La storia delle civiltà e degli elefanti risale a tempi immemorabili. Ma la prima prova di elefanti in cattività non è stata fino a 4.500 anni fa, in Pakistan. Pertanto, la maggior parte degli elefanti utilizzati dalle civiltà antiche o moderne proveniva direttamente dalla natura.
Storia delle civiltà e degli elefanti
Essendo gli animali terrestri più grandi e potenti, gli elefanti hanno sempre suscitato curiosità, invidia e paura. Sono stati adorati e puniti in egual misura, sia nei tempi antichi che oggi.
Le tre specie di elefanti oggi esistenti - l'asiatico, la savana africana e la giungla africana - sono state addestrate per il loro uso in cattività.. E nel corso della storia sono stati descritti molti usi molto vari. Il suo ruolo in vari eventi storici è inconfutabile e ci aiuta a capire il rapporto che questa specie mantiene con l'uomo.
elefanti da guerra
India del periodo vedico
Gli elefanti fanno parte degli eserciti indù dall'inizio dei tempi. Numerose storie dell'antichità raccontano dell'uso degli elefanti come animali da battaglia.
La prima notizia di un elefante ucciso in combattimento in India risale al 1100 a.C.
impero ellenistico
L'antica Grecia ha numerosi dati sull'importanza degli elefanti nelle battaglie che sconfissero l'imperatore Ciro di Persia nel 530 a.C.. E le narrazioni diventano ancora più dettagliate nella battaglia tra Alessandro Magno e Dario III di Persia nel 331 a.C.
Paesi del sud del Mediterraneo
In un'altra suddivisione dell'impero alessandrino, Tolomeo I d'Egitto costruì il proprio esercito di elefanti. Iniziò con i 43 elefanti asiatici che aveva catturato durante la battaglia di Gaza nel 312 aC. E suo figlio, Tolomeo II, incorporò numerosi elefanti africani in quell'esercito.
Paesi asiatici
Durante il primo millennio aC, l'India vide la caduta di numerosi imperi indù. E in tutti loro, gli elefanti sono stati mostrati come una parte importante dei conflitti militari..
Elefanti cerimoniali
Poiché le loro dimensioni li fanno sembrare impressionanti, gli elefanti sono sempre stati usati come simbolo di potere.. La sua manutenzione richiede anche numerose risorse, il che è indicativo dello stato del suo proprietario.
Nell'impero romano, gli elefanti catturati dopo le battaglie venivano portati nelle arene dei gladiatori. Lì furono torturati e fatti combattere contro altri animali e contro gli stessi gladiatori.
Dopo, questi animali sono diventati il regalo perfetto per i re europei. Ad esempio, nell'anno 1230, il Sultano del Cairo donò un elefante al re Federico di Sicilia, che usò subito per fare il suo ingresso trionfale a Milano.
Storia delle civiltà e degli elefanti: animali da lavoro
Paesi asiatici
Se il loro uso come animali da guerra è storico, è ovvio che vengono usati come animali da soma. Wylie suggerisce che l'uso degli elefanti per la costruzione, il disboscamento e il trasporto risale al 2000 aC.
Date le loro dimensioni, forza e intelligenza, sono state considerate macchine viventi per molti lavori.. Ma a causa dell'importanza relativa di queste opere, la loro menzione nei libri è di minima importanza.
paesi africani
Più di 2000 anni dopo che Cartagine addestrava gli elefanti per la guerra, il re Leopoldo del Belgio sviluppò per loro una scuola di lavoro in Congo. Nel 1910 aveva già 35 copie in quello che divenne noto come il Centro per l'addomesticamento degli elefanti, anche se fu abbandonato praticamente durante l'intera prima guerra mondiale.
Elefanti del circo
I primi elefanti a partecipare a spettacoli risalgono all'India Vetica nel 1000 aC.. Ma da allora hanno recitato in loro senza sosta.
Oltre alle loro torture negli anfiteatri romani di cui abbiamo parlato prima, venivano anche addestrati per intrattenere il pubblico nei circhi dell'epoca. Il loro repertorio includeva camminare sulla corda, indossare costumi appariscenti, lanciare coltelli con i loro bauli, ecc..
Il concetto di circo moderno ha avuto origine nell'Europa del XIX secolo, in Inghilterra e in Francia. E fu distribuito in tutto il mondo per raggiungere l'America, tanto che nel 1887 vi esisteva già un circo con 160 elefanti.
Storia delle civiltà e degli elefanti: gli zoo
Gli elefanti sono stati tenuti in cattività come parte di collezioni per più di 3.500 anni. L'antica città mesopotamica di Ur -anno 2000 aC- li custodiva già nei parchi zoologici per la loro esposizione al pubblico.
Fino ad oggi, gli elefanti rimangono una delle principali attrazioni degli zoo. Sukumar stima che più di 1.000 elefanti africani in cattività vivano negli zoo occidentali.