Il cane ha avuto un ruolo speciale nella vita umana, dalla preistoria ai giorni nostri. Come animale da protezione, da allarme, da pastore, da lavoro e da compagnia, il cane ha aiutato l'uomo fin dalle sue origini.
Sapete quando è iniziata questa antica simbiosi? Vi siete mai chiesti quali segni esistono della convivenza tra persone e cani? Qui ti diamo le risposte a queste domande e a molte altre.
I cani aiutavano gli umani a cacciare nella preistoria
Le pitture rupestri e i resti fossili forniscono agli archeologi indizi su come fosse la vita per i nostri antenati. Le prime testimonianze di convivenza con i cani risalgono a circa 11.500 anni, nel continente asiatico.
Nonostante ciò, si ritiene che la convivenza e l'addomesticamento del cane siano iniziate molto prima. L'introduzione dei cani come aiutanti di caccia potrebbe spiegare il grande aumento delle lepri e altre piccole dighe nei resti archeologici del Neolitico.
Un caso specifico è il sito di Shubayqa 6 nel nord-est della Giordania, poiché le ossa trovate lì avevano segni di essere passate attraverso il tratto digestivo di un animale. Inoltre, erano troppo grandi per essere stati inghiottiti dagli umani, quindi potevano essendo stato digerito da cani che vivevano e mangiavano insieme alle persone.
Questi cani non sono stati tenuti fuori dall'insediamento preistorico, ma sono stati integrati in tutti gli aspetti della vita quotidiana. Questo spiegherebbe la presenza dei loro resti, l'aumento di piccole prede che aiutavano a cacciare, il cibo che digerivano e persino le feci fossilizzate nei siti umani preistorici.
Cani nelle pitture rupestri
Nella penisola arabica troviamo anche testimonianze di caccia con i cani durante la preistoria. In queste pitture rupestri di 8.000 anni fa, la figura di un cane appare più volte accompagnando gli umani nella caccia a gazzelle, stambecchi ed equidi, o nella guardia del bestiame.
La cosa più curiosa è che questi cani sono addirittura rappresentati con il guinzaglio al collo e ci ricordano la razza canina di Canaan. Tutti i cani hanno orecchie erette, musi corti, petto molto spigolosi e code arricciate.
L'amicizia del cane e dell'uomo nella preistoria
I cani non erano solo animali da lavoro, come suggeriscono i resti archeologici Già nella preistoria esistevano legami affettivi tra cani e umani. La tomba di Bonn-Oberkassel, che risale a circa 14.000 anni fa, conteneva gli scheletri di un uomo più anziano e di una donna più giovane insieme ai resti incompleti di due cani.
E non è solo il fatto di condividere una tomba ad attirare l'attenzione, dal momento che i denti di uno dei cani più giovani indicano che ha sofferto di un'infezione da cimurro, che probabilmente ha concluso la sua vita, ma sembra che la malattia abbia impiegato molto tempo per ottenere peggio. , sopravvivere più a lungo del previsto.
Questo fatto fa pensare ai ricercatori che l'animale, invece di essere abbandonato per non essere abile al lavoro, sia riuscito a sopravvivere più a lungo grazie alle attenzioni e alle cure ricevute. Dunque, il rapporto tra cani e persone non sembrava essere solo utilitaristico, ma arrivarono a sviluppare legami emotivi e affettivi.
Sebbene i cani abbiano avuto origine dal lupo, l'addomesticamento e la selezione artificiale hanno reso i cani molto diversi dai cani preistorici. Di fatto, i cani sono più strettamente imparentati tra loro di quanto nessuno di loro lo sia oggi con i lupi.
Il mantenimento dei caratteri giovanili, la docilità e le capacità sociali acquisite dopo migliaia di anni con l'uomo, ha reso i cani sempre più legati alla nostra specie, nonostante nel loro ruolo iniziale nella preistoria iniziassero come animali da lavoro.
Un'antica simbiosi
Pertanto, ogni guardiano di cani ha con sé un compagno evolutivo nella propria casa. I cani hanno imparato a interpretare la nostra lingua, a integrarsi nelle società umane per scopi ben oltre l'utilitarismo, e in molti casi hanno persino salvato vite.
Una cosa ci è chiara ogni volta che guardiamo un cane negli occhi: la società, come la conosciamo oggi, non sarebbe la stessa se questa specie non fosse presente nel mondo.
