Cambiare la dieta del tuo gatto può essere una vera sfida senza le conoscenze necessarie per procedere correttamente e gradualmente. Di seguito, riassumiamo alcuni consigli pratici per aiutarti a diversificare o adattare la dieta del tuo felino senza danneggiarne la salute.
Il palato 'selettivo' dei gatti domestici
Si sente molto spesso dire che i felini domestici hanno un palato abbastanza selettivo. Senza questo attento senso del gusto, sarebbe molto complesso proporre cambiamenti nella propria dieta di routine, ma cosa c'è di vero e cosa c'è di mito in queste credenze popolari?
Alimentazione dei gatti selvatici
I gatti selvatici sono animali carnivori con un carattere molto indipendente. Il suo corpo si è evoluto per affinare le sue abilità di caccia, permettendo loro di posizionarsi al vertice della catena alimentare.
La dieta di questi animali, nel loro habitat selvaggio, non dipende solo dalle loro capacità evolutive. La loro alimentazione varia anche in base ai cambiamenti climatici, alla disponibilità di cibo nel loro ambiente, all'intervento umano nel suo ambiente, ecc.
Immagina cosa succederebbe se un gatto selvatico sviluppasse certe abitudini capricciose come fanno i gatti di casa. Non è difficile rendersi conto che questi comportamenti eccessivamente selettivi rappresenterebbero un rischio per la sopravvivenza della tua specie.
E perché i gatti domestici rifiutano i cambiamenti alimentari?
Se i felini non sono veramente 'capricciosi', come si spiega che molti gatti domestici posseggano un palato così esclusivo? La risposta si trova nella domanda stessa. I gatti sviluppano determinati comportamenti selettivi riguardo alla loro dieta grazie al processo di addomesticamento.
Tutto inizia quando il felino non ha più bisogno di cacciare il cibo e si adatta a mangiare cibi equilibrati. Oltre a questo incide il fatto di essere allevati in ambienti ridotti che non subiscono le naturali trasformazioni di un habitat selvaggio; Questo rende facile per il tuo corpo attenersi a una routine alimentare limitata per sentirsi più sicuro.
Per comprendere più facilmente questo fenomeno di adattamento alla vita domestica, possiamo guardare i gatti randagi. Questi animali sperimentano qualcosa di simile ai gatti selvatici, poiché la loro sopravvivenza dipende direttamente dalla loro capacità di adattamento.
Una conseguenza dello stile di vita dei gatti per strada è che la loro dieta è generalmente più varia e il loro palato è molto meno selettivo di quello di un gatto domestico.
Cambiare la dieta del tuo gatto: l'importanza dell'adattamento precoce
I felini definiscono i criteri -o le preferenze- del loro palato durante i loro primi sei o pochi mesi di vita. Durante la stagione dei cuccioli è più facile per loro accettare di provare nuovi sapori, aromi, consistenze e umidità diverse. Questa è l'età ideale per abituarli a una dieta varia ed evitare che rifiutino i cambi di cibo.
Se permettiamo a un gatto, il cui palato è già formato, di introdurre nuovi cibi, il suo adattamento sarà molto più lento. Un animale adulto è meno flessibile ai cambiamenti nella sua routine e spesso rifiuta i sapori non familiari.
Se offriamo al nostro animale domestico una serie di odori, consistenze, forme e sapori diversi, creeremo un gatto adulto con una maggiore tolleranza alimentare. Così, l'adattamento precoce è la migliore preparazione per cambiare la dieta del tuo gatto durante la loro età adulta.
Sostituisci la dieta del tuo gatto lentamente e gradualmente
Come abbiamo detto, i felini seguono la loro routine per sentirsi più sicuri. L'esposizione a un cambiamento radicale dell'ambiente, della dieta o delle abitudini di solito provoca reazioni negative nel corpo e nella mente.
Se il cambiamento è drastico, l'animale può sviluppare comportamenti aggressivi e/o di autodifesa, cambiamenti comportamentali e vari sintomi come letargia, diarrea, malnutrizione, ecc.
È fondamentale modificare la dieta del proprio gatto in modo lento e graduale, al fine di evitare disturbi comportamentali e organici. Idealmente, inizia sostituendo una piccola percentuale (5-10%) del tuo vecchio cibo con il nuovo cibo nella tua dieta quotidiana; e questa percentuale deve essere aumentata settimanalmente.
Sapori sfumati
Una buona opzione per "mascherare" i cambiamenti nel cibo equilibrato è aggiungere un po' di patè o cibo umido. L'aroma forte e il gusto gradevole di questi integratori aiuteranno a stimolare l'appetito del tuo gatto.
Sebbene efficace, è importante utilizzare questa "tecnica" solo per le prime settimane, per evitare che l'animale si abitui a consumarli quotidianamente.
Da parte sua, l'attenzione deve essere rafforzata per cambiare la dieta di un gatto adulto o anziano che mangia lo stesso cibo da molto tempo. L'organismo di questo animale si è adattato a digerire e ad assorbire i nutrienti offerti dalla formula di detto mangime, quindi cambiare radicalmente la sua dieta può causare danni.
Comunque, è essenziale consultare un veterinario prima di cambiare la dieta del tuo gatto, ed è che l'animale deve essere sano per affrontare positivamente un cambiamento nelle sue abitudini. Inoltre, il professionista sarà in grado di aiutarti a scegliere un nuovo alimento adatto alle esigenze nutrizionali del tuo animale domestico.
Fonte immagine principale: Kevin N. Murphy
