Le talpe sono a famiglia di piccoli mammiferi sotterranei, i timidi, che abitano l'emisfero settentrionale del globo. Condividono un gruppo tassonomico con gli eccessi -che sono talpe acquatiche- e le talpe toporagno.
In generale, i nei sono caratterizzati da zampe anteriori di piccole dimensioni, a forma di pala che terminano con grandi unghie e occhi piccoli, quasi indistinguibili. Oggi vi portiamo tutta la diversità registrata all'interno di questo piccolo ma affascinante gruppo di vertebrati.
Adattamenti talpa
I portatori di handicap variano di dimensioni da un gruppo all'altro. Il più grande può misurare circa 20 centimetri, rispetto alle talpe toporagno, che non superano i 2,5 centimetri di lunghezza. Non tutte le talpe sono scavatrici, ma la stragrande maggioranza lo è e presenta una serie di caratteristiche morfologiche per la vita sotterranea:
- Corpo a forma di fuso.
- Pelle morbida e fine, che facilita il transito via terra.
- occhi piccoli. In alcune specie possono essere ricoperti da un sottile strato di pelle. Il suo senso della vista è gravemente ridotto.
- Non hanno orecchie.
- Hanno vibrisse su tutto il corpo. Le vibrisse sono peli specializzati che agiscono come recettori tattili.
- Hanno un muso flessibile e sensibile.
- Hanno gambe larghe, corte e forti, provvisto di unghie grandi e dure.
- I gomiti vengono ruotati in modo che i palmi degli arti anteriori siano rivolti all'indietro.
Come vengono classificati i nei
Le diverse specie di talpe sono classificate in tre sottofamiglie: Talpinae, Desmaninae sì Uropsilinaee queste a loro volta sono divise in diverse tribù con pochi generi, la maggior parte dei quali estinti.
I Talpini
I Talpini sono una sottofamiglia che comprende cinque diverse tribù di talpe: Condylurini, Scalopini, Scaptonychini, Talpini sì Urotricini.All'interno di questo gruppo ci sono le specie più rappresentative di talpe. Vi mostriamo in dettaglio tutti questi membri nelle righe seguenti.
La talpa dal naso stellato, Condilura cristata
È l'unico rappresentante della sua tribù e del suo genere e vive sulla costa nord-orientale degli Stati Uniti. Come indica il nome, il punto forte della sua morfologia è la forma del suo naso, che presenta una serie di tentacoli rosa, mobili e flessibili noti come organi di Eimer.
Queste estensioni hanno una grande sensibilità tattile e aiutano la talpa a catturare molto rapidamente le sue prede, che sono principalmente vermi, insetti e piccoli crostacei.
Un'altra particolarità della talpa dal naso a stella è la sua velocità di ingestione, poiché in meno di 10 millisecondi decidi se una preda è commestibile o no e ingoiarlo. In natura, il tempo è denaro.
nei Scalopini o talpe del Nuovo Mondo
Sono le specie più rappresentative della famiglia delle talpe, con muso lungo e appuntito, zampe larghe, artigli prominenti, pelo grigio-bruno e abitudini sotterranee.
le talpe Scalopini Sono molto abbondanti in Nord America, poiché si trovano praticamente ovunque il suolo e altre condizioni lo consentano. Questi animali hanno la reputazione di essere una piaga, poiché spesso invadono i giardini.
Tribù Scaptonychini o talpe dalla coda lunga
Questi piccoli mammiferi hanno un aspetto simile ad altre talpe, tranne che per la sua coda, che è lunga, sottile e priva di pelo. Le specie di questo gruppo si trovano in Cina e in Birmania.
Tribù Talpini
Appartiene a questo gruppo la talpa europea, specie che è distribuita in tutto il continente europeo fino alla Siberia. In questo taxon troviamo anche la talpa iberica, animale endemico della penisola iberica.
Tipi di nei Urotricini
A questa tribù appartengono i toporagni talpa, come Urotrichus talpoides, una specie endemica del Giappone con un colore grigio e una coda corta e pelosa. Questi tipi di animali sono simili ai topi, ma sono legati a talpe e ricci.
Gli eccessi
Gli eccessi non sono animali sotterranei, ma acquatici o semi-acquatici. L'unica cosa che scavano sono le tane dove si rifugiano, ma le loro mani non presentano gli adattamenti che mostrano i loro congeneri perché, infatti, i loro piedi sono palmati.
Questi animali vivono nel continente europeo e le due specie rimanenti - il desman iberico e il desman muschiato - sono classificate come vulnerabili secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN).
Il desman iberico è considerato una specie che indica la salute delle acque, poiché si nutre di larve acquatiche molto sensibili all'inquinamento, quindi si trova solo in acque non inquinate.
Sono animali notturni, vivono vicino a fiumi e torrenti e si nutrono di insetti grazie alla forma a tromba del loro muso.
La sottofamiglia uropsilinae
Con un solo genere -Uropilo-, Questi animali vengono spesso scambiati per toporagni a causa delle loro dimensioni e del loro aspetto. Sono specie endemico delle foreste di Cina, Birmania e Vietnam.
Come puoi vedere in queste righe, c'è una grande varietà di talpe, alcune escavatrici e altre con caratteristiche più sorprendenti. Certo, la quantità di diversità sulla Terra non smetterà mai di stupirci.