Canguro arboricolo di Goodfellow (Dendrolagus goodfellowi) è un marsupiale della famiglia dei macropodidi. Questo gruppo di erbivori è caratterizzato dall'avere zampe posteriori molto lunghe e robuste, arti anteriori corti e coda molto lunga.
La famiglia dei macropodidi è composta da 34 generi, che comprendono più di 50 specie, molte delle quali già estinte. Sebbene la maggior parte delle specie della famiglia siano terrestri, il genere Dendrolagus raggruppa circa 13 specie, tutte di vita arborea.
In generale, queste specie di alberi sono goffe sulla terra e quasi tutti si presentano come endemici della Papua Nuova Guinea. Va aggiunto che la classificazione tassonomica di questo genere è complessa ed è oggetto di costante dibattito tra gli specialisti.
Che aspetto ha il canguro arboricolo di Goodfellow?
I canguri arboricoli sono animali di taglia medio-grande e possono raggiungere dimensioni di 55-77 centimetri nel corpo, più una coda lunga 70-90 centimetri. I soggetti adulti possono raggiungere i 4-13 chilogrammi di peso. Inoltre, hanno un pelo corto, di solito marrone castagna o marrone rossastro o cremisi, con una pancia più chiara.
Il tratto che risalta di più in questi animali è la presenza di due strisce dorate che corrono parallele lungo la schiena. Tali strisce formano vari motivi verso la coda. Il viso è marrone grigiastro e il collo e le guance sono spesso gialli, così come i piedi.
I modelli possono essere utilizzati per identificare gli individui, poiché non esistono due animali con le stesse strisce dorate.
Habitat e distribuzione geografica
Le fitte foreste tropicali dal livello del mare a quasi 3.000 metri di altitudine ospitano il canguro arboreo. Questi animali vivono principalmente negli alberi o nelle aree forestali chiuse su catene montuose, poiché sono limitati alla foresta tropicale.
È importante notare che la specie è endemica della Papua Nuova Guinea, dove si trova nelle zone di media montagna della Cordillera Central. Sebbene negli anni '80 potesse abitare in zone di pianura, la specie è stata spostata in montagna.
Com'è la riproduzione del canguro arboricolo Goodfellow?
Per quanto riguarda il marsupio, le femmine di canguro hanno un marsupio ben sviluppato Si apre in avanti e contiene quattro tettarelle. Il periodo di gestazione va da 21 a 38 giorni, dopo di che, come regola generale, nasce un solo vitello.
Poche ore prima del parto, la mamma inizia a pulire la borsa leccandola a fondo. Il neonato entra nel marsupio senza l'aiuto della madre, dove cresce per i successivi dieci-dodici mesi.. È interessante apprendere che il giovane canguro continua ad allattare al seno per diversi mesi dopo aver lasciato il marsupio.
Comportamento del canguro arboreo
La maggior parte dei canguri arboricoli sembra essere solitaria. Durante il giorno questi animali si rifugiano in piccoli gruppi sulle cime degli alberi e di notte emergono per nutrirsi. È interessante sapere che hanno una spiccata predilezione per le foglie della pianta Flindersia pimenteliana.
Questo marsupiale è molto agile tra le cime degli alberi, poiché viaggia velocemente da un albero all'altro, coprendo distanze fino a nove metri ad ogni salto. Tuttavia, a terra non presenta una locomozione notevole.
Per quanto riguarda la territorialità, le femmine mantengono una superficie di pochi acri, mentre i maschi hanno territori più ampi che si sovrappongono a quelli di diverse femmine.
Stato di conservazione
Questa specie è principalmente minacciata dalla caccia alla carne, dalla distruzione dell'habitat, dall'estrazione mineraria, dallo sfruttamento del petrolio e dall'agricoltura.. È elencato come una specie in via di estinzione, classificazione basata sul continuo calo della popolazione di almeno il 50% nelle ultime tre generazioni, in questo caso 30 anni.
La causa principale della loro scomparsa è l'esteso disboscamento della foresta pluviale di pianura, che limita notevolmente la distribuzione della specie. Attualmente, la loro sopravvivenza è assicurata solo dai Parchi Nazionali e dalle riserve.
In questi territori fortemente antropizzati, la quasi totale assenza di grandi predatori o competitori tree-climbing ne favorisce la ripresa.
Come nota finale devi nota che il territorio della Papua Nuova Guinea supporta una delle poche fortezze della foresta tropicale sulla Terra. Questi territori hanno un endemismo di specie eccezionalmente elevato, molte delle quali non ancora descritte scientificamente. Pertanto, la salvaguardia di questi territori rappresenta una sfida che non possiamo evitare.
