Quando pensiamo all'acqua in natura, di solito viene in mente il letto di un fiume, l'acqua limpida e fresca che scorre dalla cima della montagna. Oggi, in molti luoghi del pianeta, questi letti hanno lunghi periodi di mancanza di pioggiaC'è anche chi non riceve acqua da anni. Gli effetti della siccità sull'ecosistema in generale, sugli animali acquatici che dipendono direttamente da quest'acqua per vivere e dall'essere umano sono molto duri.
In molti luoghi del pianeta, come il Senegal o alcuni stati degli Stati Uniti, molti fiumi tendono ad avere periodi di siccità stagionale. Sebbene gli effetti della siccità sugli animali acquatici in queste regioni siano gli stessi, essendosi verificati regolarmente e naturalmente per alcune migliaia di anni, gli animali hanno avuto il tempo di adattarsi.
Molti di questi animali muoiono durante i periodi di siccità, ma molti altri sopravvivono grazie a varie strategie. Ma, Cosa succede alla fauna in quei luoghi dove la siccità dura troppo a lungo o non è normale? Gli esseri umani sono responsabili della siccità? Continua a leggere per scoprire le risposte a queste e ad altre domande.
Cause di siccità
Le siccità sono, del resto, fenomeni naturali legati ai processi meteorologici tipici del pianeta che abitiamo. Per questa ragione, la stragrande maggioranza delle siccità fa parte di un ciclo naturale. Il problema è che, a causa dell'accelerazione del cambiamento climatico, dell'aumento delle temperature e dei cambiamenti meteorologici che si verificano, la siccità dura più a lungo del normale.
Di conseguenza, vari animali e piante stanno scomparendo. Inoltre, molti esseri umani sono costretti ad abbandonare il luogo in cui hanno vissuto, a causa della totale mancanza di acqua, sia per il consumo che per continuare a coltivare. Vi mostriamo le principali cause di siccità, naturali e antropiche:
- Aumento della temperatura dall'aria e dal suolo.
- I modelli meteorologici chiave spesso portano siccità.
- Diminuzione dell'umidità del suolo a causa dell'estrazione incontrollata di acqua dalle falde acquifere.
- Gestione scorretta delle risorse idriche dei paesi.
La siccità colpisce gli animali e i loro habitat
L'acqua dolce è una delle più grandi risorse naturali, non solo per gli esseri umani, ma per tutti gli esseri viventi. In percentuale, Tutti gli organismi, comprese le persone, sono in gran parte costituiti da acqua. Quest'acqua contenuta nel corpo ha bisogno di essere costantemente riciclata, quindi abbiamo bisogno di acquisirla regolarmente. Una totale mancanza d'acqua nel mezzo potrebbe significare la morte di tutti.
Se pensiamo a un pesce d'acqua dolce, può essere ovvio che senza acqua moriranno sicuramente. Sorprendentemente, molte specie di pesci sono completamente adattate a questi periodi di siccità e sono in grado di sopravvivere se rimane solo un po' di fango per trattenere la loro umidità. Questo è il caso di lungfish o dipnos, anche se non sono gli unici. Anche i piranha e i pesci elettrici d'acqua dolce in Sud America sopportano la siccità.
Come nel caso dei pesci, anche molti animali terrestri sono adattati alle stagioni secche. Una delle principali strategie di alcuni animali per sopravvivere è la migrazione. Muoversi e percorrere migliaia di chilometri in massa verso altre regioni dove non c'è siccità.
Il problema più grande con questo fenomeno è che non sai mai quanto durerà. Se si prolunga in modo esagerato, gli effetti della siccità sulla fauna selvatica possono essere disastrosi. Né migrare né trattenersi con un po' di fango sarebbe inutile. Inoltre, la siccità non colpisce solo il fiume, il lago o la laguna stessa, ma anche l'intera area circostante. L'ecosistema si prosciuga e le possibilità di incendi aumentano.
Queste grandi siccità colpiscono anche gli esseri umani, la diffusione di malattie infettive molto gravi, le guerre per l'acqua o la mobilitazione di milioni di persone potrebbero essere alcune delle conseguenze più gravi.
Effetti della siccità sugli ecosistemi marini
Potremmo pensare che gli effetti della siccità colpiscano solo gli ecosistemi terrestri, ma i ricercatori della Baylor University in Texas hanno scoperto importanti scoperte. Le gravi siccità causate dall'accelerazione dei cambiamenti climatici influiscono negativamente sulla qualità dell'acqua salata. Questo perché fanno sì che i pesticidi e altre sostanze chimiche scaricate sulla superficie terrestre diventino più tossici negli oceani.
Uno dei motivi per cui ciò si verifica è che il pH naturale dell'acqua di mare varia notevolmente. Alcuni composti, come l'ammoniaca, sono più tossici a seconda del valore del pH dell'acqua.
Un cambiamento nel pH, di per sé, ha già gravi ripercussioni sugli animali acquatici. Ad esempio, quegli animali con un esoscheletro di carbonato di calcio, come i coralli. Questa variazione può causare la dissoluzione nell'acqua del materiale che compone gli esoscheletri e, di conseguenza, la morte degli animali.
Una riflessione necessaria
L'acqua dovrebbe essere la risorsa più preziosa per tutti noi, perché senza di essa non ci sarebbero clima, processi meteorologici, correnti oceaniche e infiniti altri meccanismi.
Come abbiamo visto, la siccità fa parte dei processi naturali che avvengono sul pianeta e molti animali acquatici sono completamente adattati. Ma quando la siccità si allunga nel tempo, la perdita di biodiversità e i cambiamenti nell'habitat potrebbero essere irreversibili.