Il pesce arciere (genereToxotes) è un pesce d'acqua dolce molto curioso che si nutre sparando agli insetti volanti con incredibile precisione e letalità. Questi animali sono molto apprezzati in acquario e da molti anni sono oggetto di ricerca per le loro capacità di caccia.
Come fanno questi pesci a catturare le loro prede? Dove nel mondo possono essere trovati? Da dove viene il suo curioso soprannome? Esploreremo tutto questo e molto altro nelle righe seguenti.
Il pesce arciere: un animale che spara
Molti animali hanno la capacità di cacciare prede grazie ai loro arti o alla loro lingua veloce ed elastica, come nel caso del camaleonte. Tuttavia, solo un tipo molto specifico di pesce è in grado di lanciare qualcosa alle sue prede per cacciarle, poiché gli esemplari adulti di questo genere usano l'acqua come strumento.
Il gruppo dei pesci arcieri appartiene al genere scientifico Toxotes, una parola greca per gli antichi guerrieri di tiro con l'arco delle polis - città greche. Questo curioso pesce è noto principalmente per la sua strategia alimentare, unico al mondo.
Il pesce arciere è in grado di lanciare con la bocca un potente getto d'acqua in pressione, che abbatte gli insetti che vagano nell'acqua, che cadono in superficie per essere mangiati. A parte la capacità di farlo, il pesce arciere possiede un'abilità visiva unica che lo rende estremamente letale. Nelle prossime righe spiegheremo come funziona.
Il suo metodo di cattura: acqua in pressione e vista prodigiosa
Come abbiamo già spiegato, il lancio dell'acqua in pressione permette al pesce arciere di catturare la sua preda. Quest'acqua può essere lanciata a una distanza massima di 3 metri sopra la superficie.
Il pesce arciere lo raggiunge grazie alla particolare fisionomia della sua bocca. Quando un esemplare di questo genere seleziona la sua preda, forma un piccolo solco nel palato e nella lingua, come uno stretto canale.
Dopo di ciò, spara contraendo i suoi coperchi branchiali e costringendo l'acqua attraverso il canale, fatto che permette al liquido di fuoriuscire con una pressione impressionante. Quando riceve l'impatto ed è destabilizzata, la preda è in balia del pesce arciere.
Inoltre, il pesce ha una vista davvero buona.Perché è in grado di scattare nonostante l'enorme rifrazione dell'acqua, che fa apparire strane le distanze fisiche.
Un cacciatore tenace
Oltre a un'abilità senza pari, il pesce arciere ha il dono della pazienza: questo animaletto ripete lo scorrere dell'acqua tutte le volte che è necessario, secondo alcuni studi scientifici.
Allo stesso modo, si è visto che gli esemplari giovani sono peggio degli adulti quando sparano, ma con gli anni migliorano notevolmente la loro tecnica. In alcune occasioni sono stati scoperti pesci arciere che abbattevano anche animali in movimento, cosa davvero complicata.
Stile di vita e altre caratteristiche
I pesci arciere sono principalmente d'acqua dolce, sebbene siano presenti anche specie che popolano acque salmastre come estuari e mangrovie. La sua distribuzione comprende il sud-est asiatico, l'Australia e alcune isole dell'Oceania.
Il genere Toxotes Comprende 10 specie, presenti nei reperti fossili sin dal Paleogene, circa 66 milioni di anni fa.
Il pesce arciere in acquario: un po' di attenzione
Come abbiamo già spiegato, questi pesci sono comuni negli acquari di molte persone. Anche così, ogni guardiano deve sapere che hanno una buona taglia da adulto, da 10 a 12 centimetri, quindi è meglio che vivano in grandi acquari. Si consiglia una vasca da 300 litri per ospitare 4 esemplari.
I loro requisiti sono relativamente semplici: spazi con abbastanza nascondigli e molta vegetazione. Hanno anche una preferenza per i livelli dell'acqua piuttosto bassi e preferiscono non essere soli. La temperatura dell'acquario deve essere compresa tra 24-28 °C, il PH deve essere neutro (7) e la durezza generale dell'acqua 18-30 GH.
Nutrire questa specie è relativamente difficile, quindi non avventurarti con il pesce arciere a meno che tu non sia un acquariofilo esperto.
Insomma, il pesce arciere è un animale con una capacità unica al mondo di cacciare le prede, per il quale è stato ampiamente studiato. Questa qualità unica risiede nella sua capacità di lanciare acqua in pressione e in una visione molto precisa. Senza dubbio, la natura non smette mai di stupirci.
