Tutti i guardiani di un cane saranno stati coinvolti in situazioni che presuppongono un alto livello di ansia per l'animale: visite dal veterinario, viaggi in auto o ambienti con molto rumore possono esserne esempi. Vedere l'animale lamentarsi e stressarsi non è piacevole per nessuno, quindi si cerca di evitare questa sensazione quando possibile. Esistono farmaci ansiolitici specifici per cani, ma il mercato offre sempre più opzioni meno drastiche. I feromoni sintetici per cani ne sono un esempio, e qui ve li raccontiamo tutti.
Cosa sono i feromoni?
I feromoni sono un gruppo di sostanze che agiscono come messaggeri chimici, poiché quando ricevuti influenzano altri esseri della stessa specie che li produce, innescare risposte fisiologiche e comportamentali.Queste piccole molecole si disperdono in forma liquida e transitoria nel mezzo, e vengono ricevute dall'apparato olfattivo nei cani (nell'organo di Jacobson).
Nei cani, i feromoni prodotti naturalmente hanno una varietà di usi, tra cui:
- Cucciolate tranquille di cuccioli.
- Attira gli individui del sesso opposto.
- Effettuare un'efficace marcatura del territorio.
Oggi esistono in commercio vari feromoni sintetici che vengono utilizzati per calmare questi animali in situazioni di stress. Si chiamano DAP (feromoni calmanti del cane), e il suo uso è sempre più diffuso.
I feromoni sintetici funzionano?
Ci sono diversi studi come questo che cercano di rispondere a questa domanda:
- In questo esperimento, sono stati monitorati i cani ricoverati in ospedale. Sono stati quantificati Dieci parametri tipici dei segni di stress e nervosismo dovuti alla separazione dai propri tutori.
- 24 di loro hanno ricevuto un trattamento DAP, mentre 19 sono stati medicati con un placebo.
- Alcuni tipici segni di nervosismo come leccate eccessive o movimenti senza meta in gabbia sono diminuiti nei cani trattati con DAP.
Quindi, in linea di principio, sembra che questo tipo di feromoni tranquillizzanti funzionino in determinati momenti di ansia e stress per l'animale. Tuttavia, altri studi hanno criticato la sua utilità, sostenendo che potrebbe non fornire un effetto clamoroso come quello che le aziende manifatturiere vorrebbero far credere in determinate situazioni.
Usi dei feromoni per i cani
Nonostante alcune aree controverse, i feromoni commerciali sembrano essere utili in una serie di situazioni:
- In alcune razze è stato osservato che i cuccioli piangono meno nelle sessioni di socializzazione con altri cani e di addestramento quando esposto a trattamenti DAP.
- Possono essere utili durante le visite veterinarie ed è facile spruzzarli prima che l'animale entri nel trasportino.
- Possono essere utilizzati anche in periodi di molto rumore, come feste con petardi che possono generare alti livelli di stress nell'animale.
- Sono consigliati in altri tipi di situazioni stressanti, come adozione, cambio di domicilio, arrivo di nuovi membri a casa…ecc.
Queste sostanze chimiche tranquillanti sono solitamente disponibili in soluzioni liquide in forma spray, quindi sono molto veloci e facili da usare.
Come vengono applicati?
- Si consiglia di spruzzare il contenuto indicato sul contenitore nel trasportino, auto o spazio che il cane occuperà 15 minuti prima del suo arrivo. Non dovrebbero mai essere applicati direttamente sull'animale.
- L'effetto dura dalle quattro alle cinque ore e questa volta l'area finita può essere nuovamente spruzzata per momenti di stress prolungati.
- Ci sono anche feromoni a forma di collana, o tramite tappi dispersori nella stanza dell'animale.
Una valida opzione?
Finora non sono stati osservati effetti negativi nell'uso dei feromoni per i cani. A differenza dei farmaci ansiolitici come le benzodiazepine, questi composti non sembrano generare dipendenza nell'animale o cambiamenti comportamentali a lungo termine.
Ecco perché il suo uso non è generalmente controindicato. Tuttavia, è necessario sottolineare che i problemi di stress e ansia nei cani dovrebbero essere trattati da un professionista se si verificano nel tempo a lunghi intervalli. I feromoni possono essere una buona opzione in caso di momenti di nervosismo o agitazione, ma non saranno la soluzione ai disturbi dell'animale.
