Gli ortotteri, noti anche come "violino d'erba", sono un ordine di uccelli canori. Sono così chiamati perché creano cori stridenti che risulteranno familiari a chi è abituato a camminare per le campagne.. Questo tipo di canto è noto come stridulazione (suono stridulo) ed è tipico di questi animali.
Esistono più di 19.000 specie, quasi tutte tropicali, ma generalmente distribuite su tutto il pianeta. E a questo gruppo appartengono cavallette, grilli e locuste..
Aspetti generali dei violinisti di erbe
Questo ordine di insetti è costituito da:
- Il sottordine Ensifera, che sono caratterizzati dalle lunghe antenne, in molti casi più lunghe del corpo. Sono comunemente noti come grilli.
- Il sottordine Caelifera, che, a differenza dei precedenti, hanno antenne molto corte. Include cavallette e locuste.
Comportamenti curiosi dei violinisti d'erba
stridulazione
Come abbiamo già detto, una delle caratteristiche più notevoli degli Ortotteri è la capacità di stridulare. Nel sottordine Ensifera, il suono viene prodotto quando le ali anteriori si sfregano l'una contro l'altra.
D'altra parte, in Caelifera, si trovano diversi adattamenti per la stridulazione:
- La famiglia acida (cavallette e locuste) emette suoni sfregando il femore degli arti posteriori contro una superficie indurita delle ali anteriori. Altri lo fanno sfiorando il bordo anteriore dell'ala posteriore contro il bordo posteriore dell'ala anteriore.
- La famiglia delle cavallette tetigónidos o longuicornios, con le loro antenne stranamente lunghe, sfrega le due ali anteriori l'una contro l'altra.
Ogni specie emette un suono peculiare, ben distinto da quello prodotto dalle altre specie. Ciò si spiega perché tutte queste specie 'cantano', principalmente, in galante invito alla femmina. Ed è importante che sappia riconoscere il richiamo del maschio della sua stessa specie.
Da segnalare la notevole capacità di questi insetti di emettere suoni ultrasonici non udibili dall'uomo.
gregarità
Il gregario è un fenomeno comune a molti Ortotteri. Ci sono specie in cui questo comportamento è portato all'estremo, sia durante i loro spostamenti attraverso il suolo (ninfe) sia attraverso l'aria (adulti), provocando danni incalcolabili alle colture.
Esempi più importanti di violinisti d'erba gregaria
La locusta migratoria tende ad aumentare facilmente di numero e migrare in enormi sciami che uccidono tutti i vegetali sul loro cammino. Formano colossali nuvole di individui che possono essere 12 miliardi.
Fin dalla più remota antichità, l'essere umano ha denunciato l'esistenza di queste piaghe che, anche ai nostri giorni, costituiscono uno dei problemi più gravi posti all'agricoltura.
L'aragosta mediterranea (Dociostaurus maroccanus) devasta anche l'agricoltura spagnola, poiché la sua voracità non ha limiti.
Il caso speciale dei grilli
Anche i grilli cantano gli insetti. Come le cavallette, appartengono all'ordine degli Ortotteri, ma differiscono da questi per le antenne filiformi e lunghe.
Quando si tratta di emettere suoni, assomigliano all'aragosta verde. E, così, hanno "orecchie" (timpani in realtà) sulle zampe anteriori.
I violinisti di erba hanno dei concorrenti?
I cicacidi sono una famiglia di insetti appartenenti all'ordine emitteri. Sono comunemente noti come "cicale" o "cicale" e cantano animali.
Famosa è la canzone cantata dai maschi, sempre per attirare le femmine. Questo canto è prodotto da un apparato stridulante posto ai lati del primo segmento addominale.. Questo organo è costituito da membrane chitinose chiamate timpani e sacche d'aria che funzionano come casse di risonanza.
Si dice che la potenza della sua "canzone" aumenti con le temperature. È per questo motivo che le cicale sembrano cantare più forte durante un'ondata di caldo o nelle ore centrali della giornata.
Caratteristiche delle cicale
Le cicale depongono le uova senza alcuna copertura, di solito una alla volta, o a terra o nelle fessure della corteccia degli alberi.. Nel frattempo, altri li inseriscono nei gambi e nelle foglie, forandoli con l'oviscapto.
Al contrario, gli acridi depongono le uova all'interno di una capsula dura o gommosa, che poi seppelliscono nel terreno, sebbene alcune specie le depositino sui tronchi degli alberi.
Un'altra particolarità è che esistono specie di cicale interamente carnivore che catturano bruchi o altri insetti. E altri si nutrono in parte di foglie ed erbe, integrando la loro dieta con insetti.