L'avanzare dell'età nei cani porta con sé cambiamenti fisici e psicologici, un cucciolo non è lo stesso di un adulto o di un cane anziano. Oggi, con il progresso della medicina veterinaria, l'aspettativa di vita dei nostri cani è molto alta. Per questo motivo appaiono patologie, cambiamenti nel comportamento e altri processi di invecchiamento di cui in passato non avevamo molte informazioni.
Molti organi e strutture si atrofizzano, come il cervello, le articolazioni, il cuore, il fegato o gli occhi. Tuttavia, Esistono anche patologie legate all'età nel cane ma, non per questo, con la vecchiaia, semplicemente il naturale scorrere del tempo.
Cos'è l'atrofia retinica progressiva?
Il fondo dell'occhio è influenzato da molti fattori, come l'ereditarietà o le malattie sistemiche. A volte, alterazioni della retina, come retinopatie, corioretiniti o neuriti ottiche, sono l'unico sintomo che può presentare malattie infettive o metaboliche che colpiscono tutto il corpo.
L'atrofia progressiva della retina è una malattia ereditaria, cioè passa da una generazione all'altra. Consiste nella degradazione graduale dei bastoncelli, seguiti dai coni -cellule fotorecettrici- della retina che servono a vedere.
La visione notturna è colpita per prima perché i poli se ne prendono cura. Cosa c'è di più, sembra che alcune razze abbiano maggiori probabilità di svilupparlo, Per esempio:
- Sloughi
- corgi gallese
- Bassotto
- toro mastino
- Border collie
- bassotto
- Cocker spaniel
- setter irlandese
- crestato cinese
- Barboncino in miniatura
- Husky siberiano
- pastore australiano
- labrador retriever
- Schnauzer nano
- Spaniel Portoghese
Grazie ai progressi nella codifica del genoma canino, oggi conosciamo i geni colpiti in ciascuna delle razze che causano l'atrofia retinica. Ciò non significa che tutti i cani di questo tipo siano portatori del gene mutato, semplicemente che la probabilità di possederlo è maggiore rispetto ad altri cani.
Oltre a questa malattia ereditaria, c'è anche un'improvvisa atrofia della retina. Il motivo per cui ciò accade è completamente sconosciuto, ma il cane diventa spontaneamente cieco. Sembra che le donne di mezza età che hanno subito un aumento di peso tendano a soffrirne. Tuttavia, può apparire in qualsiasi cane.
L'atrofia retinica è correlata all'età nei cani?
Sì, ci sono due tipi di atrofia retinica ereditaria. Da un lato troviamo l'atrofia retinica displasica, che compare alla nascita e può essere rilevata attraverso un elettroretinogramma, quando il cucciolo ha solo pochi giorni.
È comune nel setter irlandese e nei collie. D'altra parte, abbiamo l'atrofia retinica degenerativa, che compare più tardi ed è più comune.
In entrambe le situazioni, la cosa più probabile è che il cane diventi cieco. Questo perché non esiste un trattamento specifico per questo disturbo, solo l'uso di integratori vitaminici e alcuni farmaci.
Come sradicare l'atrofia retinica progressiva?
Poiché non ha cura ed è una patologia trasmessa attraverso i geni, l'unico modo per fermare la malattia è impedire agli animali che ne sono affetti di riprodursi. Tuttavia, questo non è un compito facile a causa di diversi fattori:
- Nella maggior parte dei casi, l'insorgenza dei sintomi è tardiva, tra i 3 ei 5 anni. Così, un elettroretinogramma dovrebbe essere eseguito in giovane età. Prima di utilizzare il cane per l'allevamento.
- I guardiani trovano difficile associare la cecità tardiva a qualcosa di ereditario, quindi di solito non ci credono.
- Legislazione insufficiente per impedire l'allevamento con cani, di determinate razze, con gravi difetti. Un altro esempio molto comune di un difetto grave è il criptorchidismo, che può eventualmente sviluppare un tumore ai testicoli.
