È possibile che il nome "aliante dello zucchero" suoni familiare ad alcuni. Gli alianti domestici o Petaurus brevicepssono animali domestici sempre più comuni tra i professionisti che allevano animali esotici. Certo, è una specie esigente che richiede molta attenzione e conoscenza, quindi non è raccomandata per i tutor principianti.
Tuttavia, sapevi che ci sono più specie in questa affascinante famiglia di adorabili mammiferi? Qui ti mostriamo tutto ciò che devi sapere sul mondo degli alianti.
Gli adorabili marsupiali
La famiglia petauridiè composto da vari marsupiali diprotodonti che abitano l'Australia e la Nuova Guinea. Delimitiamo un po' i due termini esposti:
- Un marsupiale è un essere vivente che ha uno sviluppo fetale molto breve nell'utero, che si completa in un sacco materno chiamato marsupio.
- Il termine diprotodont si riferisce ai marsupiali che presentano una fusione del secondo e del terzo dito degli arti posteriori, che dà loro un Guarda caratteristica deforme.
Questa famiglia di marsupiali è composta da tre generi diversi.
Genere Dactylopsia
È una divisione con quattro specie diverse, comunemente note come falangi striate. Questi animali hanno generalmente un motivo a strisce di colorazione della pelliccia, che ricorda uno scoiattolo bianco e nero. Rispetto all'aliante domestico sono grandi, poiché le sue dimensioni superano generalmente i 25 centimetri.
Le piccole mani di questi animali hanno un curioso adattamento: il suo quarto dito è allungato a forma di uncino, e il suo scopo è quello di poter scavare attraverso la corteccia degli alberi per ricavarne larve, poiché sono insettivori. Questi marsupiali sono molto poco conosciuti, per la loro natura notturna e sfuggente.
Genere Gymnobelideus
Ha una sola specie ed è endemico dell'Australia. Nonostante sia meno rappresentato, è più conosciuto del suo parente, la falange striata.
Sfortunatamente, Questo animale amichevole è in pericolo di estinzione secondo l'IUCN.
Questo è il petauride più ancestrale, da cui si ritiene che sia le specie plananti, come i petauri dello zucchero, sia quelle che non si sono evolute, essendo questo il caso delle falangi elencate in precedenza.
Comunque, la sua morfologia è molto simile a quella diPetaurus breviceps, ma ne differiscono soprattutto per l'assenza del patagium (quella piccola membrana che permette loro di planare), che nei gimnobelidi è meramente vestigiale.
Sono piccoli animali arboricoli, notturni, monogami, e si nutrono principalmente di secrezioni arboree e in misura minore di artropodi.
Ora ci fermiamo al genere più caratteristico di questi adorabili animali.
Petauri dello zucchero: peluche che camminano
Il genere petauruscomprende sei specie diverse, l'alfiere è ilPetaurus breviceps.Di seguito vi mostriamo alcune delle sue caratteristiche principali:
- Questo animale misura circa 15 centimetri dalla base del muso alla coda. I maschi sono generalmente più grandi delle femmine, trattandosi di un caso di dimorfismo sessuale.
- Ha una testa corta con un muso rosa, con grandi occhi adatti alla visione totalmente notturna, per le sue abitudini crepuscolari.
- Ha una membrana caratteristica che va dalle mani ai piedi, detto patagio, che permette di planare fino a 55 metri da un punto all'altro di un albero.
- Il suo colore di fondo è argento, e ha una fascia nera che va dalla testa alla coda.
- È onnivoro: si nutre principalmente del nettare dei fiori e della linfa delle piante, ma si nutre anche di piccoli invertebrati.
Tutte queste caratteristiche rendono i petauri dello zucchero degli animali davvero adorabili, presi da una linea di peluche commerciali. A causa delle loro piccole dimensioni e dei loro curiosi attributi, gli umani sono riusciti ad addomesticarli negli ultimi decenni, il che li rende uno degli animali domestici più ammirati nel mondo degli animali esotici.
Ma non lasciatevi ingannare dalle sue piccole dimensioni e dal suo bell'aspetto: è un animale con molte esigenze in termini di dieta, e richiede ampie strutture chiamate volantini per esercitare la sua caratteristica planata. Pertanto, questo animale è limitato ai più esperti.
Come abbiamo visto, il mondo dei petauridi va ben oltre la famosa falange di zucchero. Si consiglia di non guardare solo alle specie più conosciute quando si studia una famiglia di animali, Bene, possiamo perdere molti esseri caratteristici lungo la strada.