Con l'avanzare dell'età, nei cani anziani possono comparire diversi problemi articolari. In generale, con l'invecchiamento degli animali perdiamo facoltà e l'organismo si consuma naturalmente nel tempo. Il tasso di divisione cellulare rallenta e i tessuti non si rigenerano come prima.
Ma nonostante, non confondere l'usura con la malattia. Non tutti i cani anziani hanno necessariamente problemi articolari o di altro tipo dovuti a patologie, ma possono essere meno agili e meno disposti a fare esercizio rispetto a quando erano più giovani.
Problemi articolari nei cani anziani
Una consultazione frequente nella clinica veterinaria è la comparsa di problemi articolari nei cani anziani. I guardiani di questi animali di solito li rilevano dalla comparsa di zoppia e dolore.
I problemi articolari in un cane possono comparire per molteplici ragioni, Con l'avanzare dell'età, la razza - i colossi tendono ad essere più soggetti a questo tipo di problemi -, fratture, problemi di crescita, rottura del legamento crociato anteriore, artrite, artrosi e molti altri. Te lo diciamo noi.
Osteoartrite
L'osteoartrite è di solito una delle malattie più comuni nei cani anziani, ma può colpire cani di tutte le età. È una malattia degenerativa articolare costituita da un progressivo deterioramento della cartilagine che circonda le articolazioni, con formazione di nuovo osso, o nei margini dell'articolazione e fibrosi nei tessuti molli circostanti.
Può colpire qualsiasi articolazione del cane, ma è più comune nelle articolazioni del ginocchio, del polso, del gomito, dell'anca e della colonna vertebrale. Questo perché i cani corrono molto e si allenano molto.
I sintomi più evidenti sono rigidità e zoppia dovute al dolore. I cani possono rifiutarsi di giocare, saltare, scendere i gradini o persino fare lunghe passeggiate quando la malattia è molto avanzata.
Displasia dell'anca
La displasia dell'anca è tipica dei cani di grossa taglia - come il Mastino o il Pastore Tedesco - ed è ereditaria. È comune nei cani anziani, ma può verificarsi anche in quelli giovani, quindi si consiglia di eseguire radiografie periodiche sull'animale per una diagnosi precoce.
Durante questa patologia, l'acetabolo - il foro nell'osso pelvico che ospita la testa del femore - e la testa del femore si deformano, finché la testa entra ed esce dall'acetabolo con movimento. Questo provoca dolore e zoppia.
Lesione del legamento crociato
È una delle cause più frequenti di zoppia nei cani anziani di piccola taglia.. Consiste nella rottura totale o parziale di uno dei legamenti del ginocchio. La soluzione è chirurgica, anche se gli antinfiammatori e il rafforzamento muscolare possono ridurre il dolore e la zoppia.
Come trattare questi problemi articolari nei cani anziani?
Esistono molteplici approcci - sia medici che chirurgici - per risolvere problemi articolari nei cani anziani o, almeno, ridurne i sintomi. Vi diciamo i più importanti.
Condroprotettore
Condroprotettore aiutano a migliorare alcune patologie che coinvolgono le articolazioni. Possono essere somministrati come integratori e favorire la nutrizione articolare, oltre a migliorare la consistenza del liquido sinoviale che bagna le articolazioni.
Queste sostanze sono composte principalmente da collagene idrolizzato e glucosamina solfato. Altri composti sono a base di condroitin solfato o condroitin solfato.
Medicinali
Esistono farmaci specifici per trattare i problemi articolari nei cani anziani. L'obiettivo della terapia medicinale è alleviare i sintomi, come dolore e rigidità, riducendo l'infiammazione e cercando di rallentare il progresso della malattia, cercando sempre di ritrovare la mobilità delle articolazioni.
I più usati sono antinfiammatori e steroidi. Dovrebbero essere sempre raccomandati e prescritti da un veterinario specialista che valuti lo stato muscoloscheletrico dell'animale.
Chirurgia
In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico per cercare di migliorare la qualità della vita dei cani anziani con problemi articolari o per risolvere le fratture, come la rottura del legamento crociato.
L'artroscopia ne è un esempio. Consiste in un trattamento chirurgico mininvasivo che corregge patologie -come la displasia del gomito o della spalla- per cercare di recuperare la funzionalità dell'articolazione.
Alcuni di questi interventi mirano anche a prevenire problemi futuri nei cani giovani, come la displasia dell'anca. In molti casi, cautela e osservazione sono la chiave per un approccio di successo.
Alimentazione e stile di vita dei cani anziani
Per migliorare i problemi articolari, è necessario accompagnare i trattamenti precedenti con un'alimentazione adeguata e un'attività moderata. Tieni a mente i seguenti punti:
- Evitare di essere in sovrappeso o obesi: essere in sovrappeso peggiora i problemi muscoloscheletrici. Le articolazioni si consumano più velocemente a causa della pressione extra esercitata su di esse.
- Fai un regolare esercizio moderato, ma riducendo l'intensità, soprattutto se il cane non è abituato.
- Offri una dieta di qualità: l'alimentazione gioca un ruolo molto importante a qualsiasi età. Inoltre, ci sono mangimi specializzati per problemi articolari integrati con condroprotettore.
Questi sono alcuni suggerimenti per prevenire o alleviare gli effetti dei problemi articolari nei cani anziani. Ricordati di fare visite regolari dal veterinario per controllare lo stato di salute del tuo cane anziano e fornire un'alimentazione e un'attività fisica adeguate alle loro caratteristiche.
