In questi giorni, quando le malattie zoonotiche sono così di moda per la presunta origine animale del COVID-19, non possiamo dimenticare le altre, già ben note. In questo senso, Tra le malattie parassitarie animali potenzialmente in grado di infettare l'uomo troviamo la taeniasi canina. Nelle righe seguenti, faremo un approccio clinico a questa malattia.
Tenia canina
La tenia canina è una malattia parassitaria causata da vermi piatti comunemente chiamati tenie. Tra le tenie che possono colpire i cani, troviamo diverse specie, come il Taenia serialis, Taenis multiceps, Echinococcus granulosus… Ciascuno di questi parassiti ha il suo ciclo biologico particolare, la sua morfologia e il suo meccanismo di infezione.
Tuttavia, a causa del suo interesse, della sua elevata prevalenza e della sua rilevanza clinica zoonotica, ci concentreremo sull'unica specie sopra menzionata che non ha un nome di tenia. il Echinococcus granulosus.
Cisti della tenia canina nel fegato vista al microscopio.
Il Echinococcus granulosus
È un parassita intestinale di cani, coyote, volpi e altri animali. È relativamente piccolo, a 5 mm di lunghezza, niente a che vedere con la tenia che sicuramente molti dei nostri lettori stanno immaginando, bianca e lunga come un giorno senza cioccolato (lo sono anche altri, la Taenia saginata, ad esempio per i curiosi).
Il Echinococcus granulosusè generalmente diviso in quattro parti. Il primo segmento, che è la testa, o correttamente chiamato scolice, serve principalmente da elemento di ancoraggio alle pareti intestinali del cane mediante uncini. Il resto dell'animale, le restanti 3/4 parti, è costituito dai proglottidi, dove sono alloggiate le uova, gli organi sessuali e altri tipi di organelli.
Ciclo biologico
Iniziando il ciclo da un cane infetto, l'intero processo ha origine con la rimozione delle uova mature alloggiate nella proglottide. Queste uova vengono espulse con le feci, e contaminano erba, acqua o altro cibo, dove vengono ingerite da altri animali, i cosiddetti ospiti intermedi. Questi potrebbero essere pecore, capre, mucche, maiali e anche l'uomo.
In questi animali, le uova del parassita si schiudono nell'intestino, dove gli embrioni vengono rilasciati e passano nel flusso sanguigno. Da qui migrano verso fegato, polmone o altri visceri, dove crescono sotto forma di cistifellea. Questa forma è la ben nota cisti idatidea, di cui parla tanto il tuo veterinario sottolineando l'importanza di sverminare gli animali domestici.
Questo parassita, se ha infettato un essere umano, forma anche vescicole in diversi punti del corpo. Per la calma dei nostri lettori, è necessario commentare che molte di queste infezioni sono asintomatiche e talvolta si rivelano scoperte casuali dopo aver eseguito alcuni test di diagnostica per immagini, come gli ultrasuoni.
Tuttavia, questa non è una scusa per abbassare la guardia nella sverminazione degli animali domestici. Sebbene a volte siano benigni, Possono anche rappresentare un grave problema di salute per gli esseri umani.
Con queste vescicole piene di Echinococcus granulosusnelle fasi iniziali, il ciclo è completato dopo che il cane ha ingerito carne contaminata con loro, in cui il parassita raggiunge la maturità sessuale.
Rilevanza clinica
Comprendere il ciclo di vita del parassita è essenziale per comprenderne la distribuzione. In Spagna, il Echinococcus granulosusè ampiamente distribuito.
È vero che di solito non causa troppi problemi clinici al cane, poiché la maggior parte delle infezioni è solitamente asintomatica, o con piccoli episodi di diarrea o perdita di peso in parassiti massicci. In questo senso, il guardiano dell'animale di solito si rende conto che c'è un'infezione attiva quando vede 'chicchi di riso bianco che si muovono' nelle feci o nei quarti posteriori dell'animale. Questi corrispondono ai proglottidi del parassita, di cui sopra.
Tuttavia, a causa del suo potenziale zoonotico, dovrebbero essere prese precauzioni estreme e cani adeguatamente sverminati. Cosa c'è di più, dobbiamo cercare di non dar loro da mangiare carne cruda o frattaglie, e impedire loro di ingerire i resti di animali morti, quando possibile.
Sebbene le infezioni nell'uomo possano essere asintomatiche, a volte causano problemi derivati dalla pressione esercitata dalla cisti man mano che cresce, o la perdita della funzione dell'organo parassitato.
In conclusione, sebbene non sia una malattia grave sui cani, può avere un impatto negativo sulla salute delle persone, quindi è consigliabile prendere precauzioni estreme per evitare infezioni.