La malattia di cui parliamo oggi è peculiare, poiché è causata da un microrganismo che vive sulla pelle in modo normale. Quando si verificano determinate alterazioni, Malassezia nei cani diventa un fungo patogeno, provocando dermatiti e altri disturbi.
Il Malassezia nei cani
Prima di tutto, è conveniente conoscere un po' più a fondo questo organismo. Il genere Malassezia è stato inizialmente descritto intorno al 1874 come un fungo un po' particolare, sia nella morfologia che nello stile di vita. Attualmente sono note fino a 11 specie diverse, di cui quella responsabile della cosiddetta dermatite nei cani o Malassezia pachydermatis.
In condizioni normali, Questo fungo vive sulla pelle dei cani, con una presenza speciale nelle orecchie, nella bocca o nell'area genitale dell'animale. Vari fattori - come la desquamazione naturale della pelle stessa o l'immunità naturale del cane - mantengono la crescita di Malassezia all'interno di un equilibrio.
Quando la popolazione di questo fungo rientra nei limiti la sua presenza è addirittura benefica, poiché impedisce ad altre specie di funghi dannosi di iniziare a proliferare nei tessuti cutanei. Ma nonostante, Malassezia può iniziare a perdere il controllo in determinate situazioni, come ad esempio:
- Un aumento significativo di umidità o calore.
- Una maggiore quantità di lipidi, cioè un'alterazione nella produzione delle ghiandole sebacee del cane.
- Un sistema immunitario depresso, l'esistenza di allergie cutanee o anche un eccesso di pieghe della pelle.
I sintomi nei cani
Come si vede, questo fungo è opportunista, il che significa che ne approfitta per proliferare quando si manifestano altre patologie più importanti. Uno dei sintomi principali, e forse il più illuminante, è lo sgradevole odore stantio che inizia a sprigionare il pelo del cane. Ciò è dovuto alle croste, che sono spesso accompagnate da prurito.
Altri sintomi caratteristici della dermatite dovuta a Malassezia sono:
- Perdita di capelli nella zona interessata.
- Pelle arrossata e infiammata, fenomeno comunemente noto come eritema.
- desquamazione e prurito intenso.
Normalmente, l'addome è il sito principale dell'infezione. Successivamente, si diffonde alle ascelle, alla zona inguinale e alla testa. Talvolta raggiunge le estremità e provoca pododermatite, caratterizzata dal colore bruno dell'area interdigitale.
Ci sono alcune razze con più predisposizione a soffrire di questa dermatite, come il basset hound, il barboncino, il labrador o lo shar pei, tra gli altri.
Esiste una cura per questa dermatite?
Se il tuo cane presenta i sintomi che abbiamo menzionato, dovresti assolutamente andare dal veterinario per esaminarlo. Una volta lì, il veterinario effettuerà una serie di test diagnostici - una coltura e un conteggio delle cellule, di solito - e, se l'infezione da Malassezia, La prima cosa che farai è applicare prodotti antimicotici a base di imidazolo.
A seconda dell'estensione dell'area interessata, il trattamento può essere eseguito in diversi modi. Se la lesione è molto localizzata, di solito è sufficiente l'applicazione topica di unguenti antimicotici. Nei casi più gravi, è necessario seguire un trattamento quotidiano con shampoo appositamente indicati per questo tipo di infezione.
Dopo alcune settimane, il numero di colonie di Malassezia. Se si rientra nei limiti abituali, significa che il trattamento ha avuto effetto e, comunque, si può prescrivere qualche tipo di shampoo preventivo.