Alcuni anni fa, i ricercatori dell'Università di Duisburg-Essen in Germania hanno fatto una scoperta sorprendente: i cani percepiscono il campo elettromagnetico della Terra. Come sono arrivati a una simile conclusione?
Lo studio, condotto su circa 70 cani di razze diverse, ha rilevato che i cani defecavano e urinavano in modo tale da allineato il loro corpo con l'asse magnetico nord-sud del pianeta.
È noto che molti mammiferi e uccelli sono in grado di rilevare il campo magnetico terrestre, ma non si è mai visto un cambiamento così significativo nel comportamento. Perché lo fanno? Quali benefici ottengono i cani?
Navigazione canina
La navigazione canina è un processo attraverso il quale i membri della famiglia Canidi, che include i cani, identificano sia la loro posizione temporale che spaziale nell'ambiente.
Pertanto, sono in grado di muoversi lungo un determinato percorso poter accedere alle risorse necessarie alla sopravvivenza come cibo, acqua o un partner.
Molte specie hanno la capacità di navigare con successo e precisione, sia su lunghe distanze che intorno agli oggetti. Tuttavia, i processi biologici e gli stimoli ambientali che le specie utilizzano per navigare sono ancora in fase di scoperta.
Finora è stato suggerito che tutte le specie, dagli artropodi ai mammiferi, seguano meccanismi simili per orientarsi attraverso il campo elettromagnetico. Questo include i cani.
Come percepiscono i cani il campo elettromagnetico?
In linea di principio, sembra che gli animali che percepiscono e sono in grado di muoversi grazie al campo elettromagnetico abbiano qualità innate che sono codificate geneticamente. Allo stesso modo, molte di queste abilità vengono anche apprese.
D'altra parte, un secondo meccanismo attraverso il quale i cani percepiscono il campo elettromagnetico ha a che fare con i criptocromi.
Si tratta di un gruppo di flavoproteine che assorbono la luce blu attraverso le retine e sono correlate all'orologio circadiano. Nello specifico, il criptocromo 1 è quello coinvolto nella rilevazione del campo magnetico ed è presente nei cani.
Nello studio, i cani hanno orientato i loro corpi sull'asse nord-sud quando il campo elettromagnetico era calmo. Inoltre, lo hanno fatto solo in determinate condizioni meteorologiche e ore del giorno. Questo dimostra che la capacità dei cani di orientarsi grazie al campo magnetico è legata ad altri fattori.
Inoltre, questo fatto spiega perché molti esperimenti che coinvolgono animali e il campo elettromagnetico non sono stati replicati o talvolta non hanno dato i risultati attesi.
Il campo elettromagnetico della Terra è calmo solo per il 20% del periodo di luce. In altre parole, un cane orienterà il suo corpo con il campo magnetico solo per poche ore al giorno.
In natura, i cani possono percorrere lunghe distanze solo in queste ore del giorno per evitare di perdersi.
Tuttavia, è qualcosa che richiede ancora lunghe indagini, poiché i cani che vivono con le persone dipendono in larga misura da loro per raggiungere i luoghi desiderati. Ma Cosa succede quando un cane diventa disorientato? Puoi andare a casa da solo?
I cani sanno come tornare a casa
In inglese, è definito come Homing a la capacità di un individuo di tornare a casa o ad un oggetto conosciuto.
Questa capacità è stata studiata in 27 cani da caccia, che si sono allontanati di centinaia di metri e sono dovuti tornare dal loro tutore. Per vedere se i cani erano orientati dall'odore o se percepivano il campo elettromagnetico, sono stati dotati di collari GPS.
I cani da caccia o i segugi sono stati selezionati per centinaia di generazioni in modo che sappiano come rilevare e seguire una traccia verso un oggetto specifico. Successivamente, devono sapere come tornare al luogo da cui sono partiti.
I risultati hanno mostrato che, nella maggior parte dei casi, per restituire i cani eseguiti un transetto lineare di 20 metri in cui orientavano il loro corpo sull'asse nord-sud.
Da lì, hanno semplicemente esplorato un nuovo percorso di ritorno o hanno seguito lo stesso percorso che avevano percorso per arrivare dove si trovavano.
Questi studi dimostrano che i cani percepiscono il campo elettromagnetico della Terra. Allo stesso modo, potrebbe essere il motivo per cui ci sono storie incredibili di cani che tornano sani e salvi a casa dopo essere stati persi tanto tempo fa e in un luogo molto lontano.