I parassiti sono esseri viventi che, in modo specifico o duraturo, ottengono un qualche tipo di beneficio dall'ospite con cui interagiscono. Ci sono molti termini per dividere questi tipi di animali e i loro cicli vitali sono generalmente molto complessi, in molti casi attraversano più di un ospite prima di raggiungere l'età adulta. Oggi vi mostreremo il caso della tenia e del gatto: sia il ciclo biologico che i sintomi e le cure.
Conoscere il parassita
Le tenie sono un genere di platelminti della famiglia delle tenie e sono considerati parassiti obbligati di vari gruppi di mammiferi. Curiosamente, alcune delle specie comprese in questo genere hanno l'uomo come ospite definitivo, ma per la loro facile capacità di contagio, possono essere trasmessi ad animali domestici come cani o gatti.
Questi parassiti sono a forma di verme, spesso lunghi diversi metri. Nello scolice o testa hanno varie ventose che usano per fissarsi sulla mucosa intestinale dei loro ospiti, nutrendosi dei nutrienti che ottengono dal mangiare.
Esistono diversi tipi di tenia che possono finire accidentalmente nell'apparato digerente di un gatto:
- Tenia solium: È prodotto dall'ingestione di carne di maiale cruda e che non è stato sottoposto ad analisi di sicurezza alimentare. Le larve si incistano nella muscolatura del maiale e, una volta ingerite, la forma adulta si sviluppa nell'intestino dell'ospite definitivo.
- Taenia saginata:in questo caso, viene dalla carne bovina. Di nuovo, si trasmette per ingestione.
- Taenia taeniaeformis:questo è l'unico verme solitario chiamato specializzato nell'infettare i felini. Gli ospiti intermedi sono roditori o conigli, e il gatto viene infettato cacciando questi piccoli mammiferi.
- Dipylidium caninum:si infiltra nel corpo del mammifero quando ingerito dalle pulci durante la toelettatura.
I primi due sono tipici parassiti umani che possono finire accidentalmente nell'animale domestico, mentre gli ultimi due sono più specializzati nell'infettare sia cani che gatti.
Sintomi
Le tenie generalmente non hanno sintomi fino a quando non sono in una fase avanzata di crescita, quindi un ospite può trascorrere mesi con il parassita nell'intestino senza mostrare segni evidenti di malattia. Comunque, ci sono alcuni segni che qualcosa non va all'interno del felino:
- Potrebbe esserci prurito o irritazione anale, quindi il gatto trascinerà i quarti posteriori e morderà o leccherà eccessivamente l'area.
- Resti di tenia (mentre gli adulti versano frammenti del corpo come metodo di disseminazione delle uova) a volte possono essere visti nelle feci dell'animale.
- Poiché il parassita si nutre dei nutrienti nella dieta del felino, può presentare sintomi depressivi, irritabilità e pelo opaco.
- Se la quantità di parassiti all'interno del gatto è elevata, possono verificarsi ostruzione intestinale e infiammazione prominente. Questo porta a vomito, diarrea, costipazione e scarso appetito.
Prima di uno qualsiasi di questi sintomi è necessario andare immediatamente da un veterinario: può essere una tenia o meno, Ma è chiaro che qualcosa non va nell'apparato digerente del gatto.I campioni fecali sono importanti per la diagnosi, perché come accennato in precedenza, possono contenere frammenti o uova del parassita.
Trattamento
Per quanto grottesco possa essere immaginare un animale oltre un metro nell'intestino dell'animale domestico, la prognosi per questa malattia è positiva. L'uso di farmaci antiparassitari commerciali come il praziquantel, tra gli altri, di solito dà buoni risultati. Normalmente vengono somministrati per via orale nel cibo del gatto sotto forma di piccole compresse.
Come abbiamo visto, le tenie sono parassiti silenziosi che possono essere identificati se i guardiani prestano particolare attenzione alle feci e al prurito del felino. Tuttavia, una buona prevenzione è sempre la migliore barriera. Non permettere all'animale di nutrirsi di roditori selvatici e non dargli cibo crudo senza controlli sanitari saranno sempre le migliori opzioni per il gatto.
