Il bacio è il segnale che noi umani usiamo per esprimere attrazione o affetto, ma esiste in altre specie? Nel regno animale sono stati osservati diversi segni di affetto tra coppie e gruppi familiari, ma il bacio sembra essere presente solo in alcune culture umane e in alcune specie di primati.
La romanticizzazione del bacio è un prodotto della società occidentale, anche se di solito è considerata un fatto universale. È scioccante sapere che, anche all'interno della nostra stessa specie, ci sono culture che non lo fanno e una buona parte di loro non lo considera un gesto romantico.
Baciare è un istinto naturale o un comportamento appreso?
Gli scienziati discutono ancora se baciare sia un comportamento appreso o innato. Gran parte della popolazione umana si bacia, il che dimostra che si tratta di un atto abbastanza diffuso, ma non universale. Se parliamo del bacio romantico, i "baciatori" che usano questo atto in modo sessuale diminuiscono ancora di più.
Se baciare fosse un comportamento naturale, sicuramente tutte le culture lo farebbero, ma c'è una minoranza che non bacia a causa di superstizioni e credenze culturali. Anche così, questi gruppi etnici possono partecipare a comportamenti affettivi simili a quelli del bacio, come strofinarsi il naso.
Questo dimostra che ci sono molti altri modi per mostrare affetto oltre ai baci.
Esiste il bacio nel regno animale?
Se guardiamo all'interno del regno animale, vedremo che il bacio è ancora più eccezionale. Gli animali non si baciano in quanto tali, ma molti di loro si presentano comportamenti affettivi simili come leccare, abbracciare, unire i volti e molte altre abitudini di sensibilizzazione sociale.
Ma nonostante, ci sono animali che si baciano proprio come noi: il bonobo e lo scimpanzé. Questo non è troppo sorprendente se si considera che condividiamo con loro il 98,7% del nostro DNA.
Baciami come uno scimpanzé
Per gli scimpanzé, il bacio è una forma di riconciliazione dopo un conflitto, quindi è più comune nei maschi che nelle femmine -dato che sono più aggressivi e si combattono più assiduamente-. Nonostante questo, l'atto del baciarsi non sembra essere un comportamento romantico come siamo abituati.
Nei bonobo è diverso, poiché tendono a baciarsi frequentemente e persino a usare la lingua. Questo non è sorprendente in quanto sono noti per essere animali altamente sessuali e per usare il sesso come forma di comunicazione all'interno del gruppo.
Perché gli altri animali non si baciano?
Da quello che sappiamo finora, il resto degli animali non si bacia. Possono sfiorare o toccare i loro volti l'uno contro l'altro, ma anche quelli con le labbra non condividono la saliva o si uniscono a queste strutture.
Baciare non sarà un atto puramente umano, ma il romanticismo dietro di esso è unico per la nostra specie. Gli animali non hanno bisogno di baci per trovare un partner compatibile, perché in natura i segnali chimici sono più utili dei baci.
I feromoni sono sostanze chimiche secrete dagli esseri viventi, in grado di provocare comportamenti specifici in altri individui della stessa specie. Sono fondamentali per trovare un compagno nel mondo animale e si riconoscono attraverso l'olfatto. Esistono diversi tipi di feromoni e possono indicare diversi messaggi: territorio, allerta, calmante o stimolante sessuale.
Quando si tratta di trovare un partner riproduttivo, gli animali non hanno bisogno di baciarsi o addirittura di essere vicini, poiché i feromoni possono essere rilevati a lunghe distanze dall'odore e fornire indizi sullo stato dell'individuo. Gli animali eliminano i feromoni con l'urina o sfregando parti del corpo - dove si trovano le ghiandole - contro una superficie.
Il bacio: una scusa per odorarci
Gli odori sono ampiamente utilizzati dagli esseri viventi per comunicare messaggi diversi. Questo non accade solo nel regno animale, poiché l'aroma di molte piante ha la sua funzione nella sopravvivenza della specie.
Conoscendo la sua importanza, non sorprende che sia fondamentale nella ricerca di un partner. Molti animali hanno una struttura speciale, chiamata organo vomeronasale -situato tra il naso e la bocca-, che rileva i feromoni in alcuni casi a un raggio di chilometri.
Si è discusso molto sui feromoni e sulla presenza di questo organo nell'uomo. Attualmente è noto che possiamo rilevare i feromoni grazie a speciali recettori nel nostro epitelio olfattivo. Tuttavia, l'influenza dei feromoni sull'attrazione e le relazioni romantiche è ancora in discussione.
Alcuni esperti di psicologia come Wlodarski dell'Università di Oxford, nel Regno Unito, si basano sulla teoria che il bacio sia nato come un modo culturalmente accettabile per avvicinarsi abbastanza a un'altra persona da rilevare i suoi feromoni, anche se è difficile stabilire il momento in cui ha avuto inizio nella storia dell'essere umano.
Come abbiamo visto, il bacio è una caratteristica esclusiva di scimpanzé, bonobo e umani. Inoltre, questo gesto non è così diffuso come credevamo, dal momento che meno del 50% delle culture della nostra specie si baciano con intenti sessuali.
Ci sono ancora molti segreti da svelare riguardo a questo problema, ma una cosa ci è chiara: gli animali mostrano affetto a modo loro attraverso leccate, contatti, segnali visivi e molte altre strategie.
