I chihuahua sono una delle razze più comuni nelle famiglie con cani. Le loro piccole dimensioni, i grandi occhi e le caratteristiche espressive ne fanno uno dei cani più famosi del mondo canino.
Il Chihuahua è una razza originaria del Messico. La presenza di questi cani nei dipinti e nelle sculture ci dà un'idea approssimativa dei secoli che hanno vissuto con gli umani. Se vuoi saperne di più sull'affascinante origine di questi animaletti pelosi, ti invitiamo a continuare a leggere.
L'origine dei Chihuahua o Chihuahueños
Il nome originale di questa razza è Chihuahuan, poiché la denotazione del chihuahua deriva dalla sua pronuncia in altre lingue straniere. Il Chihuahueño è considerato come la razza più piccola del mondo. Proviene dalla Repubblica messicana di Chihuahua, dove si presume che il suo predecessore vivesse allo stato brado e in seguito sia stato catturato e addomesticato.
L'ipotesi più accreditata afferma che il chihuahua discende da un cane da compagnia della civiltà tolteca precolombiana, chiamata tecnico. Conosciamo l'aspetto di tecnico attraverso codici, sculture e reperti archeologici rinvenuti in Messico, dove i più antichi risalgono al IX secolo.
Diversi vasi, giocattoli, affreschi e sculture di cani che sembrano molto simili ai Chihuahua sono stati trovati sia in Messico che in Nord America. La loro presenza è probabilmente dovuta all'introduzione di questi cani come cani da compagnia esotici.
I cani precolombiani d'America
È stato scoperto che un piccolo numero di razze esistenti nel continente americano, tra cui il Chihuahua,xoloitzcuintle(cane glabro messicano) e il cane glabro peruviano discende da popolazioni precolombiane.
I ritrovamenti archeologici in Sud America fanno pensare che i cani precolombiani non fossero solo animali selvatici, ma fossero sempre più integrati nelle società umane.
Un esemplare di razza xoloitzcuintle.
Perché i chihuahua sono così piccoli?
Se osserviamo un Chihuahua, troviamo difficile credere che abbia lo stesso antenato di un San Bernardo. La sua piccola figura è il risultato di una forte selezione artificiale ad opera dell'essere umano negli ultimi secoli.
L'attuale Chihuahua è significativamente più piccolo del suo predecessore tecnico. Si ritiene che questo possa essere a causa di incroci con altre razze portate in America dai primi colonizzatori, come i cani in miniatura europei. Il Chinese Crested è anche un'altra razza candidata per questi primi incroci.
Ciò che è dimostrato è che il Chihuahua ha geni esclusivi della sua razza nel suo genoma e coincide con i cani precolombiani del Messico.
Come è diventata popolare questa razza?
I chihuahua sono i cani più popolari tra le celebrità e la loro fama li rende una delle razze più richieste oggi. Ma, oltre ad "essere una tendenza", i Chihuahua raggiungono molte case principalmente per via delle loro piccole dimensioni.
Sono cani facili da gestire e non hanno bisogno dello spazio che richiede un cane di grossa taglia, anche se è comunque importante dedicare tempo alla loro formazione ed educazione.
Un altro vantaggio di questa razza è la sua sopravvivenza, poiché possono diventare cani molto longevi, sebbene la loro forte selezione li predisponga a determinate malattie genetiche. Le condizioni degli occhi sono comuni in questi cani e anche i casi di idrocefalo sono relativamente comuni.
Il moderno Chihuahua, diverso dal suo antenato
Il chihuahua mantiene alcune caratteristiche del suo antenato, ma l'incrocio con cani europei e la successiva selezione artificiale ha modificato le caratteristiche del tecnico fino ad essere l'attuale chihuahua che conosciamo.
Si ritiene che l'antenato del chihuahua fosse un po' più grande e tarchiato con un muso più prominente. Il suo carattere era passivo e docile e avrebbe potuto essere un aiuto alle fatiche delle antiche civiltà americane, come la raccolta del mais e di altre colture.
L'attuale chihuahua è piccolo, di solito misura tra 15 e 23 centimetri e non supera i tre chilogrammi di peso. Il cranio è a forma di mela, gli occhi sono sporgenti e il muso è corto. Esistono cani a pelo corto e a pelo lungo e i colori che possono presentare sono molto vari, dal beige al nero.
Le razze di cani che conosciamo oggi sono il risultato di molteplici incroci nel corso della storia, sempre alla ricerca di un tipo di colore, abilità o carattere. I cani del Sud America condividono un antenato comune che risale ai tempi delle civiltà precolombiane e sono giunti fino ai giorni nostri con un aspetto diverso dai loro antenati attraverso incroci con cani europei e asiatici.