Il cancro alla vescica nei cani è una di quelle malattie poco conosciute, perché i tutor di solito non vengono avvertiti della sua esistenza e dei suoi effetti. Per questo motivo, i cani a cui viene diagnosticato un cancro alla vescica dovrebbero essere attentamente monitorati, al fine di aiutarli ad avere una buona qualità della vita.
Gli studi stimano che il cancro alla vescica colpirà più di 20.000 cani ogni anno solo negli Stati Uniti. Ecco alcune informazioni che possono essere utili ai proprietari di animali domestici a cui è stato diagnosticato un carcinoma a cellule transizionali (TCC), il tipo più comune di cancro alla vescica.
Cosa caratterizza il cancro alla vescica nei cani?
La stragrande maggioranza dei CCT nei cani -più del 90% dei casi- sono carcinomi invasivi di grado medio-alto. Per questo motivo, questo carcinoma è riconosciuto come un tumore aggressivo e maligno, che tipicamente compare nelle fasi iniziali della vescica.
Il carcinoma a cellule transizionali superficiali di basso grado è molto raro nei cani.
Spesso, questo tipo di gonfiore invade l'uretra e/o gli ureteri, evento che provoca ostruzione delle vie urinarie e interrompe il normale flusso di urina.
Una caratteristica del cancro alla vescica nei cani è che spesso si diffonde ai linfonodi locali o regionali. Sfortunatamente, può anche diffondersi ad altri sistemi di organi dell'animale attraverso il flusso sanguigno.
Fattori di rischio per il carcinoma a cellule transizionali nei cani
I fattori di rischio includono l'essere femmina, una storia di sterilizzazione o castrazione, l'obesità e una forte componente genetica correlata alla razza del cane.
Inoltre, l'esposizione dell'animale a prodotti per il controllo delle pulci della generazione precedente e i composti chimici per il prato possono anche favorirne l'aspetto. Raghavan, nel 2005, ha riferito che il consumo di verdure riduce le possibilità di soffrire di CCT nel terrier Scozzesi, che presentano un forte rischio associato alla razza.
Quali sono i sintomi del cancro alla vescica nei cani?
In generale, i sintomi comuni del cancro alla vescica canino includono tre pilastri fondamentali: incapacità di urinare, sangue nelle urine e incontinenza urinaria. Va notato che i segni clinici cambiano con il progredire della malattia. Ve li raccontiamo di seguito.
Prime fasi
Puoi vedere che il cane deve sforzarsi per urinare, anche se potresti avere anche incontinenza urinaria o minzione frequente. Anche l'urina sanguinolenta è comune e il cane tende a leccare il pene o la vulva. Altri sintomi sono diminuzione dell'appetito e persino arrossamento o gonfiore sulla punta del pene o della vulva.
Fasi tardive
Con il progredire della malattia, si osserva la persistenza di tutti i sintomi della fase iniziale. Inoltre, è comune vedere ustioni nelle urine - eruzioni cutanee sulle gambe -, irritazione della pelle da contatto persistente con la pipì, vomito e perdita di peso.
L'animale ha un addome doloroso, comportamento solitario e una marcata intolleranza all'esercizio. In uno stato di gravità, il cane mostrerà difficoltà a sedersi e camminare e anoressia.
Crisi
Durante gli episodi di crisi, l'animale avrà bisogno di assistenza veterinaria immediata. Il cane presenterà mancanza di respiro, convulsioni prolungate, vomito/diarrea incontrollabili, collasso improvviso, forti emorragie - interne o esterne -, pianto e gemiti di dolore.
È importante notare che la maggior parte degli animali nasconde istintivamente il proprio disagio. Vocalizzazioni di qualsiasi tipo fuori dall'ordinario per il tuo animale domestico possono indicare che il suo dolore e la sua ansia sono diventati troppo acuti da sopportare.
Se il tuo animale domestico vocalizza a causa di dolore o ansia, consulta immediatamente il veterinario
Diagnosi di cancro alla vescica nei cani
La diagnosi del cancro alla vescica nei cani richiede una combinazione di questi test:
- Analisi delle urine.
- Citologia del sedimento urinario.
- Test dell'antigene tumorale della vescica su un campione di urina.
- Ecografia della vescica urinaria e dell'uretra.
- Biopsia dell'area interessata - occasionalmente.
Come viene trattato il cancro alla vescica nei cani?
Il TCC è una malattia difficile da trattare chirurgicamente. Tuttavia, se il tumore è localizzato in un'area specifica, la rimozione chirurgica con o senza cistostomia tubolare - posizionando un catetere urinario a permanenza che esce attraverso la pelle - può essere una buona opzione.
La maggior parte dei casi di TCC nei cani sono trattati con chemioterapia o radiazioni, a causa della natura e della posizione del tumore. Alcuni dei comuni agenti chemioterapici usati per trattare il TCC sono i seguenti: doxorubicina, mitoxantrone e vinblastina.
Questi farmaci vengono spesso somministrati in combinazione con farmaci antinfiammatori non steroidei, che hanno anche una certa attività anti-CCT. I tassi di remissione sono in genere inferiori al 20% con la terapia con un singolo agente e dal 35% al 50% con la chemioterapia combinata e la terapia antinfiammatoria.
Costi di trattamento per il cancro alla vescica nei cani
Poiché il prezzo può essere un fattore limitante nel decidere come andare avanti, è importante ricordare che nessuno dei trattamenti per la CCT è curativo. La chirurgia e la radioterapia sono spesso procedure costose, mentre la chemioterapia può essere un'opzione più economica.
Sono disponibili anche opzioni sperimentali, come la rimozione della vescica o le vesciche sintetiche.
Un piano di trattamento personalizzato è importante per rallentare la progressione della CBT nel tuo cane.. Parla con il tuo veterinario del protocollo migliore per il tuo animale domestico.
Cosa aspettarsi dal trattamento?
La cura dei cani con CCT include il posizionamento di stent uretrale e ureterale -quando necessario- per alleviare l'ostruzione urinaria. Anche le infezioni batteriche secondarie nell'animale, che sono sempre più resistenti agli antibiotici, dovranno essere affrontate rapidamente.
Tieni presente che, con le attuali terapie, il cancro alla vescica nei cani è raramente curato. Tuttavia, i rapporti stimano che la malattia possa essere controllata nel 75% dei pazienti, in modo che possano godere da diversi mesi a un anno di vita.