In natura esistono animali commensali che, in qualche modo, sono riusciti a vivere in armonia con ospiti temibili per gli altri esseri viventi. Questo commensalismo si riferisce a una forma di interazione biologica in cui uno degli intervenienti ottiene un vantaggio, mentre l'altro non danneggia né beneficia.
Di seguito ti diremo tutto ciò che devi sapere su questo argomento e altre informazioni curiose.
Animali commensali di un temibile ospite
Animali temuti come gli squali oceanici possono avere come compagni alcuni pesci che si nutrono dei loro parassiti. Ciò equivale a un esempio di animali commensali di un ospite terribile.
Il caso del pesce guerriero
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Il famoso pesce guerriero -Nomeus gronovii- è noto per la sua passione per rifugiarsi tra i tentacoli velenosi della caravella portoghese, Medusa multicolore le cui cellule urticanti inoculano un veleno potente come quello del cobra. Ciò è possibile grazie al fatto che un tale pesce è dotato di una certa immunità al riguardo. È stato dimostrato che può sopportare una dose di veleno dieci volte maggiore di quella che sarebbe fatale per un altro pesce della sua taglia.
Potendo nuotare rapidamente tra i tentacoli del suo ospite, protegge dall'attacco di pesci più grandi di lui, ma sensibili al veleno dei polipi. Così, attira i suoi inseguitori in prossimità della Caravella, servendoli su un piatto.
Animali commensali: il pesce pagliaccio
Un esempio di commensalismo tipico del mondo marino è offerto dal pesce pagliaccio, associato all'anemone di mare.. Il pesce pagliaccio gode del privilegio di riposare sul suo morbido letto di tentacoli o di camminare sotto lo stomaco di questa gigantesca actina.
Ma questa capacità non si ottiene facilmente. Ci vuole tempo perché il pesce pagliaccio venga accettato dall'anemone, cioè, in modo che si abitui alla vicinanza del suo ospite. Nel frattempo, si potrebbe dire che il pesce pagliaccio sta giocando con la morte.
A volte i pesci pagliaccio lasciano il loro rifugio nell'anemone per nuotare, ma al minimo segnale di allarme cercano la protezione delle cellule urticanti. E se il predatore si avventura nel suo nascondiglio, verrà catturato dall'actina, che servirà da cibo.. Da parte sua, il pesce pagliaccio riceverà i resti del cibo. Questa sarebbe una specie di vincente.
In che modo Nemo viene immunizzato in modo che possa continuare a vivere nell'anemone?
Anni fa si credeva che gli organi urticanti dei celenterati si attivassero quando qualcosa, qualsiasi cosa, li toccava. Ora sappiamo che il muco che ricopre le squame del pesce pagliaccio inibisce l'azione delle nematocisti di actina..
I primi contatti del pesce con l'anemone sono esplorativi. In primo luogo, si avvicina gradualmente, mordicchiando ripetutamente il corpo del celenterato. Secondo, nuota sui suoi tentacoli per sfiorarne finalmente uno o due, prima di scappare via.
Questo ciclo si ripete più volte, e si vede sempre come i tentacoli del celenterato aderiscono al pesce finché, alla fine, esso nuota tra loro senza che le cellule urticanti vi sfreghino.
È interessante ricordare che il pesce pagliaccio è una specie molto attiva. Sfogliano costantemente ciò che li circonda e, quindi, si può dire che siano molto irrequieti.
Altri animali commensali: sugarello
C'è un altro pesce che tende a rifugiarsi vicino alle meduse quando è giovane. È il sugarello, che si rifugia sotto la membrana a campana della medusa comune o azzurra.
Il sugarello o "chicharro" è un pesce azzurro che appartiene alla famiglia dei Carangidi. Si trova in tutto il Mediterraneo, ma anche nel Nord Atlantico, dal Senegal all'Islanda.
Di solito nuota davanti al suo ospite prescelto e, al minimo accenno di pericolo, si tuffa nei suoi tentacoli. Ed è possibile che i giovani jack si nutrano di piccoli microrganismi che condividono il loro rifugio, quindi la medusa diventerebbe una sorta di dispensa galleggiante.
Nota finale
Come abbiamo visto, ci sono diversi animali commensali che vivono in armonia con ospiti che, per molte altre specie, sono veri nemici. Basti ricordare il famoso caso del pesce pilota (anche Carangidae), che è caratterizzato dall'accompagnamento di squali oceanici.