I pastori tedeschi sono una razza di cane di origine tedesca. Cominciarono ad essere allevati e selezionati dall'anno 1899, da cani da pastore della Germania meridionale e centrale. Con questi incroci si voleva ottenere un cane da lavoro molto resistente con un alto livello di prestazioni.
Da quei momenti, l'errato incrocio di cani con patologie ereditarie e consanguinee ha portato la razza a sviluppare gravi problemi di salute. Tuttavia, queste malattie potrebbero essere ridotte se i cani colpiti non fossero utilizzati per la riproduzione.
D'altra parte, un'altra delle caratteristiche distintive dei pastori tedeschi è il loro carattere che, secondo la Federazione Cinologica Internazionale (FCI) è:
“Il pastore tedesco deve avere un temperamento equilibrato, coraggioso, sicuro di sé, totalmente rilassato e pacifico - a meno che non venga provocato - mite, attento e disponibile a compiacere. Deve possedere un comportamento istintivo, resilienza e fiducia in se stesso per essere adatto come cane da compagnia, da guardia, da protezione, da utilità e da pastore”.
Pericardite costrittiva
La malattia costrittiva pericardica è una malattia rara negli animali da compagnia. Tuttavia, è stata descritta come una patologia comune per i cani da pastore tedesco maschi adulti.
Questo disturbo consiste in un ispessimento degli strati del pericardio -parietale o viscerale-, che è la membrana che circonda il cuore. Quando ciò si verifica, il pericardio comprime le camere del cuore, interrompendo la funzione diastolica o di riempimento del cuore.
Ciò provoca un aumento della pressione sanguigna e provoca ascite - liquido nell'addome - e dilatazione delle vene giugulari. Altri sintomi comuni sono:
- Distensione addominale
- Tachipnea
- Fatica
- Sincope
- Punto morbido
- Perdita di peso
Displasia dell'anca nei pastori tedeschi
I cani da lavoro sono soggetti a carichi di lavoro pesanti fin dalla tenera età. Ciò ha causato a queste razze lo sviluppo di problemi articolari. In alcuni casi, come quello dei pastori tedeschi, ne ha fatto diventare una malattia congenita.
D'altra parte, sebbene un pastore tedesco non sia geneticamente affetto da questa patologia, la loro rapida crescita significa che i muscoli di queste articolazioni non si sviluppano abbastanza velocemente da sostenere il peso dell'animale. Quindi l'articolazione dell'anca si sviluppa in modo errato e impedisce alla testa del femore di inserirsi correttamente nell'acetabolo.
Secondo vari studi, L'aspetto della displasia dell'anca non è correlato al sesso del cane, ma è correlato alla quantità di cibo che ingerisce durante lo sviluppo. In questo modo, quegli animali che sono sovralimentati e non seguono una dieta restrittiva hanno maggiori probabilità di sviluppare la displasia dell'anca.
Sindrome da instabilità lombosacrale
Le patologie degenerative della colonna vertebrale sono comuni tra i cani, in particolare quelli relativi alle parti finali del dorso o cauda equina. Questa regione è così chiamata perché il midollo spinale si ramifica in diversi nervi e dà un aspetto simile a una coda di cavallo.
È molto comune nei pastori tedeschi maturi o anziani che questi nervi vengano compressi dalle ossa della colonna vertebrale.. I sintomi più frequenti che presentano i cani sono:
- Dolore alla fine della schiena
- Difficoltà a camminare e alzarsi
- Zoppia alle zampe posteriori
- Debolezza nella zona caudale
- Incontinenza fecale o urinaria
Megaesofago nei pastori tedeschi
La megaesofagia è una malattia in cui l'esofago si ingrandisce o perde la motilità. Questo fa sì che l'animale non sia in grado di mangiare cibo solido e lo rigurgiti, non appena viene mangiato o dopo poche ore. Pertanto, nei cuccioli i primi sintomi si possono osservare quando sono svezzati.
In molti casi è causata da atrofia neuromuscolare che è congenita, come avviene nei pastori tedeschi. Tuttavia, non è una delle patologie più gravi che questa razza può soffrire, poiché, di solito, l'esofago si riprende spontaneamente nel tempo.
