Sebbene appartengano alla famiglia dei pappagalli, gli ara, noti anche come are, are, are o pappagalli, hanno le loro caratteristiche distintive. Questi sono uno dei gruppi più riconosciuti di uccelli neotropicali, poiché il loro brillante piumaggio cattura la vista di chiunque. Ecco perché molti sono ricercati come animali domestici.
Gli Ara si distinguono per la loro socievolezza, la loro eccellente capacità di mostrare affetto e la loro intelligenza. In ogni caso, prima di adottare uno di questi animali, è necessario acquisire molte conoscenze sulle loro esigenze. Qui vi raccontiamo tutto su di loro.
Tassonomia degli Ara
Gli Ara sono uccelli dell'ordine Psittaciformes (come piccioncini, parrocchetti e veri pappagalli) inclusi nella sottofamiglia Arinae. Gli esemplari più noti sono quelli appartenenti al genere Ara (Ara macao, per esempio), ma non è l'unico ad essere denominato in questo modo. Secondo il portale dell'Enciclopedia Britannica, ci sono 6 generi che hanno uccelli conosciuti come are:
- Ara: con specie come l'ara militare (Ara militaris), l'ara blu e gialla (Ara ararauna), l'ara dalle ali verdi (Ara chloropterus) e l'ara bandiera (Ara macao).
- Anodorhynchus: contiene specie come l'ara blu (Anodorhynchus hyacinthinus) e l'ara glauco (Anodorhynchus glaucus).
- Cyanopsitta: l'unico membro del genere è l'ara di Spix (Cyanopsitta spixii).
- Primolius: con specie come l'ara dalla testa blu (Primolius couloni) e l'ara dal collo d'oro (Primolius auricollis).
- Orthopsittaca: l'unico membro vivente è l'ara dal ventre rosso (Orthopsittaca manilatus).
- Diopsittaca: con una specie conosciuta come l'ara nobile (Diopsittaca nobilis).
È importante notare che, per il momento, il termine “ara” non ha valore tassonomico. Secondo un articolo della rivista Emu-Austral Ornithology, sebbene tutte le specie con quel nome appartengano all'ordine Psittaciformes, non tutte sono strettamente imparentate. Ad esempio, le specie del genere Ara sono più vicine al genere Aratinga (pappagalli, parrocchetti e pappagalli).
Sebbene la loro relazione tassonomica sia dubbia, condividono tutti diversi tratti fisici simili che consentono loro di essere raggruppati sotto lo stesso nome. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista The Condor, ci sono circa 16 specie viventi conosciute come are. Tuttavia, questo numero può cambiare in breve tempo perché molti di loro sono a rischio di estinzione.
Caratteristiche degli Ara
Gli Ara differiscono dagli altri pappagalli in quanto sono di grandi dimensioni e hanno una coda eccezionalmente lunga. Naturalmente le dimensioni dipendono da ogni specifica specie: la più piccola misura tra i 40 e i 60 centimetri di lunghezza (come Diopsittaca nobilis), mentre la più grande può crescere fino a 90 o 95 centimetri (come Anodorhynchus hyacinthinus).
Per questo motivo, anche i loro pesi sono molto vari. Mentre le specie più grandi possono pesare più di un chilo e mezzo, gli esemplari più piccoli non pesano più di 300 grammi.
Gli Ara hanno un grande becco adunco che viene utilizzato per rompere il rivestimento del seme. Questo è composto da due parti, una mascella superiore ampia e ricurva e una mascella inferiore più piccola e più mobile. Secondo un articolo dell'International Journal of Morphology, la mobilità nella mascella inferiore è ciò che consente la frantumazione del loro cibo.
Il suo piumaggio mostra una colorazione intensa e varia, anche se le piume sul muso sono meno appariscenti e presentano macchie bianche intorno agli occhi. Il colore brillante delle loro piume è caratteristico di queste specie: di solito sono verdi, rosse o gialle e blu, alternando vari motivi su diverse parti del corpo.
Non c'è quasi nessun dimorfismo sessuale, sia i maschi che le femmine hanno piumaggio molto simile e non si può garantire che un sesso sia più grande dell' altro. Gli individui più giovani possono avere piume di colore più chiaro o essere di taglia più piccola, ma gli adulti raggiungono dimensioni e piumaggio molto simili dopo la muta. abbastanza simile.
L'alimentazione degli Ara
Gli Ara sono animali onnivori che hanno bisogno di mangiare da tutti i gruppi alimentari per avere una dieta adeguata e di qualità.Tuttavia, la maggior parte sceglie di basare la propria dieta su diversi tipi di frutta e semi, sebbene la integrino occasionalmente con insetti o vermi.
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Birds, gli Ara sono caratterizzati da una grande adattabilità in termini di dieta. Infatti, mostrano cambiamenti nelle loro preferenze alimentari a seconda della stagione dell'anno, oltre ad imparare a localizzare il cibo per facilitarne la raccolta in futuro.
In effetti, secondo un articolo di Bird Conservation International, alcuni Ara sopravvivono alla scarsità di cibo consumando vegetazione o erbacce. Allo stesso modo, sono in grado di invadere i campi coltivati per "rubare" i raccolti se la loro distribuzione lo consente.
Nella vita libera, gli Ara consumano tra le 4 e le 48 diverse specie di piante. La quantità e la varietà dipendono dagli apporti nutrizionali del loro cibo, quindi è normale che la loro dieta sia molto fluttuante.Inoltre, è stato documentato che questi uccelli ingeriscono una certa quantità di argilla per integrare i minerali, inattivare i composti dannosi nella loro dieta e rilassare lo stomaco. lingue forti che maneggiano con grande abilità. Questo è usato per rimuovere la "carne" dai semi senza dover usare un altro ramo.
Cosa mangiano quando sono animali domestici?
In cattività o come animali domestici, gli Ara non riescono a trovare il proprio cibo o a bilanciare la propria dieta. Ecco perché dobbiamo fornire loro un mangime di qualità sotto forma di pellet e adattato alla loro specie, che fornisca loro tutti i nutrienti necessari. Inoltre, si consiglia di somministrare pezzi di frutta o verdura fresca per completare il mangime.
I pellet sono la migliore opzione dietetica per gli Ara. Pertanto, mangeranno un mix omogeneo di cibi e non saranno in grado di separarli nel piatto in base alle preferenze individuali.Noci o semi, come i semi di girasole e di zucca, sono un ottimo intrattenimento per questi animali molto intelligenti. In effetti, possono essere costruiti per lui giocattoli premio premio per stimolare la sua intelligenza. Certo, non abusare dei semi "grezzi" . Questi hanno un alto contenuto calorico e l'animale potrebbe creare una certa dipendenza da essi.
Habitat dell'ara
L'habitat naturale degli Ara è in America. Precisamente in Sud America, anche se alcune specie si trovano in Centro America e possono estendersi fino al Messico. L'areale di distribuzione dipende molto dalla specie consultata e dalla popolazione specifica, ma è normale che si sovrappongano tra loro.
Il luogo in cui si concentra la maggior parte degli Ara coincide con il bacino amazzonico: il confine tra Colombia e Panama e diversi territori del Brasile. Appaiono anche in Perù, Bolivia e persino in Ecuador.Inoltre, le loro abitudini alimentari li rendono uno dei migliori dispersori di semi della zona, il che avvantaggia notevolmente questi biomi neotropicali.
La specie più conosciuta, l'ara macao (Ara macao), si estende dall'America centrale all'Amazzonia. Un caso particolare è quello dell'ara verde (Ara militaris) che ha una distribuzione irregolare. Come menziona un articolo su Tropical Conservation Science, si trova in Messico, parti del Venezuela, Colombia, Ecuador, Perù e Argentina, poiché le attività umane hanno frammentato e isolato la sua popolazione.
Comportamento dell'ara
Gli Ara sono uccelli molto socievoli che di solito formano grandi gruppi, che condividono lo stesso albero appollaiato. In effetti, è normale vedere i compagni appollaiarsi in coppia, pulirsi a vicenda, giocare o interagire tra loro durante il giorno.
L'interazione tra gli Ara è complessa e comprende anche un'ampia varietà di vocalizzazioni differenti.Inoltre, uno studio sulla rivista Bioacoustics menziona che ci sono piccole variazioni acustiche nelle vocalizzazioni a seconda della posizione geografica. Questo è paragonabile a ciò che accade con variazioni della stessa lingua nel linguaggio umano.
Inoltre, questi uccelli sono anche abili nella comunicazione visiva. Uno studio pubblicato sulla rivista PLOS ONE suggerisce che gli Ara arruffano alcune delle loro piume in risposta a stimoli sociali. Questo comportamento cambia leggermente a seconda del contesto, quindi è chiaro che si tratta di un messaggio visivo dell'istanza. Inoltre, possono anche arrossire, anche se di quest'ultimo aspetto si sa poco.
Riproduzione di are
La stagione riproduttiva varia in ogni specie, ma quasi sempre coincide con la stagione di maggiore disponibilità alimentare. Grazie a ciò, assicurano che sia la madre che i piccoli ottengano le risorse necessarie per l'ovodeposizione e lo sviluppo.
Come altri uccelli, l'accoppiamento dell'ara inizia con una serie di movimenti di corteggiamento, che consistono in esibizioni di volo, vocalizzazioni o doni nuziali (cibo). La maggior parte delle specie sono monogame, quindi scelgono un solo compagno per tutta la vita.
Non appena formalizzano la relazione, gli Ara escono alla ricerca di un luogo elevato dove possano costruire il loro nido. Il maschio e la femmina partecipano equamente al compito e cercano rami, foglie o qualsiasi materiale vegetale per rendere adatta la loro casa. Sebbene ci siano variazioni, alcuni esemplari sono in grado di costruire nidi fino a un metro di diametro.
Una volta che tutto è pronto, la femmina depone da 2 a 5 uova, che si schiuderanno in circa 30 giorni. L'incubazione viene effettuata da entrambi i genitori, che a turno si prendono cura di loro e li nutrono.
Ara in pericolo di estinzione
Anche se sono uccelli belli e piuttosto sorprendenti, la maggior parte delle specie di are sono minacciate o in pericolo. Questo è il risultato del commercio illegale e della distruzione del loro habitat. Alcuni degli esemplari a rischio sono:
- Ara di Spix (Cyanopsitta spixii): estinto in natura.
- Ara glauco (Anodorhynchus glaucus): in pericolo critico.
- Ara militare (Ara militaris): vulnerabile.
- Ara di Lear (Anodorhynchus leari): in via di estinzione.
- Ara glaucogularis (Ara glaucogularis): in pericolo critico.
- Ara dalla fronte rossa (Ara rubrogenys): in pericolo critico.
Ara come animale domestico
Come animali domestici, gli Ara si rivelano uccelli molto socievoli e intelligenti e imparano parole che possono persino ripetere. È stato dimostrato che possono avere un vocabolario relativamente ampio. Anche se non vengono addestrati o insegnati parole, gli uccelli imparano ad associare le vocalizzazioni umane e possono provare a rispondere (a modo loro).
Sono animali longevi e alcuni esemplari vivono più di 50 anni.Essendo socievoli, tendono a vivere meglio in coppia, anche se hanno un carattere forte e le presentazioni devono essere curate in modo che vadano d'accordo e non ci siano litigi. Nonostante ciò, se prestano sufficiente attenzione e gioco, possono vivere da soli con i loro umani.
Requisiti legali
Come accennato, diverse specie di ara corrono un certo rischio di estinzione, quindi non è possibile tenerlo come animale domestico in tutti i paesi. Almeno non senza aver prima ottenuto un permesso legale e aver verificato la provenienza dell'esemplare (canile). Per questo motivo è molto importante che prima di acquistarne uno si consulti bene il regolamento della propria località per non incorrere in multe o pene detentive.
Installazione per un ara
La dimensione della gabbia dipenderà dalle specie che vuoi ospitare in cattività. In ogni caso si raccomanda che l'installazione sia lunga almeno 1 metro, larga 1,20 metri e alta 1,5 metri.Deve avere barre forti e spesse, poiché il becco di questi uccelli è abbastanza forte e potrebbe esserci il rischio di volare a lungo termine.
Oltre al materiale della gabbia, si consiglia di tenere conto del substrato e di altri accessori. Il pavimento sarà costituito da materiale organico sicuro per gli uccelli (come trucioli di mais) e dovrà essere pulito ogni 24-48 ore. È inoltre necessario che gli Ara abbiano rami o trespoli per appollaiarsi a diverse altezze. Non dimenticare che amano le corde e le viti.
Arricchimento ambientale
Gli Ara sono esseri molto intelligenti. Mentre questo conferisce loro il loro carattere impressionante, pone anche una serie di richieste al guardiano. Ad esempio, è necessario che la gabbia contenga una varietà di giocattoli e questi vengano ruotati settimanalmente per evitare la noia. Inoltre, l'esemplare deve lasciare la gabbia per 2 o 3 ore al giorno per interagire con i guardiani.
Senza un adeguato arricchimento ambientale, gli Ara possono distruggere le proprie piume e ferirsi.Igiene e malattie
Questi uccelli sono animali molto puliti, poiché si prendono cura della propria igiene. Dovremo solo fornire loro una pentola di acqua calda in modo che possano fare la doccia e pulirsi da soli quando lo ritengono necessario. Non dovremmo mai strofinare o pulire da soli un uccello di questo tipo, perché potremmo danneggiare le sue penne.
Se l'igiene non è adeguata o se il tutore ha avuto sfortuna nella scelta di un esemplare, l'ara prima o poi potrebbe ammalarsi. Come indicato da fonti professionali, questi sono alcuni dei segni clinici che mostrano disagio negli Ara:
- Perdita di qualità del piumaggio dopo la muta (fasce di stress e depigmentazione).
- Piume scavate.
- Mancanza di appetito o drastici cambiamenti nella routine alimentare.
- Debolezza.
- Le piume cadono al di fuori della stagione della muta (che di solito è in estate o in autunno).
- Depressione, apatia e ostilità nei confronti del tutor.
- Riluttanza a muoversi e fare pause più lunghe del normale.
- Sanguinamento o fuoriuscita di materiale purulento attraverso gli orifizi del corpo.
Gli Ara in genere vivono tra i 30 ei 50 anni, raggiungendo un numero di 60 o più. In ogni caso, se non ricevono cure adeguate, si ammaleranno facilmente. Se hai dei dubbi sui suoi requisiti, vai dal veterinario.
Un animale domestico non adatto a nessuno
Gli Ara sono alcuni degli uccelli più belli che esistano grazie ai colori vivaci del loro piumaggio. Sono animali molto intelligenti e, sebbene possano vivere allo stato brado, sono anche ottimi animali domestici. Certo, il suo possesso comporta una grande responsabilità e un investimento economico non trascurabile. Inoltre, a volte è meglio lasciare che alcune specie vivano libere in natura.
