Qualsiasi guardiano di un cane concorderà sul fatto che il contatto visivo con un cane è più di una semplice esperienza sensoriale. È comune per le persone descrivere lo sguardo del cane come pieno di sentimenti, amore e intenzioni. "Mi parla con gli occhi."
Questa espressione è molto più scientificamente fondata di quanto si possa inizialmente credere. Lo sguardo di un cane verso il suo guardiano nasconde molti segreti, ma ha una funzione soprattutto: l'empatia.
Se vuoi saperne di più su questa bella e utile interazione interspecifica, ti invitiamo a continuare a leggere, perché anche se potrebbe non sembrare, nel mondo animale tutto ha un significato.
L'importanza della comunicazione
Il riconoscimento delle emozioni consente agli animali di valutare le intenzioni e le motivazioni di altri conspecifici, il che dà loro la capacità di rispondere in modo appropriato e anticipare gli eventi.
Ciò consente di mantenere relazioni a lungo termine ed evitare incontri conflittuali che non avvantaggiano nessuno dei membri, quindi al di là del mero altruismo, l'empatia animale ha un enorme valore adattivo.
Aumenta la capacità di riconoscere e rispondere in modo appropriato agli stimoli fitness (sopravvivenza) sia di chi emette il segnale sia di chi lo riceve.
Tutto questo vale per individui della stessa specie, ma anche quando comunicano con esseri viventi di altri generi e ordini. Com'è naturale, il cane ha imparato a riconoscere le espressioni umane, perché dalla corretta comunicazione con lui dipende, letteralmente, la sua vita.
Cosa prova un cane quando ti guarda?
Quando un cane fissa intensamente il suo sguardo sul tutore, sta cercando di capirlo. Uno studio scientifico ha cercato di quantificare l'efficacia di questa relazione. I passaggi seguiti sono stati i seguenti:
- 17 cani sono stati esposti a due stimoli sensoriali di origine umana. Uno di loro era un volto (felice o arrabbiato) e un altro un suono di rabbia o piacere. Questi parametri sono stati mescolati in vari test.
- Questi test sono stati ripetuti più volte per ciascuno dei cani. È stato monitorato per quali variabili sentivano le preferenze.
I risultati, anche se non ci sorprendono, evidenziano un fatto molto importante: i cani integrano le emozioni umane non solo guardando il viso, ma anche comprendendo i suoni che emettiamo con esso.
Ciò è evidenziato dal fatto che quasi il 70% dei cani ha prestato più attenzione ai volti che presentavano vocalizzazioni congruenti con l'espressione facciale (un suono felice con una faccia felice, per esempio).
Tale è il livello di compressione canina che alcuni scienziati stimano che questa capacità sia paragonabile a quella di un bambino piccolo fino a due anni di età.
Ad esempio, un cane capisce perfettamente che leccare fa stare bene il suo guardiano, quindi lo classificano come uno stimolo positivo da fornire nei momenti di difficoltà e stress. Non è un caso che i cani concedano un affetto eccessivo quando vedono qualcuno piangere, perché ovviamente capiscono la situazione.
Oltre l'interpretazione
Quando un cane guarda in faccia il suo guardiano non solo comprende le sue emozioni, ma ne è anche contagiato. Lo stress, ad esempio, è una sensazione che il cane fa sua quando lo osserva nel suo ambiente familiare.
Oltre a distinguere perfettamente i toni e gli sbalzi d'umore nell'uomo, i cani sono in grado di integrare gli ormoni che produciamo negli stati di pericolo, paura e ansia attraverso l'olfatto. Questo, in molti casi, genera anche risposte negative nell'animale.
L'empatia è la chiave della convivenza
Come abbiamo visto in queste righe, quando un cane ti guarda in faccia sta cercando, nella maggior parte dei casi, di capirti. Come di consueto, la comunicazione visiva risponde anche ad altre esigenze. Ad esempio, il cane potrebbe anche cercare di esprimere un bisogno o un disagio.
Al di là della comprensione, è essenziale che come guardiani sia chiaro che le nostre emozioni influenzano anche il benessere degli animali domestici che ci circondano. I cani sono in grado di comprendere lo stress e la paura, ma oltre a integrare queste emozioni, li catturano e li sentono sulla propria pelle.
È naturale che attraversiamo momenti difficili, e quindi, con queste affermazioni non vogliamo trasmettere che un tutore dovrebbe nascondere il suo pianto davanti al suo animale domestico. Al contrario, è in questi momenti che il tuo amore o affetto è più richiesto.
In ogni caso, evitare urla o rumori forti in casa nonostante lo stress farà bene sia a noi che all'animale domestico.