Nel cuore del Nord America, a sud della tundra e delle fredde foreste, tra le Montagne Rocciose e il Mississippi, ci sono le praterie. Sono distese infinite di erba alta ed erbe, un mosaico di colori dove si mescolano foreste, deserti, zone rocciose, fiumi e paludi.
Per questa ragione, la fauna delle praterie nordamericane è molto varia. Avrai sentito parlare di grandi quadrupedi che abitano questo ecosistema, come il bisonte, l'orso o il puma. Anche così, sicuramente ci sono altre specie che passano più inosservate e non sono così portabandiera di questi grandi prati. Tuttavia, fanno parte della sua fauna caratteristica.
La fauna delle praterie nordamericane
Successivamente, parleremo di alcuni animali che abitano questi ecosistemi, ma che non sono riconosciuti come le grandi specie.
Gli adorabili cani della prateria
Sono piccoli roditori del genere Cynomys spp. Sono gli abitanti più prolifici e tranquilli delle praterie nordamericane, sebbene possano replicare ferocemente i predatori. Eppure sono cordiali con gli estranei, accogliendo nella sua tana gufi, conigli o altri roditori. La tua casa è composta da intercapedini per vari usi:
- Camera di allevamento.
- Latrina.
- Negozio di alimentari.
Tutte queste camere sono collegate da gallerie che si estendono in un complicato labirinto infinito. Queste gallerie si collegano con quelle dei loro congeneri, formando colonie. Alcune sono vere città sotterranee di migliaia di individui e occupano centinaia di chilometri quadrati.
Una sentinella è posta all'ingresso del loro rifugio, e se sorge una minaccia, suona l'allarme colpendo il suolo con la coda ed emettendo il caratteristico latrato. Ecco perché sono conosciuti come "cagnolini". All'avvertimento, tutti gli individui della colonia si tuffano nelle buche e lasciano il paesaggio deserto.
Se un individuo è lontano dal rifugio, saprà come sgattaiolare via dal suo nemico o affrontarlo mostrando denti e artigli aguzzi, abbaiando furiosamente.
i castori
Sono grandi roditori, in quanto possono misurare più di un metro di lunghezza. Sono anche bravi ingegneri, costruttori di dighe o dighe in fiumi e torrenti, che a volte raggiungono i 100 metri di lunghezza e quattro di altezza. I materiali utilizzati per questo sono tronchi, rami e pietre, che vengono aggiunti mediante argilla. Per questo pesano diverse tonnellate.
Nella laguna che creano grazie alla diga costruiscono la loro tana, sormontata da una cupola con un foro per la ventilazione e un ingresso sottomarino.
Usano le zampe posteriori, palmate, come propellenti per nuotare e la coda appiattita e squamosa, come timone e per colpire l'acqua in caso di pericolo. Quando usano le mani, appoggiandole sul petto per trasportare tronchi e fango, sembrano quasi umani..
La loro pelliccia è costituita da lanugine e peli arruffati molto più lunghi. Inoltre, hanno ghiandole anali che secernono una sostanza grassa e odorosa nota come castoreo.
Un'altra specie tipica della fauna delle praterie nordamericane: l'antilope americana o pronghorn
antilocapra americano non è una vera antilope, poiché questi mammiferi vivono solo in Asia e in Africa, ma gli assomigliano. Una delle differenze più notevoli è che le loro corna sono biforcute e un piccolo punto è diretto in avanti. Possono saltare fino a sei metri e sono considerati uno dei mammiferi più leggeri del continente americano.
Alcuni esemplari hanno raggiunto gli 80 chilometri orari.
Per comunicare a distanza e dare l'allarme in caso di pericolo, questi mammiferi che colpiscono usano due procedure. Ve li mostriamo di seguito:
- Una olfattiva, diffondendo un odore pungente proveniente da una ghiandola muschiata.
- Un'altra visuale, esponendo al sole le macchie bianche sulla groppa e irte i peli, che riflettono i raggi del sole. Questo segno sarà visibile anche a più di tre chilometri di distanza.
Personaggi leggendari: Coyote
Canis latrans, noto anche come cane della prateria o cane urlatore, di solito vive ai margini della prateria. Cosa riguarda? a cosa? là si sente più protetto, dove i cespugli e la macchia gli offrono rifugio.
È più piccolo del lupo e pesa al massimo 25 chili. Inoltre, ha orecchie più lunghe e affilate. È onnivoro e mangia roditori, conigli, insetti, frutta, mais, pollame, ecc.
Date le sue abitudini alimentari, viene talvolta chiamato sciacallo americano, poiché assomiglia a questo animale africano. È un ladruncolo consumato e insegue il passaggio di alcuni grandi predatori per strappare la loro preda.
Come abbiamo visto, la biodiversità degli ecosistemi comprende molte più specie di quelle segnalate dai media. È essenziale conoscerli tutti, poiché svolgono ruoli insostituibili ed essenziali per il mantenimento degli ecosistemi.