In un cane diabetico, il livello di insulina prodotta è insufficiente per metabolizzare il glucosio. Ricorda che l'insulina è un ormone che preleva il glucosio dal sangue e lo trasporta nelle cellule del corpo, dove viene utilizzato come energia.
Di conseguenza, la concentrazione di glucosio nel sangue aumenta e alla fine sale a livelli in cui i reni lo lasciano filtrare nelle urine.
Segni e sintomi di un cane diabetico
È importante capire che nel diabete la perdita di glucosio nelle urine trascina con sé l'acqua attraverso un processo chiamato osmosi. Questo evento provoca la produzione di volumi di urina maggiori del normale. Di conseguenza, l'eccessiva perdita di acqua nelle urine è compensata dalla sete e dall'aumento del consumo di acqua.
Pertanto, i principali segni clinici di un animale con diabete mellito sono: poliuria (eccessiva minzione) e polidipsia (eccessivo consumo di acqua).
Inoltre, il cane diabetico tende a perdere peso perché il corpo scompone le riserve di grasso e proteine - muscolari - per produrre glucosio e chetoni - un combustibile alternativo - nel fegato. Ulteriore, altri segni clinici nei diabetici possono includere: cataratta, polifagia (aumento dell'appetito), intolleranza all'esercizio e infezioni ricorrenti.
Obiettivi della terapia del diabete canino
In sostanza, come proprietario di un cane diabetico, dobbiamo capire che i tre obiettivi principali della terapia per cani diabetici sono:
- Risoluzione di tutti i segni clinici. Questo punto si riferisce ai segni sopra menzionati, ad eccezione della cataratta. Pertanto, la cecità causata dalla formazione di cataratta si verifica nella maggior parte dei cani diabetici. Tuttavia, la tua condizione non dipende dal controllo glicemico.
- Evitare l'ipoglicemia indotta dall'insulina. L'insulina è il fondamento della terapia per il cane diabetico e un approccio conservativo alla terapia insulinica è fondamentale. La maggior parte dei cani diabetici richiede la somministrazione due volte al giorno per controllare adeguatamente i propri segni clinici. Tuttavia il dosaggio sarà determinato in collaborazione con il veterinario.
- La ripresa del solito stile di vita e livello di esercizio. La letargia, tipica del cane diabetico, tende a risolversi rapidamente, con cani che diventano più attivi e sensibili subito dopo l'inizio della terapia insulinica.
Perché il controllo dell'ipoglicemia indotta dall'insulina è così importante?
L'ipoglicemia grave derivante da un sovradosaggio di insulina può causare danni irreversibili al cervello, cecità, convulsioni e morte. I segni clinici lievi includono debolezza, irrequietezza, ritmo, anoressia e diarrea.
Raccomandazioni dietetiche per un cane diabetico
Idealmente, il cane diabetico dovrebbe mangiare appena prima del tempo di picco previsto per l'attività insulinica da somministrare. Pertanto, l'alimentazione del cane immediatamente dopo l'iniezione di insulina è stata raccomandata come un buon compromesso.
Questa misura semplifica notevolmente il regime di trattamento domiciliare e consente comunque di ottenere facilmente un buon controllo glicemico. Inoltre, molti proprietari preferiscono questo regime perché credono che il loro animale domestico sia ricompensato per aver subito l'iniezione.
Tabella 1. Riepilogo delle attuali raccomandazioni dietetiche per cani diabetici
| Fattore dietetico | Raccomandazione |
| Apporto calorico | Abbastanza per raggiungere e mantenere una condizione corporea ottimale. |
| Fabbisogni nutrizionali primari | Rendilo gustoso e nutrizionalmente equilibrato.
La costanza è importante: fornisce un numero standard di calorie e deve essere somministrata dopo ogni iniezione di insulina. |
| Altri consigli nutrizionali. | Aumenta il contenuto di carboidrati complessi con a alta percentuale di fibra insolubile incorporati negli alimenti.
Diminuzione del contenuto di grassi, in particolare in presenza di pancreatite concomitante. |
| Orario dei pasti | Il periodo postprandiale dovrebbe idealmente coincidere con il periodo di massima attività dell'insulina esogena. |
| Cani diabetici con malattia concomitante | Le esigenze nutrizionali di qualsiasi malattia concomitante dovrebbero avere la precedenza sulla terapia dietetica per il diabete. |
