I primati sono gli animali più vicini a noi umani, ma all'interno dei loro molti generi troviamo più varietà che nella nostra stessa specie. Ci sono più di cento specie diverse e tra queste ci sono le scimpanzé e bonobo, con i quali condividiamo il codice genetico. Sono i nostri parenti viventi più stretti.
Scimpanzé e bonobo appartengono allo stesso genere, Pane, e abitano le regioni dell'Africa centrale e occidentale, separate dal fiume Congo. Sono specie molto similiInfatti, si sono incrociati in due occasioni nel corso della loro storia evolutiva, ma hanno tratti fisici con cui possono differenziarsi, e soprattutto a causa dei loro diversi comportamenti e comportamenti. Ecco le differenze più essenziali tra i due.
1. Separato da un fiume
La gamma di entrambi i primati è ben definita: gli scimpanzé vivono sulla sponda nord del fiume Congo, mentre i bonobo vivono sul lato sud. Si ritiene che la formazione di questa caratteristica geografica sia stata il fattore chiave che ha avviato il processo di speciazione, attraverso l'isolamento riproduttivo degli esemplari su entrambe le sponde del fiume.
Gli scimpanzé abbracciano una regione più ampia della mappa africana, poiché possono essere trovati in un massimo di 21 diversi paesi del continente, dal Senegal, a ovest, alla Tanzania, a est. Ciò significa che vivono in ecosistemi molto vari: foreste pluviali, foreste di montagna, paludi e savane.
Questa grande diversità di habitat indica la sua capacità di adattamento, dalle zone più frondose e umide a quelle più aride con sbalzi di temperatura e umidità durante tutto l'anno, con lunghi periodi di siccità. I bonobo, al contrario, hanno una distribuzione più ristretta ed è raro vederli fuori dal loro habitat naturale.
2. I bonobo sono più piccoli e più sottili.
I bonobo sono più piccoli degli scimpanzé e le loro membra sono più lunghe e snelle, non muscolosi come quelli dei loro parenti. I piccoli nascono con una faccia nera, a differenza degli scimpanzé, che è rosa e si scurisce gradualmente.
Sebbene entrambe le specie di primati possano stare in piedi e camminare in questo modo, sono i bonobo che lo fanno più frequentemente in movimento. Come possiamo vedere, non solo la fisiologia è un fattore differenziale, poiché mostrano anche comportamenti diversi durante il movimento.
3. Gli scimpanzé sono aggressivi e territoriali
Entrambe le specie vivono in gruppi sociali, ma gli scimpanzé sono molto più aggressivi dei bonobo, in quanto grandi difensori del loro territorio. Le guerre tra diverse tribù di scimpanzé sono comuni. I bonobo sono pacifici e di solito non ci sono combattimenti per il territorio tra i gruppi.
4. La società matriarcale dei bonobo
A differenza di molte specie animali, i bonobo vivono in comunità guidate da donne. La loro organizzazione sociale è molto diversa dai gruppi sociali degli scimpanzé, dove ci sono diversi stati sociali e ognuno (maschio e femmina) è dominato da un maschio alfa.
Nei gruppi di bonobo, l'influenza delle femmine è tale che le madri aiutano i figli a procreare (solo ai maschi). In questo modo, i maschi aumentano le possibilità di accoppiamento fino a tre volte.
le madri accompagnare i propri figli nei luoghi dove si trovano le femmine fertili e intervenire se la loro prole ha concorrenti, e possono persino arrivare a inseguire i maschi rivali, se necessario.
I giovani bonobo maschi rimangono con la madre fino a quando non sono adulti, tuttavia, negli scimpanzé questo non è il caso, poiché i maschi vengono solitamente svezzati all'età di quattro o cinque anni e sono indipendenti verso i nove.
Il ruolo della madre è fondamentale per la sopravvivenza dei piccoli, gli scimpanzé mantengono sempre un legame materno, ma il rapporto è diverso rispetto ai bonobo. Inoltre, i giovani maschi possono formare coalizioni tra loro e sfidare il maschio alfa nel loro gruppo.
5. L'uso del sesso per evitare la violenza e ridurre lo stress
Indubbiamente, una delle caratteristiche che rende famosi i bonobo pacifici e li differenzia dagli altri primati è l'uso del sesso. Le relazioni sessuali hanno una sfumatura molto importante nelle comunità di bonobo, dal momento che è più un'interazione sociale o comunicativa che un mezzo riproduttivo.
Ci sono copulazioni tra i due sessi e con lo stesso sesso, non è raro vedere accoppiarsi due bonobo maschi o due femmine. Inoltre, esibiscono un ampio repertorio di attività sessuali come baci, sesso orale, sfregamento dei genitali e molti altri.
Bonobo e scimpanzé sono due specie di primati molto simili tra loro, ma le differenze, soprattutto nel comportamento, sono molto vistose e fanno di questi lontani parenti due specie uniche che dobbiamo proteggere per assicurarne la sopravvivenza.
