Gli scorpioni sono alcuni degli animali velenosi più antichi in circolazione. Gli antenati di questi invertebrati hanno abitato la Terra per 350 milioni di anni e, fino ad oggi, hanno dato origine a più di 2.500 specie. Nello specifico, lo scorpione giallo palestinese (Leiurus quinquestriatus) è uno dei più velenosi al mondo.
Gli scorpioni si sono specializzati nella caccia agli insetti e ad altri piccoli esseri viventi, ma alcuni di loro osano affrontare anche i vertebrati. Se vuoi saperne di più su questo argomento, continua a leggere.
Scorpioni e il loro veleno
Sembrerà strano a prima vista, ma in realtà questi tipi di animali sono più legati ai ragni che a qualsiasi insetto. In altre parole, entrambi i ragni comuni come le tarantole e gli scorpioni sono aracnidi. In particolare, gli scorpioni preferiscono gli ambienti tropicali e occupano habitat come foreste, savane e deserti.
Gli scorpioni possono essere trovati quasi ovunque nel mondo. Tuttavia, sono più frequenti negli ecosistemi aridi o nella giungla che nelle aree vicino ai poli. Questi animali vanno a caccia di notte e si nutrono di altri insetti, lucertole o roditori. I suoi principali nemici naturali sono gli uccelli.
Nel mondo, ogni anno si registrano quasi 1.200.000 incidenti con le punture di scorpione, come indicato dal Mayo Clinic. Tuttavia, solo 30 delle 1.500 specie tossiche all'interno di questo gruppo possono essere letali per l'uomo.
Il veleno iniettato da questi aracnidi può contenere alcuni componenti neurotossici, che consente loro di paralizzare la loro vittima. Inoltre, molte di queste tossine sono di importanza medica, perché colpiscono i sistemi cardiovascolare e polmonare del corpo umano. Come puoi immaginare, questo può portare a un esito fatale.
Lo scorpione giallo palestinese
Questo invertebrato proviene dal deserto del Sahara, ma è riuscito a trasferirsi nella regione mediterranea. È un aracnide abbastanza lungo, poiché può raggiungere i 110 millimetri di lunghezza. Inoltre, è adatto a vivere sotto rocce o canali scavati da solo in zone desertiche.
Per quanto riguarda il fisico, questo scorpione è giallo, con strisce grigie orizzontali su tutto il corpo. Nella sua coda si vede una parte scura che contrasta con il resto dell'organismo. Questa funzione può aiutare l'identificazione, ma non è una funzione affidabile al 100%.
Distribuzione pericolosa
Questa specie è limitata al Sudan e all'Egitto. Anche così, animali simili sono stati trovati in diverse regioni del Nord Africa. In precedenza si credeva che questi avvistamenti corrispondessero allo scorpione giallo palestinese, tuttavia gli scienziati hanno classificato queste citazioni come 12 popolazioni diverse.
Ci sono ancora diversi dubbi su questo scorpione, ma è vero che continua a spostarsi in altre zone. Sono stati anche segnalati casi in cui si trovano esemplari che vivono all'interno delle case, cosa che prima era rara.
Danza dello scorpione
Per la loro riproduzione, questi animali si comportano nel modo più romantico possibile. Prendono il loro partner per le pinzette e iniziano a ballare, come se fosse un valzer. Se la femmina accetta il corteggiamento, il maschio mette una capsula con il suo sperma e le porta il suo compagno.
In media la gestazione dei piccoli avviene in 158 giorni e la femmina partorisce 63 piccoli scorpioni. Sono tanti, ma la maggior parte morirà nei primi giorni di vita, a causa del caratteristico cannibalismo intraspecifico negli aracnidi.
Un veleno rapido e fatale
Sfortunatamente, il pericolo di uno scorpione non può essere misurato dal suo colore. Questo animale, oltre ad avere uno dei veleni più pericolosi al mondo, detiene anche il record di essere uno dei taglieri più veloci. È in grado di muoversi a quasi 130 centimetri al secondo, abbastanza velocemente rispetto ad altri scorpioni.
Il veleno di questa specie è in grado di provocare danni al sistema cardiovascolare e respiratorio, come indicato nella rivista professionale tossico. Per questo motivo, questo scorpione è particolarmente pericoloso per i bambini piccoli e i neonati, poiché le tossine colpiscono maggiormente le persone con meno peso.
Sebbene possa essere pericoloso, il veleno apre anche l'opportunità di essere usato come rimedio per altre malattie. Le proprietà di queste tossine sono ancora in fase di studio, ma si ritiene che quelle di alcune specie potrebbe ridurre i tumori nei malati di cancro, secondo recenti ricerche.
Non tutto va male quando si parla di veleni.
Ciò che sembra pericoloso non è sempre negativo per l'umanità. Al contrario, i veleni degli esseri viventi ci danno l'opportunità di vedere nuovi usi a beneficio della nostra salute. Alla fine, dobbiamo ricordare che conviviamo con molte specie e dobbiamo imparare a conviverci, non a sradicarle.
