Sindrome Waardenburg-Klein -o per il suo acronimo WKS- è una malattia di origine genetica che colpisce la pigmentazione della pelle, del pelo e degli occhi del cane. Inoltre, può essere associato alla comparsa di sordità.
Questa condizione si verifica sia nelle persone che negli animali. È stato descritto nei gatti e in alcune razze canine come bull terrier, sealyham-terrier, collie e dalmati. Se vuoi saperne di più su questa strana patologia, continua a leggere.
Cos'è la sindrome di Waardenburg-Klein?
I melanociti sono le cellule che producono la melanina, il pigmento che colora i capelli, la pelle e gli occhi. La quantità di melanociti è determinata nella genetica dell'individuo.
Il WKS consiste in un'ipopigmentazione della pelle, cioè degli animali colpiti non presentano colore nelle zone dell'epidermide e dei capelli con assenza di melanociti e i loro occhi sono blu o eterocromatici.
Questo disturbo si manifesta nei cani giovani ed è indipendente dal sesso. Non è l'unica malattia che provoca ipopigmentazione, quindi è facile che venga confusa con altre più comuni. Pertanto, per determinare questa sindrome, il tutor potrebbe dover rivolgersi a un veterinario specializzato in dermatologia.
Anche la sordità è associata a sindrome di Waardenburg-Klein. Questa alterazione si verifica perché nello sviluppo embrionale i melanociti svolgono un ruolo importante nella formazione dell'orecchio interno. L'assenza di queste cellule in questa fase condizionerà la funzione uditiva dell'animale dalla nascita.
La sordità può essere sospettata se l'animale non risponde agli stimoli uditivi, ma dovrebbe essere confermata da un veterinario.
Esiste una cura in questi casi?
Non esiste un trattamento che curi o riduca questo disturbo. Per evitare la sua comparsa, si consiglia agli allevatori di non allevare cani con diagnosi di WKS per non aumentare il numero di esemplari affetti, poiché l'ereditarietà è autosomica dominante.
Ciò significa che l'allele alterato -o forma del gene- si trova in una delle coppie di cromosomi non sessuali ed è dominante su quello normale, con il quale basta una sola copia per esprimere la malattia. Si trasmette in egual modo a maschi e femmine.
Ogni animale affetto di solito ha un genitore che soffre della sindrome. Pertanto, c'è un 50% di probabilità con ogni figlio che erediti l'allele mutato e sviluppi la malattia. Sfortunatamente, è una cifra abbastanza alta che incoraggia l'alterazione a rimanere nelle generazioni di individui affetti.
Altre patologie che causano ipopigmentazione
Ci sono molte malattie che colpiscono il colore della pelle. Alcuni di essi sono presentati solo come un'alterazione estetica, ma altri può essere associato ad altre condizioni, come con la sindrome di Waardenburg-Klein. Ecco qui alcuni di loro.
vitiligine
La vitiligine è un disturbo della pigmentazione che colpisce una percentuale molto bassa di cani e ciò si traduce in una perdita di colore in alcune parti del corpo, ma il viso e il naso sono le zone con la maggiore depigmentazione. Questa sindrome è prodotta da uno squilibrio nella produzione di melanina.
I cani affetti perdono la pigmentazione nelle aree colorate man mano che invecchiano. Le cause della vitiligine non sono completamente note, ma ritenuti correlati ad un'alterazione del sistema immunitario.
Depigmentazione nasale
È lui pulizia del setto nasale durante i mesi invernali. È fisiologico nel husky siberiano, Golden retriever, labrador e bernese della montagna.
La depigmentazione può essere confusa con la vitiligine, ma a differenza della vitiligine, si verifica solo stagionalmente ed è reversibile. Durante l'inverno il colore nero del naso perde di intensità, anche se non si verifica una depigmentazione completa. Dopo la stagione, la tonalità nasale recupera.
albinismo
È il totale assenza di pigmentazione in pelle, capelli e occhi. Questi animali possono anche presentare sordità come con la sindrome di Waardenburg-KleinInoltre mostrano una maggiore sensibilità alla luce e possono presentare problemi dermatologici.
sindrome di Chediak-Higashi
Questa sindrome È una malattia rara che di solito appare nei gatti persiani. A differenza di WKS, la sua eredità è autosomica recessiva, quindi di solito non si verifica nella prole di genitori affetti con tale probabilità.
È caratterizzato da albinismo parziale negli occhi e nella pelle. È associato ad altri sintomi più gravi, come granulociti e piastrine anormali, che possono causare emorragie e infezioni ricorrenti che riducono drasticamente l'aspettativa di vita degli animali che lo presentano.
Oltre a queste patologie, solitamente genetiche e non curabili, esistono altre cause acquisite di ipopigmentazione. Lupus, leishmaniosi, piodermite o dermatite da contatto solitamente causano questi segni, ma anche sostanze tossiche come farmaci, un deficit nella dieta, la formazione di neoplasie o può essere semplicemente idiopatica.