La pancreatite nei gatti era considerata, fino a pochi anni fa, una malattia molto rara tra i felini. Tuttavia, dopo ricerche nell'ultimo decennio, è stato scoperto che è ancora più comune nei gatti che nei cani. Ciò che la rendeva una malattia invisibile era la sua modalità di diagnosi e la quasi totale assenza di sintomi evidenti.
Quindi, ora sappiamo che la pancreatite è comune nei gatti, e che la forma più comune è la malattia cronica piuttosto che acuta. Inoltre, molte altre malattie o condizioni sono associate a questa patologia. Ad esempio, lo sviluppo di lipidosi epatica, diabete mellito, malattia infiammatoria intestinale o insufficienza pancreatica esocrina sono strettamente correlati ad esso.
Come di solito, la causa che causa questa malattia è sconosciuta nella maggior parte dei casi, quindi la pancreatite è considerata idiopatica. La forma più comune e lieve è quella cronica, che di solito si verifica in gatti apparentemente sani. La forma acuta della malattia è invece molto grave e può manifestare segni clinici.
Cos'è la pancreatite?
Il pancreas è un organo vitale per la sopravvivenza del gatto. Si trova sul lato destro dell'addome, tra il duodeno (prima sezione dell'intestino tenue), il rene e lo stomaco. La sua funzione è quella di produrre enzimi che svolgono processi digestivi. Inoltre, sintetizza ormoni importanti quanto l'insulina, che regola la quantità di zucchero nel sangue o il metabolismo del glucosio.
Quando il pancreas si infiamma, di solito lo fanno anche il fegato e l'intestino, qualcosa noto come triaditis. Ciò si verifica perché l'infiammazione del pancreas provoca il rilascio di enzimi nella cavità addominale.
Per quanto riguarda la predisposizione a soffrire la malattia, non ci sono prove che ci sia alcuna relazione con l'età, il sesso o la razza. Inoltre, anche se il gatto si riprende da un episodio acuto di pancreatite, potresti continuare ad avere altri episodi ricorrenti.
Cause di pancreatite nei gatti
Tipicamente, gli enzimi pancreatici sono prodotti in modo inattivo nel pancreas e si attivano una volta che raggiungono il duodeno. Durante la pancreatite, questi enzimi vengono attivati prematuramente mentre sono ancora nel pancreas. Pertanto, iniziano a digerire il tessuto dell'organo stesso.
La pancreatite nei gatti sembra verificarsi spontaneamente, o meglio, l'innesco o la causa specifici devono ancora essere scoperti. Tuttavia, molte volte, la pancreatite appare secondaria ad altre malattie che la causano. Questo è il caso del diabete mellito o malattia infiammatoria intestinale, come abbiamo accennato in precedenza.
Segni clinici di pancreatite e come viene diagnosticata
Pancreatite nei gatti manca di sintomi specifici, rendendo difficile la diagnosi. Pertanto, i segni clinici più comuni nei gatti affetti da pancreatite sono:
- Malattia
- vomito
- Febbre
- Apatia
- Dolore addominale
- Diarrea
- anoressica
A volte, se l'attacco di pancreatite è molto grave, può portare a uno shock nel gatto e alla sua successiva morte.
Come conseguenza di questi sintomi molto generali e che, inoltre, i test biochimici, ematici e di imaging che sono stati utilizzati fino a poco tempo fa erano diretti ai cani, La diagnosi di pancreatite nei gatti è stata molto complicata.
Negli ultimi anni è stato progettato un test che misura i livelli degli enzimi pancreatici e diagnostica efficacemente la pancreatite senza falsi negativi. Questa tecnica è correlata a una lipasi molto specifica nel pancreas ed è stata essenziale per la diagnosi, poiché molti gatti con pancreatite mostrano a malapena i livelli elevati.
La pancreatite nei gatti può essere difficile da scoprire. Tuttavia, nonostante la difficoltà della diagnosi, una volta che il gatto inizia il trattamento ha buone possibilità di essere curato e, inoltre, di non presentare sequele a lungo termine.