Potresti non sapere che esiste un gruppo di malattie gastrointestinali sotto il termine generale "malattia infiammatoria intestinale (IBD)". Questa condizione è caratterizzata da infiammazione dell'intestino e sintomi cronici di malfunzionamento del sistema gastrointestinale.
Sebbene la sua causa esatta non sia nota, si sospetta che l'infiammazione sia la risposta anormale del sistema immunitario negli animali predisposti. La reazione è probabilmente iniziata da uno squilibrio nella comunità di batteri che vivono nell'intestino. L'IBD può colpire i cani a qualsiasi età, ma è più comune nelle persone di mezza età e negli anziani.
I sintomi della malattia infiammatoria intestinale nei cani
Qualsiasi guardiano di cani sa che vomito e diarrea occasionalmente si verificano nel loro animale domestico. Sfortunatamente, con l'IBD, il vomito e la diarrea diventano frequenti, sollevando allarmi su un possibile problema. I sintomi includono:
- Gonfiore, dolore addominale, gas (flatulenza): l'infiammazione intestinale provoca un malessere generale del cane. Potrebbe esserci una distensione visibile dell'addome, che è dolorosa alla palpazione.
- Brontolio e gorgoglio di suoni addominali, aumento della frequenza dei movimenti intestinali. Il tuo cane potrebbe sforzarsi per defecare.
- Episodi di diarrea: È importante osservare se le feci hanno sangue fresco o se hanno un colore nero (sangue già digerito). Questo dà un'idea se ci sono ulcerazioni, sanguinamento nell'intestino tenue o nel colon.
- La presenza di muco nelle feci è anche importante in quanto è indice di infiammazione della mucosa intestinale.
- Vomito persistente
La persistenza di vomito, diarrea e sanguinamento, portano all'indebolimento del cane. Di conseguenza, è possibile osservare uno stato di affaticamento o letargia, depressione e perdita di peso.
Cause della malattia infiammatoria intestinale nei cani
Ad oggi, non è nota un'unica causa e si propone che sia il risultato di diversi fattori. Le possibili cause di IBD includono un'ipersensibilità a determinati batteri e/o allergie alimentari.
Gli allergeni alimentari che possono svolgere un ruolo in questa malattia includono proteine della carne, additivi e coloranti artificiali, conservanti, proteine del latte e glutine (grano).
Si sospetta che anche i fattori genetici svolgano un ruolo nelle IBD.. Pertanto, alcune razze possono essere predisposte all'IBD, ad esempio il basenji, il bulldog francese, il setter irlandese, il doberman pinscher, mastino sì Malamute dall'Alaska.
Diagnosi di malattie infiammatorie intestinali nei cani
Innanzitutto, il veterinario prenderà una storia dettagliata e ti farà domande sulla durata e la frequenza dei sintomi. Verrà eseguito un esame fisico completo.
Dopo l'esame fisico, verranno eseguiti test di laboratorio di routine, tra cui un esame emocromocitometrico completo, profilo biochimico e analisi delle urine. I risultati di questi test di laboratorio sono spesso normali.
In alcuni pazienti possono essere presenti anemia e un numero anormalmente elevato di globuli bianchi (come nelle infezioni). Nei cani con IBD, nel sangue si possono trovare anche livelli anormali di proteine ed enzimi epatici. Inoltre, viene eseguito un esame fecale per verificare la possibile esistenza di infezioni parassitarie.
Esami speciali
Il veterinario può eseguire test per determinare i livelli di cobalamina e folati nel sangue per valutare le funzioni dell'intestino tenue. Le radiografie di routine sono generalmente normali in questi pazienti. Il tuo veterinario potrebbe considerare di esibirsi studi di contrasto con bario per una valutazione più dettagliata. Il bario migliora la visibilità degli organi.
Questo viene solitamente somministrato per via orale, seguito da una serie di raggi X mentre il bario si sposta lungo il tratto gastrointestinale. Questi studi con contrasto di bario consentono di visualizzare anomalie della parete intestinale, come un aumento del suo spessore.
Allo stesso modo, gli ultrasuoni possono essere utili per determinare i cambiamenti nella parete intestinale. Inoltre, il veterinario può eseguire test più specifici per determinare se un allergene alimentare può essere la causa di questa condizione.
Infine, c'è la possibilità di prelevare un piccolo campione di tessuto dall'intestino del cane con mezzi chirurgici. Questo test, chiamato biopsia, può confermare la diagnosi di IBD.
Trattamento della malattia infiammatoria intestinale nei cani
Se al tuo cane viene diagnosticata l'IBD, il veterinario consiglierà i farmaci per curare i suoi sintomi. Questi possono includere:
- Antibiotici, se si sospetta un'infezione batterica secondaria.
- Farmaci antinfiammatori, come gli steroidi (ad esempio il prednisone) e altri farmaci per sopprimere l'infiammazione.
- Modificazione dietetica, che può includere una dieta specifica per il trattamento dell'IBD.
Quando si tratta l'IBD, è molto importante somministrare tutti i farmaci prescritti dal veterinario e seguire le linee guida dietetiche che suggerisce.
Si può prevenire la LES nei cani?
Poiché la causa esatta dell'IBD è sconosciuta, la prevenzione è difficile. Tuttavia, è utile fornire una dieta di buona qualità come raccomandato dal veterinario.
Si consiglia inoltre di evitare l'esposizione a residui di cibo umano, immondizia, piante e altri materiali estranei. Una dieta sana è il modo migliore per ridurre al minimo il rischio di malattie gastrointestinali nel tuo animale domestico.