A volte, come negli esseri umani, i gatti danno alla luce i loro cuccioli prima di terminare il loro processo di gestazione. Pertanto, questi gattini saranno molto più fragili e richiederanno più attenzioni rispetto a quelli con un processo di gestazione completo.
Prendersi cura di un gattino prematuro può essere molto difficile, e se non hai l'aiuto della madre, sarà ancora più difficile ottenere la sopravvivenza dell'animale. Tuttavia, questo non è impossibile se stai attento ai comportamenti e alle esigenze dei cuccioli. Se devi prenderti cura di gattini prematuri, presta attenzione ai seguenti elementi perché ne avrai bisogno:
Rifugio
I gatti costruiscono rifugi dove possono nascondere i loro cuccioli mentre sono indifesi. Pertanto, tendono a cercare luoghi bui, piccoli, facilmente accessibili e caldi. Puoi fornire una scatola che si adatti alla madre e ai suoi piccoli, ma non troppo grande, per evitare che un piccolo venga isolato o incustodito.
È molto importante che il gatto trovi il rifugio piacevole e si senta a suo agio e al sicuro, altrimenti inizierà a spostare i piccoli cercando un altro posto dove ripararli.
Coperte
Altrettanto importante della loro dieta è tenere al caldo i prematuri. Alcuni nascono senza pelo, quindi la protezione dal freddo è essenziale durante le prime settimane di vita. Siate certi che avranno bisogno di molto di più di un comodo letto.Inoltre, devi controllare la temperatura del rifugio a non più di 30 gradi, perché il caldo eccessivo fa male quanto il freddo.
Devi essere consapevole che i gattini sono sempre in un posto caldo. Normalmente questo calore è fornito dalla madre, ma la regina dovrà lasciare il nido per nutrirsi o utilizzare la lettiera. Quindi, per evitare che i gattini prendano freddo, puoi utilizzare una fonte di calore artificiale. Coperte termiche o borse dell'acqua calda sotto le coperte sono buone opzioni per rispettare questo.
Cibo
Quando ti prendi cura di gattini prematuri devi prestare particolare attenzione alla loro dieta. I gattini appena nati dovrebbero mangiare più o meno ogni 2 ore e tra le 6 e le 8 ore quando hanno più di sei settimane. Il resto del tempo dovrebbero dormire, poiché in questa fase trascorrono quasi il 90% della giornata dormendo e mangiando.
Un modo per capire quando un gattino non è ben nutrito è la quantità di tempo in cui piange. I cuccioli di specie diverse piangono per tre motivi: affamati, perché si sono allontanati dal nido e vogliono essere trovati, o perché sono malati.
Se noti che un gattino piange più dei suoi fratelli, potrebbe essere trascurato, affamato, disorientato o in difficoltà. Cerca la madre per dargli da mangiare. Posizionalo sui capezzoli posteriori, che di solito sono quelli che producono più latte. Applica una leggera pressione con l'indice e l'anulare per stimolare la fuoriuscita del latte.
Se pensi che il gatto non produca abbastanza latte o vuoi aiutare ad accorciare il processo di allattamento, puoi usare un sostituto del latte per gatti, ma assicurati che questa sia una formula speciale per loro. Ricorda che i gatti hanno esigenze nutrizionali diverse a seconda della loro età, e non pensare mai di dar loro da mangiare latte vaccino: gli farai del male.
Se per qualche motivo la madre non può dargli da mangiare, la cosa migliore che puoi fare è dargli da mangiare con un contagocce o una siringa speciale per nutrire i cuccioli (di solito vengono forniti con latte per gatti). Poi passa alla bottiglia. Puoi avvicinare il capezzolo o il capezzolo alla bocca del gattino mentre è appoggiato su una superficie morbida. Se ancora non riesce a tenere la testa alta, dovrai cullarla.
Di solito istintivamente si attacca, ma se non lo fa, spingilo via e riprova. Spalma un po' di latte sulle sue labbra per fargli assaggiare e se resiste è meglio che lo porti dal veterinario, potrebbe succedere qualcosa al cucciolo quindi non vuole mangiare. Naturalmente, non dovresti provare a indurre il cibo con la siringa. Deve farlo da solo, poiché forzandolo può aspirare cibo, peggiorando le sue condizioni.
Dopo aver mangiato, prova a massaggiargli delicatamente la schiena per fargli passare il gas.
Toilette
Una volta mangiato, devi lasciarlo alla madre perché lo pulisca. Nel caso in cui non si trovasse o non lo trovasse, è opportuno pulirgli il dorso con del cotone umido, per togliere le feci ed evitare che contamini eccessivamente le coperte. Tieni presente che devi stare molto attento con l'igiene del tuo rifugio, poiché ciò influisce direttamente sulla tua salute.
Inoltre, non tentare mai di fare il bagno a un gatto prematuro. Se si sporca, usa un piccolo panno umido per pulirlo, ma non immergerlo mai in acqua o simili. Ricorda che non sono in grado di controllare la loro temperatura, quindi puoi complicare le loro condizioni se li bagni.
Madri surrogate
Sebbene con le giuste misure sia possibile prendersi cura dei cuccioli prematuri, è sempre meglio lasciare che le loro madri diano loro tutto ciò di cui hanno bisogno. Per questo motivo, nel caso in cui il genitore non venga ritrovato o abbia abbandonato il nido, si può tentare di trovare una madre surrogata che non abbia partorito da poco.
Certo, devi stare attento e presentare la mamma al piccolo. Se lo accetta, lo leccherà e inizierà a prendersi cura dei suoi bisogni come se fosse suo figlio. In questo modo, tutto ciò che devi fare è tenere d'occhio il gatto e lasciare che la natura faccia il suo corso.
Questo processo dovrebbe essere la prima opzione per prendersi cura del gatto prematuro, poiché il latte materno fornisce nutrienti e difese che le formule del latte non contengono. Inoltre, la madre inizierà a educare i suoi figli non appena saranno abbastanza grandi, aiutandoli a evitare comportamenti inappropriati in futuro.
Ricorda che tutto quanto sopra deve essere fatto sotto la supervisione e la raccomandazione di un veterinario. Tieni sempre presente che la tua vita è a rischio, quindi in caso di conflitto o domanda, vai rapidamente con un professionista. Ricorda che i gattini prematuri sono soggetti a infezioni e richiedono controlli costanti. Se non te la senti di prenderti cura di loro, cerca un rifugio per animali dove possano aiutarti.