I ragni tampone, come tutti gli aracnidi, hanno otto zampe e due cheliceri, ma a differenza degli altri, il suo addome termina in uno strano disco piatto e 'inciso'. Per questo motivo è conosciuto con soprannomi come "Ragno Oreo" o "ragno clessidra".
Questi ragni appartengono al genere ciclocosmia che riunisce un totale di dieci specie di ragni. Tutti condividono la stessa caratteristica fisica dell'addome troncato, tuttavia il motivo della loro intrigante "incisione" varia da specie a specie. Per ogni specie, il modello sul retro dell'addome varia.
Dove e come vivono i ragni tampone?
Questi artropodi sono distribuiti nell'Asia orientale e sudorientale, nell'America settentrionale e meridionale, nella regione mediterranea, nell'Africa meridionale e in Australia.
I ragni tampone sono escavatori esperti e trascorrono la maggior parte della loro vita nelle loro tane sotterranee.
- Le tane sono costruite in banchi di argilla sabbiosa, con pendii ripidi.
- Quindi l'interno della tana stessa è fatto di una miscela di seta e terra, ricoperto da uno strato di lettiera o muschio.
- E la cosa più sorprendente è che la costruzione si apre in superficie con un portello, tutto perfettamente mimetizzato.
Il lavoro di copertura di questi ragni è così buono, che sono molto difficili da rilevare sul campo. Quindi imbattersi in un esemplare è una vera rarità, oltre che un ottimo motivo per tirare fuori la macchina fotografica e fotografarlo.
Fonte: aboutciencia.com
Perché i ragni tampone hanno sviluppato questa struttura?
L'addome dei ragni tampone è bruscamente troncato e termina in un disco duro e fortemente sclerotico. Questo disco è rinforzato da una serie di nervature rialzate, separate da scanalature strette, che gli conferiscono quell'aspetto "a coste".
Il disco è un ingegnoso meccanismo di difesa per affrontare qualsiasi intruso predatore.
Nel caso in cui la tana venga attaccata, il ragno si ritira a capofitto nella sua tana e il disco addominale si adatta saldamente alle pareti rotonde. Il disco forma un falso coperchio impenetrabile, che funge da scudo protettivo.
In effetti, questa strategia è abbastanza buona, poiché i ragni buffer sono longevi; possono vivere fino a 20 anni.
Alcune specie di ragni tampone, invece, scavano una camera laterale nella tana principale ed è lì che vengono racchiuse dal falso fondo impenetrabile. Un'altra tattica piuttosto buona quando si tratta di evitare i pericoli.
Il mito del suo veleno mortale
I ragni tampone sono piccoli, non raggiungono i 2,5 centimetri. Forse la sua cattiva reputazione di morso mortale deriva dal fatto che, come le tarantole, appartiene ai migalomorfi. Questi sono caratterizzati dall'avere zanne rivolte verso il basso.
I ragni tampone sono certamente velenosi, ma l'effetto del loro veleno sulle persone è paragonabile a quello di una puntura di vespa. Cioè, provoca solo un lieve dolore e gonfiore.
È importante sottolineare che questi aracnidi non sono aggressivi e mordono le persone solo per legittima difesa.. Se ti capita di trovarne uno in casa, è meglio catturarlo in un contenitore come un barattolo e rilasciarlo all'aperto. Non c'è bisogno di farle del male!
Figura 1: Xu et al.
È vero che uccide e mangia i maschi della sua specie?
I ragni buffer hanno molti adattamenti interessanti per sopravvivere in un mondo spesso duro per creature così piccole.
Aracnidi e altri loro cugini nel subphylum Chelicerata hanno mascelle specializzate chiamate "cheliceri".
Sebbene i cheliceri possano assomigliare a un quinto paio di zampe, non lo sono. Queste parti vengono utilizzate per modellare il loro tessuto di seta e aiutarli a nutrirsi, ma anche a riprodursi.
I ragni tampone maschi hanno uno speciale uncino a forma di dente sul primo paio di zampe. Questo è usato per agganciare e trattenere le zanne della femmina quando entra nella tana.
A volte una femmina di ragno scambia un maschio per una preda alla porta della sua tana, quindi deve avvicinarsi con cautela. Se la femmina non è ricettiva alle sue avances, potrebbe comunque decidere di ucciderlo, e lui potrebbe diventare il suo prossimo pasto; tuttavia, questo non è così comune come potresti pensare.
Certamente, le femmine sono vissute molto più a lungo a causa della loro vita sedentaria e claustrale. Invece, i maschi spesso vivono solo nove mesi dopo la maturità.
Questo fatto è associato al fatto che lasciano le loro tane e vagano per il paesaggio per trovare un compagno. Questa maggiore esposizione li mette in pericolo molto più delle femmine.
Come abbiamo visto, i ragni tampone sono uno degli animali invertebrati più affascinanti che esistano, sotto tutti i punti di vista.
