In natura, le strategie che gli esseri viventi adottano per sopravvivere possono essere molto variabili e molto curiose, e uno di questi è la resistenza al calore. Ma non si tratta di resistere a temperature di 25 o 30 ºC, ma di 70 e anche più di 100 ºC.
Per le persone questo è qualcosa di irrealizzabile, tuttavia, ci sono alcuni animali che non hanno avuto altra scelta che adattarsi a questi ambienti estremi. Se vuoi conoscerne qualcuno, Vi invitiamo a continuare a leggere le righe seguenti.
Animali che sopportano temperature estremamente elevate
Sulla Terra ci sono ambienti molto diversi, in cui le condizioni ambientali differiscono in modo significativo. Ad esempio, ci sono zone dove l'ossigeno è scarso o dove l'umidità è molto alta. Ma una cosa è chiara, ovunque sia, sicuramente c'è qualche organismo che lo abita.
Quando ci riferiamo a questo tipo di situazione, la cosa più logica è pensare a batteri o virus. Tuttavia, anche ci sono animali capaci di adattarsi a queste circostanze eccezionali come il caldo estremo. Ecco alcuni degli animali che, in qualche modo, resistono a temperature estreme.
pesce cucciolo
I pesci della famiglia dei ciprinidonti (come le sardine) sono considerati gli animali più solitari del mondo. Sono alti appena 2,5 centimetri e abitano acque che si trovano in zone molto aride:
- Cyprinodon diabolis risiede nel buco del diavolo, un piccolo stagno isolato da grandi pareti calcaree situato nel deserto americano del Parco Nazionale della Valle della Morte. È in grado di resistere fino a 38 ºC emessi dall'acqua di sorgente.
- Il cucciolo Julimes è un pesce che nuota nelle zone umide di El Pandeño (Chihuahua), dove le acque raggiungono i 45 ºC.
- Cyprinodon pachycephalus È endemico delle acque termali di Aldama (Nuevo León) dove sopportano temperature che toccano i 44 ºC.
Il verme di Pompei
Questo animale estremofilo vive nelle acque delle bocche idrotermali. La sua coda rimane nei getti d'acqua a 80 ºC, mentre la testa, più fredda, sporge da esse e si conserva a circa 22 ºC.
In uno studio pubblicato sulla rivista scientifica PNAS, gli scienziati hanno stabilito che sono in grado di resistere a queste alte temperature a causa di una simbiosi che stabiliscono con i batteri: i microrganismi nel loro corpo li isolano dal calore mentre il verme li nutre con sostanze che emanano attraverso le ghiandole nella loro schiena. Una delle caratteristiche più sorprendenti di questa creatura è il ventaglio di branchie rosse che hanno sulla testa.
formiche del deserto
Questo genere di formiche è più che adatto ad habitat difficili, dove predominano secchezza e alte temperature. Le loro caratteristiche fisiche li rendono gli animali che meglio resistono a questo caldo soffocante, fino a 50 ºC. È allora che usano le loro lunghe gambe per trovare gli insetti morti che non sono sopravvissuti all'ambiente infuocato.
L'asino selvaggio
I dibokalis sono asini che vivono nel nord dell'Etiopia, dove possono far fronte alle calde estati quando le temperature raggiungono i 49°C. La morfologia delle sue orecchie gli permette di dissipare il calore e la capacità di stare a lungo senza acqua potabile. consentono loro di resistere a questi ambienti molto secchi.
La volpe di Rüppell
Questi mammiferi, che si distinguono per essere più piccoli della volpe comune, vivono nel cuore del deserto di Lut, a sud-est dell'Iran. Sono anche conosciuti come volpi di sabbia. Il segreto per combattere le temperature soffocanti sta nella loro capacità di immagazzinare acqua. La sua dimensione ridotta è considerata un altro degli adattamenti.
Il maggiore bilbi
Il bilbi maggiore è un marsupiale endemico dell'Australia. I suoi artigli pronunciati gli permettono di scavare tane spettacolari e profonde dove si rifugia e si isola dal caldo. Abitano il calanchi, uno dei territori più aridi e caldi. Infatti, nel 2003 sono stati registrati fino a 69 ºC.
tardigradi
Oltre ad essere l'unico animale che può vivere nello spazio, è anche sono in grado di resistere a 150 ºC. Grazie a uno stato chiamato criptobiosi, questi organismi microscopici inattivano il loro metabolismo per sopravvivere a condizioni estreme come radiazioni o mancanza di acqua.
La lotta per la sopravvivenza è vinta dal più forte
Tra le tante strategie che gli esseri viventi utilizzano per abitare luoghi impossibili, la resistenza al caldo estremo è una delle più sorprendenti. Come abbiamo visto, le dimensioni e la struttura corporea sono un chiaro adattamento a questa situazione.
Inoltre, come abbiamo accennato in precedenza, caratteristiche come orecchie larghe, zampe lunghe o artigli spessi sono, senza dubbio, il risultato della selezione naturale che permette solo a chi le possiede di sopravvivere.
Pertanto, sebbene in natura ci sembri che la forza o la velocità siano capacità fondamentali per vincere la lotta per la sopravvivenza, possiamo concludere che il vincitore sarà quello che si adatta meglio.
