci sono alcune differenze nel suo aspetto a seconda dell'area geografica in cui si trova.
Comportamento
La colorazione della rana dalle lunghe gambe le fornisce una protezione mimetica, permettendole di passare inosservata semplicemente rimanendo immobile. Questo funziona per te sia sul fondo del torrente che sulla superficie terrestre. Nel caso in cui un predatore lo rilevi, tutto ciò che fa è s altare in acqua. Per questo motivo, di solito non si allontana molto dai corpi acquatici.
Questi anfibi hanno un'incredibile capacità di reagire ai loro predatori, poiché sono stati persino visti cambiare le caratteristiche del loro ciclo di vita per sopravvivere. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Biological Invasions, i girini della rana dalle gambe lunghe subiscono la loro metamorfosi prima per evitare di essere mangiati dai loro nemici.
Cibo
Questa specie è attiva sia di giorno che di notte, quindi coglie l'occasione per avere una dieta abbastanza varia. Le prede che consuma di più sono mosche, scarafaggi, ragni e tricotteri, anche se ci sono altri artropodi che fanno parte del suo menu. In altre parole, è un piccolo vertebrato prevalentemente insettivoro.
Ciclo vitale e riproduzione
Il ciclo vitale degli anfibi è caratterizzato dall'avere tre fasi: uovo, larva (girino) e adulto. Il girino si distingue per la sua morfologia simile a un pesce e la completa dipendenza dall'acqua. Prima di raggiungere la maturità, subisce una metamorfosi che cambia drasticamente il suo corpo e diventa adulta. Solo in questo momento l'esemplare è in grado di uscire dall'acqua.
Gli adulti della rana dalle gambe lunghe sono ovipari per fecondazione esterna. Ciò significa che depongono le uova, ma la femmina e il maschio rilasciano contemporaneamente i loro gameti nell'acqua per fecondarli.Nel caso della rana dalle zampe lunghe, la stagione degli amori si svolge tra i mesi di marzo e maggio o novembre e marzo (dipende dalla zona).
I girini si schiudono circa tre mesi dopo la deposizione. Sono erbivori e si nutrono dei resti di piante che galleggiano sull'acqua. Iniziano la loro metamorfosi a tre mesi di età, ma saranno in grado di riprodursi a due anni.
Stato di conservazione
Secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, la rana dalle zampe lunghe è una specie vulnerabile. Ciò è dovuto principalmente all'urbanizzazione, alla perdita del suo habitat e all'introduzione di specie invasive nel suo ecosistema. Essendo fortemente dipendente dai corpi idrici, qualsiasi cambiamento nella qualità o nelle dimensioni del canale influisce notevolmente sulla sua popolazione.
Come se non bastasse, gli abitanti vicini al loro habitat hanno incoraggiato l'introduzione della trota di fiume per il consumo.Questo organismo è un vorace predatore che si nutre dei girini della rana dalle lunghe zampe. A causa di questa situazione, le loro popolazioni sono diminuite drasticamente, anche se il processo è stato interrotto grazie a strategie per eradicare le specie ittiche invasive.
Gli sforzi per salvare la specie sembrano dare i loro frutti e le popolazioni mostrano miglioramenti. Tuttavia, c'è ancora molto lavoro da fare per garantire che non scompaia del tutto. Anche se sembra incredibile, la perdita di una specie è sufficiente a squilibrare l'equilibrio dell'ecosistema. Ogni essere vivente conta e non possiamo permetterci di perderli senza provare a fare qualcosa al riguardo.
