I cani da pastore sono stati usati per secoli per proteggere pecore, bovini e altri animali. Border collie, pastori australiani, cardigan gallesi corgi, pastori tedeschi e Fiandre sono solo alcuni che rientrano in questa categoria. L'addestramento dei cani da pastore è considerato essenziale, indipendentemente dal lavoro pratico dell'animale a terra.
In effetti, grazie a lunghi anni di selezione artificiale, i cani da pastore hanno una grande energia, un istinto di protezione del proprio gruppo (proprietario, famiglia, casa) e un'intelligenza che supera la media delle altre razze.Senza la corretta formazione e socializzazione, non solo queste qualità vengono sprecate, ma c'è il rischio che sviluppino problemi comportamentali.
Fortunatamente, i cani da pastore sono facili da addestrare. Ciò è dovuto al loro istinto di obbedienza, che li predispone ad assimilare rapidamente principi, abitudini e ordini. Anche così, devi essere paziente, disciplinato e, se possibile, avere un aiuto professionale durante il processo. Come riferimento, abbiamo preparato una guida che ti sarà molto utile.
Cosa sono i cani da pastore?
Prima di insegnarti come educare, addestrare e addestrare un cane nelle attività di pastorizia, devi prima sapere cos'è esattamente questa categoria. L'etichetta "cane da pastore" è usata per riferirsi alle razze che, tradizionalmente, sono state utilizzate nei compiti di cura, protezione e accompagnamento dei pastori nelle loro attività quotidiane nelle fattorie.
La Federazione Cinologica Internazionale (FCI) riconosce questa categoria nel Gruppo 1: Cani da pastore e bovini (eccetto bovari svizzeri). Lo divide in due sezioni:
- Sezione 1: Cani da pastore (con un totale di 38 razze riconosciute, senza contare le loro suddivisioni).
- Sezione 2: cani bovini (con un totale di 5 razze riconosciute).
Questa è la classificazione del corpo più alto, sebbene altri siano comunemente usati come "cani da bestiame" , "cani da guardia" , "cani da mandria" e altri. Oggi i cani di questo tipo non sono esclusivi degli allevamenti; ma si sono affermati come animali domestici nelle grandi città. Indipendentemente da ciò, i cani da pastore devono ricevere un addestramento corretto in base alla loro natura.
Tipi di addestramento per cani da pastore
A questo punto possiamo affermare che esistono due tipi di addestramento per le razze canine da pastore: quello che è orientato ad educare l'animale ad un'attività pastorale (o perché vive in una fattoria o lo si vuole addestrare per le competizioni) e quella che si concentra sull'insegnargli un'istruzione di base con l'obiettivo di controllare, incanalare e drenare i suoi istinti.
In entrambi i casi, l'ideale è avere l'aiuto di un professionista. Sì, i cani da pastore sono studenti molto intelligenti, leali e veloci; ma senza un'adeguata esperienza il processo può diventare un po' complicato. Prima di tutto, procediamo insegnandoti come addestrare un cane per compiti da pastore.
Trucchi per addestrare i cani
Come sottolinea l'American Kennel Club, il cardine dell'addestramento del cane da pastore ruota attorno allo sviluppo della fiducia con l'animale nei nostri confronti come addestratore, conduttore e partner. Senza la rispettiva fiducia, che deve essere incoraggiata fin dall'inizio, è molto probabile che il cane non svilupperà il suo pieno potenziale. Vi lasciamo con altri consigli della prestigiosa organizzazione:
- Non devi mai usare abusi (la disciplina non implica mai abusi).
- Offre contesti di apprendimento in cui puoi padroneggiare e dimostrare nuove abilità e guadagnare la tua responsabilità verso una posizione.
- Sebbene lo stress sia una parte naturale dell'allenamento, non dovrebbe esserne il protagonista. Un eccesso di questo può generare frustrazione che può ostacolare il tuo apprendimento. Come proprietario devi identificare quando è il momento di smettere.
- Scegli il requisito in base al livello attuale e alle capacità del cane. Anche se dovresti sempre esigere da lui, non puoi decontestualizzare ciò che il tuo partner può dare di sé in quel momento.
- Quando si tratta di attività di pastorizia, dovresti sempre lavorare con bovini che sono già abituati a seguire i comandi e ad essere guidati dai cani.
- Nelle prime sedute si dovrebbero evitare luoghi molto aperti. Si consiglia di optare per spazi più piccoli. Questi ti danno maggiore controllo e margine di manovra, che si traduce in sicurezza, fiducia e assimilazione più rapida.
- Non separarti mai più di 7 o 8 metri dal tuo cane durante l'addestramento iniziale. Dovrebbe sapere che ha il tuo supporto e che entrambi avete il controllo della situazione.
Questi sono i principi di base che dovresti tenere a mente prima e durante l'addestramento del tuo cane da pastore. La loro intenzione è quella di mediare ciò che è noto come efficienza del pascolo. Come ben descritto in un articolo pubblicato su Animals nel 2020, questo è definito come l'equilibrio tra movimento (azione o lavoro) e pressione che si traduce nell'arrivo tempestivo del bestiame a destinazione con la minima angoscia.
A tempo debito proponiamo quattro esercizi o metodi che possono essere utili per queste razze. Ricorda che, indipendentemente dalle loro somiglianze, ognuno ha un carattere diverso. Infatti, e seguendo un lavoro riportato in Frontiers in Veterinary Science, il vero successo dell'addestramento si basa sulla considerazione delle variabili individuali del cane. Un professionista può aiutare a contestualizzare queste attività.
1. Addestramento all'obbedienza
La prima cosa da verificare è che l'animale risponda ai tuoi comandi. Cose semplici come un comando vieni, prendi, lascia o siediti sono fondamentali prima di iniziare qualsiasi addestramento da pastore.
Deve camminare con calma al guinzaglio e, senza di esso, restare al suo posto (non scappare alla prima occasione). Se non hai ancora ottenuto tutto questo con il tuo cane, dovresti aspettare prima di iniziare l'addestramento alla pastorizia.
Non preoccuparti, se non l'hai ancora preso non sarà troppo difficile, dato che la razza è una delle più intelligenti. In questo modo, insegnare questi comandi sarà un compito più facile di quanto immagini. In questo caso, insegnagli l'addestramento di base del cane.
2. Allenamento vocale
Una volta che il tuo cane ha superato l'addestramento all'obbedienza, è il momento di iniziare l'addestramento di base alla pastorizia, in questo caso l'addestramento vocale.
Il tuo cane deve sapere come differenziare i toni della tua voce e sapere cosa ti aspetti da lui in ogni momento a seconda della sua velocità e intensità.
Se vuoi che il tuo cane si muova velocemente, hai bisogno di un tono acuto e veloce. Se vuoi che rallenti, dovresti abbassare il tono quando dai il comando.
Per correggere, devi usare un tono alto. Se vuoi attirare la sua attenzione, parlagli sottovoce. Usa parole brevi e precise in modo che l'animale capisca di cosa hai bisogno da lui in ogni momento. Puoi inventare comandi specifici per guidare le loro azioni, come girare a destra, girare a sinistra e guidare la mandria verso di te.
3. Allenamento del movimento
Anche se il pascolo è istintivo in questa razza, mentre fa questo lavoro ti cercherà con gli occhi aspettando i tuoi ordini.
Puoi insegnare al tuo cane vari gesti come guardarlo e distogliere lo sguardo per mostrare che sei deluso.
Se vedi che ha perso l'attenzione, alza le mani e cammina all'indietro tenendole sollevate. Il cane capirà che ha fatto qualcosa di sbagliato e che deve lavorare sodo per migliorare i suoi risultati e le sue prestazioni.
4. Il pascolo
Una volta che il tuo cane ha padroneggiato i tre punti di cui sopra, è pronto per il branco. Puoi contare su di lui per raggruppare, portare da un' altra parte o rinchiudere il bestiame. I tentativi iniziali sono fondamentali per consolidare un'abitudine, anche per correggere gli errori durante le tue azioni. È molto importante non relegare ogni responsabilità all'animale, questo è qualcosa che dovresti fare solo nel tempo.
Cosa tenere a mente durante l'addestramento alla pastorizia
Ci sono molti fattori che influenzano il momento in cui qualificare un addestramento pastorale come riuscito. Secondo uno studio pubblicato su PLOS ONE, fattori come l'età del cane al momento dell'addestramento, la razza in particolare, e il suo stato di salute e benessere generale determinano la velocità con cui assimilano l'addestramento, oltre come la loro performance.
I cani da pastore sono motivati a esercitare il loro lavoro e il loro istinto nelle condizioni più difficili. Pertanto, e come avverte uno studio riportato in Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, la razza è predisposta a lavorare nonostante manifesti malattie o forti dolori.Come proprietario devi esserne consapevole, quindi devi imparare a riconoscere i segni sottili che il tuo compagno non è in buona salute.
Trucchi per l'addestramento del cane da pastore
Anche se non sei interessato a sviluppare compiti di pastore nel tuo cane, tieni presente che avrà sempre un istinto creato nei suoi confronti. Pertanto, dovresti intraprendere un addestramento di base se hai un cane da pastore, il tutto con l'intenzione di incanalare la sua energia, assicurarne la salute ed evitare cambiamenti nel suo comportamento.
Certamente, un cane da pastore che non è stato educato, socializzato e non esercitato regolarmente può assumere determinate abitudini che possono essere considerate fastidiose. Ad esempio, mordicchiare i talloni dei loro proprietari, causare danni alla casa in loro assenza e "disturbare" i bambini piccoli o altri animali domestici (come i gatti, per esempio).
Vi lasciamo con alcuni suggerimenti offerti da AKC Pet Insurance per questi scenari:
- Assicurati che il tuo cane faccia almeno 60-90 minuti al giorno di esercizi ad alta intensità. Se è moderato, assicurati che superi i 100 minuti.
- Le passeggiate, le passeggiate nella natura, l'escursionismo, il ciclismo e così via sono le migliori opzioni da considerare.
- Quando possibile, cerca di farlo socializzare con altri cani e umani. Questo non solo lo intratterrà, ma aiuterà anche a costruire il suo carattere e il suo comportamento.
- Opta sempre per il rinforzo positivo quando lo alleni, in questo modo migliorerai la sua qualità naturale di essere fedele, leale e fiducioso nel suo proprietario.
- Considera l'idea di iscriverlo a un corso di obbedienza. Tieni presente che un professionista qualificato sarà sempre la migliore alternativa per educarlo.
- I giocattoli interattivi sono la scelta migliore per loro. Coloro che hanno un meccanismo di erogazione, suoni e luci dovrebbero essere la tua priorità.
- Rendi il suo addestramento all'obbedienza un gioco. Un'attività da considerare è una caccia al tesoro, in cui il tuo spirito avventuroso e pastorale può emergere.
Consulta sempre un professionista
Poiché sono cani di grande agilità ed energia, sono un compagno perfetto per chi ama fare sport. In ogni caso, e senza voler insistere, è sempre bene avvalersi della mediazione di un professionista. Il loro aiuto è importante sia che tu stia allevando il tuo cane in città o addestrandolo per una fattoria.
